Тайна королевской монеты

— Именно факты мы и хотим узнать, — сказал Стил, взяв свой блокнот для записи.

— Именно факты я и расскажу! — пылко заявил Дейн, а затем продолжил более спокойным тоном: — Мисс Анна весь день находилась в школе. Денхэм никогда не давал ей знать, каким дьяволом он является. Она считала его хорошим человеком. Затем, думая, что девочка может узнать что-то лишнее, он послал ее продолжать образование в монастырь, а сам переехал во Флоренцию. Там он назвался Джорджем Франклином. Денхэм сказал мне, что намеревается получить много денег, взяв это имя.

— Значит, он признал, что не был Джорджем Франклином, — сделал вывод Джайлс.

— Он никогда ничего не признавал. Иногда он говорил, что его настоящее имя — Джордж Франклин, иногда заявлял, что на самом деле его зовут Альфред Денхэм. Но у него было так много имен на протяжении его карьеры, — добавил Дейн, пожимая плечами, — что одним больше, одним меньше… Это ничего не меняло. Кроме того, он был таким лжецом, что я никогда не верил ни единому его слову.

— Даже относительно денег Пауэлла?

— Нет, в это я верил. Он постоянно проклинал какую-то девушку, которая стояла между ним и деньгами. Однажды он упомянул ее имя. Я был с ним в Англии в то время и приступил к ее розыскам. Я узнал все о мисс Кент и о ее помолвке с вами, мистер Вэйр.

— И вы узнали всё о деньгах Пауэлла?

— Да. Я наконец услышал правду от Денхэма, но он никогда не говорил об этом мисс Анне и никогда не упоминал имя мисс Кент в ее присутствии. А еще он никогда не говорил мне, что Анна была не его ребенком. Я ни на мгновение не сомневался, что она было дочерью Франклина. Да и к тому же, — беззаботно добавил Марк, — я никогда не знал наверняка, Денхэм он или Франклин.

— Но мисс Анна ничего не знала обо всем этом? — спросил Джайлс.

— Абсолютно ничего. После того как она уехала в монастырь в Милане, Денхэм не позволял ей больше возвращаться к нему. Он боялся, как бы Анна не узнала, кем он был. Ему хотелось сохранить ее доброе мнение о нем. Она стала гувернанткой и очень редко приезжала домой.

— А как Денхэм зарабатывал на жизнь?

— Он организовал сообщество Алого Креста. Купил яхту и отправился в Англию из города Генуя. Много лет подряд мы прибывали в разные порты, грабили дома и увозили грузы на борту. А затем возвращались в Италию и продавали их.

— Хитрая задумка, — пробормотал Стил. — Вот почему украденные драгоценности так и не удавалось отследить.

— Именно поэтому, — подтвердил Дейн абсолютно спокойно. — Был один еврей, который покупал многое из того, что мы привозили. Он сбывал все на Востоке. Но это слишком длинная история, чтобы рассказывать ее сейчас. Денхэм иногда приезжал в Англию, а иногда жил во Флоренции. Когда его не было, я оставался в его доме под именем Джорджа Франклина.

— Понятно. Он хотел обеспечить себе алиби.

— Именно, — кивнул Марк. — Он намеревался однажды достать много денег и хотел, чтобы, в случае наведения справок о Джордже Франклине, можно было доказать, что он все время находился во Флоренции.

— А потом, когда Пауэлл умер?

— Денхэм сразу же узнал об этом. У него был шпион в Австралии, и ему прислали телеграмму. Затем он подстроил свою смерть, чтобы избавиться от мисс Анны. Он не хотел, чтобы она возвращалась в его жизнь. Денхэм хорошо к ней относился, ведь он оставил ей денег и собирался обеспечить ее доходом, когда сам получит деньги. Вместо него похоронили другого мужчину, и Денхэм уехал в Англию, где появился под именем Джорджа Франклина, претендуя на деньги.

— Сначала под именем Уилсон, чтобы убить девушку, которая стояла между ним и наследством, — вмешался Стил, поднимая взгляд.

Дейн помотал головой.

— Я ничего не знаю об этом, — сказал он. — С того дня, как Денхэм покинул Флоренцию, моя связь с ним прервалась. Я видел мисс Анну, сказал ей о смерти отца и уехал в Америку. Денхэм не платил мне ежегодно, как обещал, и я вернулся, чтобы отомстить. Я увиделся с ним, но он отрицал, что убил ту девушку. Он говорил, что не знает, кто совершил убийство. Я зарабатывал себе на жизнь как мог, ожидая возможности отомстить.

— Но вам было достаточно лишь пригрозить ему предать огласке все, что вы знаете, чтобы получить то, что вы хотели, — заметил сыщик.

— Нет… — Дейн замешкался. — Дело в том, что у него и еще у некоторых людей были карты против меня. Я не стану говорить вам, какие именно, но мне приходилось молчать.

— Но теперь вы рассказываете, а карты все еще у него в руках.

— Да. Но я собираюсь разрушить свою жизнь, чтобы уничтожить его! — яростно вскрикнул Марк и поднялся. — Что ж, джентльмены, это все, что я могу сказать вам сейчас. Мне надо идти.

К удивлению Джайлса, Стил не стал возражать.

— Вы придете увидеться со мной снова? — спросил он, открывая дверь для Дейна.

— Безусловно, — ответил молодой человек и вышел.

Вэйр выглядел удивленным этим разрешением уйти.

— Я думал, вам захочется оставить Дейна здесь, — сказал он. — Он ведь еще не все нам рассказал.