Тайна Богоматери. Истоки и история почитания Приснодевы Марии в первом тысячелетии

блаженный Афанасий, увидав теплую любовь к Богу Никифора и его доброе намерение и осознав, что оно дело Божия изволения, принял золото и начал заботиться о стройке. Очистив помянутое место, он прежде всего поставил кельи для безмолвия Никифору, устроил храм во имя святого Иоанна Предтечи, а потом у подножия горы воздвиг прекраснейшую церковь во имя Пречистой Девы Богородицы… Окончив церковь в честь Пресвятой Богородицы, преподобный стал устраивать кругом нее кельи, словом, созидать прекрасную обитель… Для вновь собранного словесного стада преподобный Афанасий явился игуменом, который был угоден Богу и к которому благоволила Пресвятая Богородица: ибо один из иноков видел

Преподобный Афанский Афонский. Фреска

Ее посещающей созданную преподобным обитель и церковь Свою; сподобившийся сего видения инок Матфей был подвижник, безукоризненно проходивший путь иноческой жизни и потому имевший чистые и просвещенные сердечные очи. Стоя в церковном собрании с благоговейным вниманием и страхом на утреннем пении, он узрел Пресветлейшую Деву, вошедшую в церковь с двумя пресветлыми ангелами. Один из них шел впереди Ее со свечою, а другой позади; Сама же Она, обходя братию, раздавала подарки. Братиям, поющим на клиросах, Она давала по одной золотой монете, а тем, которые стояли внутри церкви по прочим местам, давала по двенадцати цат, стоявшим же на паперти — по шести. Видевший

сие Матфей и сам сподобился от Пречистых рук Ее принять шесть цат… Чрез это явление с очевидностью обнаружилось, каково было благоволение Пречистой Девы Богородицы к преподобному Афанасию и его обители[1786]

.

Мы видим, что уже на раннем этапе становления афонской монашеской традиции Пресвятая Богородица присутствует в жизни выдающихся афонских подвижников. Помимо храма в протате, множество других храмов Афона посвящено Богородице.

С представлением о том, что Афон является уделом Богородицы, связан и запрет на посещение Святой Горы женщинами, существующий, вероятно, с самого начала заселения его монахами[1787]. Косвенное подтверждение этого видят в уставе Афанасия Афонского 973–975 годов, написанном для Великой Лавры: здесь подчеркивается, что даже самки животных не должны использоваться для нужд обители

[1788]. Темсамым «защищаетсяособая сакральная зона, которая теоретически не может быть осквернена даже намеком на плотскую жизнь. В этом смысле пространство Святой Горы, в котором ничто не рождается в муках, но все готовится к переходу в иной мир, мыслится как очищенное от искушений и мирской суеты, своего рода священная среда между небом и землей»[1789]. И в этой священной среде незримо присутствует Богородица.

Успенский собор, Протат, Афон

В дальнейшем Афон будет переживать периоды расцвета и упадка, будет захвачен латинянами, неоднократно подвергнется набегам сарацин и пиратов, переживет длительный период турецкой оккупации. Но почитание Богородицы останется тем духовным стержнем, вокруг которого будет строиться жизнь афонского монашества, и Афон всегда будет восприниматься как особый удел Богородицы, где Она присутствует во всем строе молитвенной и литургической жизни.

Начало почитания Богородицы на Руси