Тайна Богоматери. Истоки и история почитания Приснодевы Марии в первом тысячелетии

Этот иконографический канон остается неизменным и для других образов Успения. На некоторых из них появляются дополнительные фигуры, в том числе апостолы, прибывающие в Иерусалим на облаках (так называемый облачный тип). Этот тип появляется в XI веке, он представлен, в частности, на фресках собора Святой Софии в Охриде (середина XI века) и Спасо-Преображенского собора Мирожского монастыря в Пскове (середина XII века), а также на иконе Успение из Десятинного монастыря Новгорода конца XII — начала XIII века (ныне в Государственной Третьяковской галерее). Некоторые более поздние фрески Успения представляют собой многофигурные композиции с изображением похоронной процессии: одр с телом Богородицы несут на руках апостолы; в толпе хорошо виден дерзкий иудей, прикоснувшийся к одру и лишившийся обеих рук.

Икона Успения, будучи изображением события, которое легло в основу церковного праздника, в то же время является напоминанием о смысле смерти и о том, какой должна быть кончина христианина. Православный верующий за каждым богослужением просит у Бога «христианской кончины, безболезненной, непостыдной, мирной», молится об избавлении от внезапной смерти, дабы успеть принести покаяние и умереть в мире с Богом и ближними. Кончина христианина — это не смерть, а переход к вечной жизни. Видимым напоминанием об этом является икона Успения Пресвятой Богородицы, на которой Матерь Божия изображена благолепно распростертой на смертном одре, в окружении апостолов и ангелов, а пречистую душу Ее, символизируемую младенцем, принимает на Свои руки Христос. Смерть есть переход к новой жизни, более прекрасной, чем земная, и за порогом смерти душу христианина встречает Христос, — вот та весть, которую несет в себе образ Успения.

Афон — «земной удел» Богородицы

Выше мы говорили о том, как Константинополь превратился в «град Богородицы». В настоящей главе мы расскажем об истоках почитания Богородицы на Святой Горе Афон.

Полуостров Афон представляет собой крайнюю восточную оконечность полуострова Халкидики, расположенного на севере Греции и омываемого водами Эгейского моря. Протяженность полуострова Афон в длину — около 60 км, в ширину — от 7 до 19 км. На юго-востоке полуостров разделен скалистым горным хребтом, заканчивающимся горой Афон. Ее высота 2033 м, и вершина нередко покрыта облаком.

Афон. Общий вид острова

Кафоликон Великой Лавры

Достоверными сведениями о начале монашеской жизни на Афоне наука не располагает: наиболее ранние свидетельства о том, что полуостров был заселен отшельниками, жившими небольшими группами, относятся ко 2-й половине IX века. В течение X века на Афоне возникает несколько общежительных монастырей, главным из которых становится Великая Лавра преподобного Афанасия[1773].

На протяжении более тысячи лет Афон считается земным уделом Богородицы. Древнейшие сведения об этом восходят к X веку, когда афонский монах Николай составил «Житие преподобного Петра Афонского», жившего в IX веке[1774]. Согласно житию, Петр после пострижения в монашество папой Римским Николаем I (858–867) отправился в многодневное плавание. Однажды, когда корабль пристал к берегу, Петр увидел во сне Богородицу, явившуюся ему в сопровождении святителя Николая. Святитель попросил Пресвятую Деву указать ему «то место, где он проведет остаток своей жизни, творя угодное Богу». В ответ Богородица сказала:

Он обретет покой на горе Афон, которую я получила по Своей просьбе в удел от Моего Сына и Бога, дабы те, кто удалится от мирских треволнений… беспечально проводили там настоящую жизнь и наследовали будущую через богоугодные дела… Ибо Я точно знаю, что настанет время, когда наполнится она полком монашеским от края до края, и во все веки не отвратится от них милость Сына Моего и Бога, если сами они будут держаться [Его] спасительных заповедей. Я позволю им расселиться по северу и югу названной горы, и будут они владеть ей от моря и до моря[1775].

Вскоре корабль причалил к Афонскому полуострову, на котором преподобный Петр и поселился.