Тайна королевской монеты

— В сеть! — повторил Марк, и у него с головы слетела шляпа. — Вы хотите арестовать меня!

Его рука скользнула за пояс, но через мгновение Стил кинулся вперед и после небольшой борьбы разоружил его. Нож, который отнял детектив, был очень острым.

— Вы ведете себя недостойно, — упрекнул Мартин молодого человека, убирая нож в карман. — Вы пугаете леди.

— Я не напугана, — быстро возразила Ольга, — но я очень устала. Я уйду и оставлю вас, джентльмены, разбираться с Марком.

Дейн подскочил к ней и ухватился за ее платье. Он выглядел ужасно напуганным.

— Не оставляйте меня! — умолял он. — Вы знаете, я люблю вас! Ради вас я предал человека, который так много для меня сделал. Вы обещали помочь мне!

— Так я и сделаю, — ответила девушка, возвращаясь на свое место. — Я прослежу, чтобы вас не арестовали, и…

— Извините меня, княгиня, это может быть необходимым, — возразил сыщик.

— Мистер Стил, этот мужчина не будет арестован, — сказала Караши, топнув ногой.

— Если меня арестуют, — решительно заявил Марк, — я ничего не скажу. Я буду говорить, только чтобы спасти вас.

Вэйр бросил вполголоса пару фраз детективу, который неохотно кивнул в ответ, после чего Джайлс заговорил громче.

— Я обещаю, что вас не посадят в тюрьму, Дейн, — сказал он, — но вы должны рассказать правду.

— Если я скажу, моя жизнь будет в опасности.

— Значит, это не благодарность заставляет вас молчать?

— Благодарность! — повторил Марк, откинув голову назад. — За что мне быть благодарным? Мистер Франклин…

— Денхэм, — поправила его Ольга.

— Денхэм, — повторил Мартин. — Отец гувернантки.

— Нет, — сказал Джайлс, — отец Анны умер. Этот Денхэм притворяется им, он попросту обманул ее. А еще, мистер Стил, вы должны знать, что никакого Уолтера Франклина не существует. Человек в монастыре — негодяй, глава Алого Креста и убийца мисс Кент.

— Насчет последнего вы ошибаетесь, — прервал его Дейн, а сыщик опустился в кресло от удивления. — Денхэм не убивал ее. Он не знает, кто это сделал. Он сам мне так сказал.

— Он может сказать вам что угодно, чтобы спасти свою жизнь, — заявила Ольга.

— Нет, — возразил Марк, — он рассказывает мне все свои секреты. Было время, когда я скорее умер бы, чем раскрыл его тайны, но он очень плохо со мной обращался. Я ему ни за что не благодарен. Много лет я служил ему, делал все возможное ради него. И что получил в награду? Он бил меня, как собаку. Он оставил меня голодать. Он сдал меня членам сообщества, которые ненавидят меня. С тех пор, как он получил эти деньги…

— Путем обмана, — вставил Джайлс.

— Как скажете, сэр, путем обмана. Но с тех пор, как он стал Джорджем Франклином, зажиточным джентльменом, он ясно дал мне понять, что я ему больше ни к чему. Он выделил мне немного денег и послал меня в Америку, обещая ежегодные выплаты, которых не было. Я писал. Я угрожал. Он смеялся надо мной. Потом я вернулся из Америки, чтобы наказать его. — Дейн повернулся к Ольге и пылко продолжил: — Думаете, я рассказал бы вам то, что вы знаете, если б не ненавидел его? Нет. Даже ради любви. Вы послали меня к мистеру Стилу в Борнмут. Я знал, что он детектив, и был готов рассказать о злодеяниях Денхэма, даже ставя свою жизнь под угрозу.

— Но вы этого не сделали, — сухо заметил Мартин, — вы убежали.

— И почему? Потому что вы упомянули, что подозреваете мисс Денхэм в убийстве. Я придержал язык до тех пор, когда смогу найти шанс доказать ее невиновность. Если б я рассказал вам все, что знал, вы бы арестовали ее и сообщили бы ей о позоре ее отца.

— Он ей не отец, — снова поправила Ольга молодого человека.

— Я ничего не знаю об этом, — ответил тот, садясь. — Этот человек всегда говорил, что он ее отец, и у меня нет причин думать иначе. Но я рад узнать, что это неправда. Она слишком добрая и чистая, чтобы быть дочерью такого типа. Я знаю ее уже много лет. Она — ангел. Она всегда помогала мне. Я готов на все, чтобы выказать ей свою благодарность. Я старался не навредить Денхэму, потому что полагал, что он ее отец, и…

— Больше вас не должно это останавливать, — прервал Марка Вэйр, лицо которого засияло, когда он услышал такую похвалу Анне. — Она — дочь Джорджа Франклина с Ямайки. Денхэм присвоил это имя, чтобы получить деньги Пауэлла.

— Тогда, — вскрикнул Дейн, раскинув руки, — все, что мне известно, узнаете и вы! Я выдам всех своих сообщников.

— Это лучший способ спасти себя, — сухо сказал Стил. — Вы ведь ирландец, не так ли?

Марк кивнул.

— Но родился я в Нью-Йорке, — сказал он.

— Хм! — задумался Мартин, и только Джайлс услышал его тихие слова: — Все к лучшему. Вы предадите и свою мать, если это будет вам нужно[20].

Тем временем Ольга заговорила с Дейном.

— Сначала признайтесь, — потребовала она, — где мисс Денхэм.

— С мистером Морли, — ответил ее поклонник.

Джайлс вскрикнул от удивления.

— Какое он имеет отношение к ней?

— Я не знаю. Он приехал в город вчера вечером.

— Около девяти или десяти? — быстро спросил Вэйр, вспомнив чувство, что за ним будто бы следили на станции «Ливерпуль-стрит».