Тайна планеты ящеров

Елена приподнялась на локте, а потом села, волнуясь. Может, им нужна помощь? Она откинула плед, обулась и тихонько вышла в коридор. Сначала она продвигалась крадучись, прижимаясь к стенам. Но потом хомохары заметили ее, и она подошла ко входу, уже не таясь.

У ворот было целое собрание, не меньше тридцати гуманоидов. Это были воины. Кавола шепотом о чем-то совещался с Урумом. Оба стояли спиной к Елене, глядя сквозь решетку ворот в непроглядную темень ночи.

Воины вели себя очень тихо. Они явно к чему-то готовились. Однако, к недоумению Елены, у них не было оружия! Рядом с ними она увидела сложенные у стены продолговатые мини-баулы, похожие на крупные баклажаны. В них что-то было упаковано. К концу каждого баула была привязана длинная ременная петля.

Поначалу Елена подумала, что они собрались зачем-то выйти наружу и готовятся открыть ворота. Но потом она увидела, что они тащат баулы к подземному ходу.

Они задумали сделать вылазку в селение? Что-то переправить через подземный ход? Зачем? Елену одолевало любопытство.

Упаковка была не совсем плотной. Один хомохар слишком резко дернул за петлю, и из его волокуши вдруг выкатился какой-то темный шарик. Елена подняла его и передала обратно. Несколько гуманоидов предостерегающе зашипели на нее.

Елена вздрогнула: это была одна из ягод, которые весь вечер и ночь готовил шаман! Она почему-то была влажной и сильно пахла кровью. Женщине стало немного не по себе. Что за обряд собирались они совершить? Это было некое колдовство шамана?

Она подошла к Каволе и уже открыла рот, намереваясь спросить. Но вождь так выразительно замахал лапами, а шаман так грозно глянул на нее, что она поняла, что лишняя здесь. Она отошла назад, наблюдая издалека.

Воины потихоньку исчезали под землей, с шорохом волоча за собой свои ноши.

От ворот ощутимо тянуло холодным сквозняком. Снаружи ущелья было темно и тихо. Даже вулкан не было слышно. Неужели извержение прекратилось?

Елена еще постояла немного, а потом отправилась досматривать сны.

Проснулась она от громкого, яростного гвалта, доносившегося снаружи ущелья. Это галдели ящеры! Елена вскочила, обулась и побежала к воротам. Там уже собралась толпа любопытствующих хомохаров. Каволы не было, но у самых ворот, неподвижно глядя на селение, стоял шаман.

Елена всмотрелась и ахнула от изумления. В селении происходила жестокая драка ящеров между собой. Они как будто взбесились, или сошли с ума!

Сцепившись в общей свалке, они кусали, рвали и кромсали друг друга когтями и зубастыми челюстями. Остервенело вопя, окровавленные, отброшенные назад, с разорванными крыльями, они снова и снова бросались один на другого, пока не подыхали во взаимных смертельных объятиях. Крики ярости, протяжные вопли боли, надрывный отчаянный вой раненых разрывали утреннюю тишину.

В селении стояли тучи пыли, а к драке, сломя голову, летели еще десятки ящеров, возбужденных неожиданным событием. Одни из них устремлялись вниз и втягивались в общую свалку, другие суматошно носились над селением, заполошно крича, как будто не зная, что делать.

Хомохары оживленно обсуждали происходящее, комментируя его довольными, веселыми возгласами. Один лишь шаман хранил молчание. Он только устало и удовлетворенно кивал седой головой, как бы говоря: правильно, вот так вам и надо, так вам и надо…

И тут до Елены дошло, что придумал и устроил Урум. Те ягоды и трава, которые она привезла с караваном, скорее всего, содержали агрессивный яд психотропного свойства. Ночью Урум умело приготовил отраву, пропитал ее свежей кровью убитой мурзазы, а под утро воины проникли в селение и разбросали «угощение». Вечно голодные ящеры повелись на запах, распробовали «вкусняшки» и потеряли рассудок…

Драка одураченных стервятников продолжалась более часа. Даже после ее окончания над селением еще долго стелился вой раненых и умирающих тварей, вкупе с редкими злобными огрызаниями не успокоившихся драчунов.

Диверсия Урума прошла на отлично и блестяще себя окупила. Пораженная и обрадованная, Елена подсчитала: в драке погибло и было покалечено не менее двухсот ящеров.

Теперь их силы заметно поредели. Значит, у гуманоидов появлялся шанс попробовать выгнать их из селения и снять осаду. Ведь именно за этим, а не только из мести они решили нанести урон врагу? Если так, то у Елены появлялся шанс скоро вырваться из ущелья!

«Какие они все-таки умницы, мои мохнатые друзья!» — восхищенно думала Елена, шагая обратно к гроту. «Они отлично соображают, умнее даже некоторых хомо сапиенс! У них есть четкое аналитическое и стратегическое мышление! Как же они этому научились? Что это — природный высокий интеллект, результат эволюции вида, или только следствие тонкого руководства опытного и мудрого шамана?»

Что шаман был главным в племени, она уже не сомневалась. Кавола был просто военным и хозяйственным лидером. Но шаман… Это был настоящий супермозг и суперволя гуманоидов! Он знал, что и когда нужно предпринять, принимал точные решения и заставлял гуманоидов немедленно и качественно исполнять их.