Тайна лесного дома

Когда он ушел, у Тайноискателей начался приступ хохота. Бедняга Эрн был просто создан для розыгрышей!

Вдруг Ларри увидел на столе забытую Эрном записную книжку для "паезии".

- Эй, смотрите, он оставил записную книжку! Фатти, давай напиши в ней что-нибудь про Гуна!

Фатти нашел предложение Ларри заманчивым;

- Про Гуна? Хорошо, посвящу-ка я ему "стишок". И напишу его почерком Эрна!

Он прекрасно умел имитировать чей угодно почерк. Бетси подсела поближе. Фатти вызывал у нее беспредельное восхищение. Она была уверена, что он все может и равных ему нет в целом свете.

Фатти попросил у Пипа карандаш и открыл записную книжку.

- Эрн обалдеет, когда обнаружит в ней "стишок", написанный его собственной рукой и посвященный дяде. И наверняка решит, что он сам это написал, а потом почему-то начисто забыл. Ух как жалко, что я не смогу увидеть его, когда, он будет читать "свое" творение!

Фатти начал записывать. Рифмовал он всегда с легкостью - стихи текли, словно вода из крана.

МОЕМУ ДОРОГОМУ ДЯДЕ

О как тебя люблю я, дядя дорогой!

И пусть ты пучеглаз, как лягушонок,

Пусть утром иногда, заслышав голос твой. 

"То крик осла подумаешь спросонок;

Пусть телом ты похож на бегемота,

Да и походкою совсем ему под стать,

Зато твой нрав столь мил, и тих, и кроток"

Что только детям ты способен, страх внушать.

О дядя дорогой...

- Фатти, осторожно - кто-то идет! Наверное, Эрн возвращается, предупредила Бетси, обладавшая тонким слухом. - Скорей закрой книжку!

Фатти закрыл книжку, положил ее на стол и принялся играть с Бастером. Остальные Тайноискатели, смеясь, обступили их.

Эрн просунул голову в дверь.

- Я тут случайно не оставил свою записную книжку для паезии? А, вот она! Как это я ее забыл? Ну все, пока!

- Жалко, что ты не успел закончить свое стихотворение, Фатти, - сказала Дейзи, когда Эрн ушел. - По-моему, оно тебе удалось. Эрну точно понравится!

- И все это - его почерком! - воскликнула Бетси, повиснув на Фатти. Ты самый умный человек на свете! И как тебе удается так ловко подделывать чужой почерк?

- У меня просто дар такой, - небрежно сказал Фатти. - Помнится, в прошлой четверти у нас было сочинение, я все написал почерком нашего классного руководителя. Видели бы вы его физиономию, когда я сдал ему свою работу!

- И ты, как всегда, получил "отлично"? - насмешливо спросил Пип.

Он не очень-то верил всяким удивительным историям, которые рассказывал Фатти. Тем не менее, большинство из них были совершенно правдивы. Что до остальных - они в основном тоже соответствовали действительности, но подавались в несколько приукрашенном виде. Фатти был не только лучшим учеником, но и самой колоритной фигурой в школе. Никто не умел так насмешить и не вызывал столько восхищения и зависти, как он.

- Слушай, Фатти, а вдруг бедняге Эрну придется ждать ограбления целый месяц? - предположила Дейзи.

- Нет, не придется, - сказал Фатти. - В газетах почти каждый день сообщают об ограблениях, разве ты не знаешь? Ограбление - самый распространенный вид преступления. Очередное обязательно будет завтра или послезавтра, не беспокойся.

Он достал записную книжку, в которую заносил подробную информацию о ходе каждого расследования:

- Дело нам попалось не из легких. Пока что выяснить почти ничего не удалось. Мы практически не продвинулись ни на шаг. Я узнал только, что дом в лесу называется "Причуда Гарри". Предполагаемого владельца зовут Гарри Уайт. Такие имя и фамилия встречаются очень часто. Выяснить, где он живет, я не смог. Говорят, вроде бы за границей. В общем, не густо!

- Но мы знаем фамилию человека, который был ночью у Борнвудского леса: Голланд, - напомнила Бетси.

Фатти потрепал ее по плечу.

- Правильно, умница! Я как раз собирался о нем поговорить. Скорее всего, Голланд и его собеседник вроде бы должны жить в Питерсвуде или где-то поблизости. Однако, по словам Эрна, они попрощались друг с другом у леса и разошлись в разные стороны. Из этого можно сделать вывод, что собеседник Голланда - уже знакомый нам хранитель лесного дома. Туда-то он потом и направился. Ну а Голланд вернулся к себе.

Тайноискатели задумались.

- Принеси-ка телефонную книгу, Пип! - попросил Фатти. - Давай посмотрим, есть ли там какой-нибудь Голланд.

Пип принес книгу, и все наклонились над ней, глядя, как Фатти ведет пальцем по столбцу фамилий, начинающихся с буквы "Г".

- Ага, вот, - сказал Фатти. - А. Дж. Голланд, Генри Голланд и У. Голланд - владелец авторемонтной мастерской в Марлоу. Значит, три Голланда...

- Надо проверить всех троих! - воскликнул Ларри. - Вот уже и список подозреваемых есть: три Голланда и смотритель, по имени Питерс!

- Верно, - согласился Фатти, задумчиво глядя на телефонную книгу. Проверить необходимо.

- Конечно, - сказал Ларри. - Раз нет пока уверенности, что мы наткнулись на тайну, значит, можно расспросить о Голландах.

- Кажется, моя мама знакома с каким-то Голландом, - вспомнил Пип. - Я у нее спрошу. Кстати, а где живут эти Голланды?