Тайна планеты ящеров

Через какое-то время, поняв бесплодность своих попыток, ящеры отлетели от башен на безопасное расстояние. Однако в массе своей стервятники не успокоились. Они с самого начала нападения рассчитывали на большую поживу, а в результате остались почти ни с чем. Гуманоиды ушли под защиту крепости, уведя с собой скот, и унеся все запасы провизии. Разочарование и злоба хищников были настолько велики, что они принялись кружить над скалами, пронзительно галдя и высматривая, где бы и как проникнуть в ущелье.

Часть их сунулась сверху, пытаясь пробиться через густую древесную листву. Нескольким это удалось, но они тут же угодили в ловушку: воины Каволы сразу всадили в них кучу стрелок и добили копьями. После этого остальные ящеры прекратили всякие дальнейшие попытки.

Вскоре наступило затишье. Хищники сгруппировались вокруг крепости и осадили ее, надеясь на лучшие времена…

В тихой глубине ущелья Елена постепенно приходила в себя. Эмоции схлынули, мысли потекли спокойно и связно. Она умылась ледяной водой, посмотрелась в зеркальце, тщательно расчесала и убрала волосы.

Руки подрагивали — она все еще была в шоке от произошедшего. Ни она, ни хомохары не ожидали такого мощного нападения. Массированные, эшелонированные атаки с разных направлений, хорошо управляемые и скоординированные — это было нечто из ряда вон выходящее! Оказывается, при должной социальной и боевой организации ящеры могли быть грозной силой. И у Елены не выходил из головы тот тощий уникум, который, несомненно, сыграл главную роль в нападении.

Как организатор, он крайне опасен, поэтому в будущем его надо уничтожить в первую очередь. Вопрос только, как? Скортон приказал долго жить, самострелы хомохаров в качестве дистанционного оружия мало годились. Тощего можно было убить только в ближнем бою, при удобном случае. Но этот случай мог и не наступить!

— Проблемка, — вслух вздохнула Елена. Хомохары могли сидеть в крепости месяцы, а ей необходимо быть вне ее стен. Иначе как ее смогут найти спасатели? Но теперь сначала надо прогнать ящеров и снять осаду. И как же это можно сделать?

Так и сяк раздумывая, она вспомнила о мече. Ведь какое-никакое, а все-таки оружие!

Почти забытый клинок лежал под грудой ее вещей, сложенных у стены и охраняемых одиноким хомохаром. Металл тускло и почти обрадованно заблестел, когда она вытащила его и принялась рассматривать.

— Так, голубчик, — Елена плотно обхватила ладонью рукоять, проверяя рукой лезвие. — Давно я не брала тебя в руки. Думаю, ты мне очень пригодишься. И поможешь отсюда выбраться. Если хомохары не откажутся от новой схватки… Вчера и сегодня были бои с лазером, а теперь будет ближний бой с холодным оружием! Вот только надо тебя хорошенько заточить.

Елена пошла разыскивать Каволу. Вождь был в лазарете и разговаривал с Урумом. Оба выглядели сильно озабоченными. Шаман нахохлился и как-то больше постарел, а Кавола устало горбился, страдая то ли от ран, то ли от случившихся потерь. Елена деликатно подождала, когда он выйдет. Затем на словах и жестах она объяснила ему, что скортон вышел из строя. Они вместе сходили к вещам Елены. Вождь долго и удрученно рассматривал пролом в оружии, о чем-то размышляя.

Далее Елена показала ему меч, эмоционально объяснив, что его нужно заточить. Для наглядности она сделала им несколько махов. Кавола оживился, глаза его заблестели. Он позвал Уафу, и через минуту тот привел к женщине трех хомохарских мастеров-оружейников.

Все трое пристально изучали меч, дружно удерживая его вес в лапах. Бурча что-то и деловито переглядываясь, они оценивали качество стали и объем необходимой работы. Кавола что-то наставительно им объяснял.

Елена, волнуясь, присела на корточки, пытливо глядя в глаза умельцев:

— Ну как, ребята? Заточите зуку, хаков рубить мерзопакостных? Восстановите оружие? Я на вас очень надеюсь!

Мастера посовещались и ответили утвердительно. Еще немного поворчав, они уволокли меч в мастерскую. Елена осталась у стены с Каволой. Она не знала, куда ей пойти и что делать.

Тут вдруг пришли два хомохара и что-то сказали вождю. Тот обратился к Елене и почтительно попросил ее следовать за ним, взяв вещи. Все трое привели женщину к небольшому гроту.

Это была природная неглубокая комната в стене, с низким потолком, довольно уютная. Дно ее было заботливо выстлано мягкой сухой травой, внутри у стенки стоял пузатый кувшин с чистой питьевой водой.

— Что это? — заулыбалась Елена. — Апартаменты, мне? Вы мне жилье выделили? Вау! — Она внимательно осмотрела свою «квартиру». — Не пять звезд, конечно, да… Но мне хватит. Спасибо, ребята!

Наклонившись, она с чувством поцеловала Каволу в перевязанную голову. Вождь, очень довольный, немного потоптался у порога. Затем хомохары пригласили Елену на скорую обеденную трапезу и ушли.

Елена с удовольствием растянулась на мягком травяном покрытии, подложив под голову куртку. После сильных нервных переживаний спать не хотелось. Она лежала в полусумраке грота с полузакрытыми глазами и думала обо всем, что приходило в голову.