Тайна пропавшей экспедиции: затерянные во льдах

Перед уходом с архипелага экспедиция на «Герте» обошла южный берег Земли Франца-Иосифа в надежде отыскать следы пропавших спутников Альбанова, но поиски были тщетными. На случай прихода на мыс Флора кого-нибудь из них на месте стоянки был оставлен запас продовольствия и снаряжения. После этого «Герта» ушла к Новой Земле, надеясь догнать «Святого вмч. Фоку» и рассчитывая на то, что он может зайти в бухту Крестовую, чтобы пополнить запас топлива. (Правда, как стало ясно позднее, в то время, когда «Герта» обследовала южные берега Земли Франца-Иосифа, «Святой вмч. Фока» уже подходил к Мурману.)

Пребывание в бухте Крестовой на Новой Земле двух других судов спасательной экспедиции ознаменовалось еще одним важным событием – первым полетом самолета в небе Арктики. Собрав и опробовав доставленный пароходом «Морис Фарман», 21 августа 1914 года Нагурский и Кузнецов совершили свой первый полет вдоль побережья Новой Земли. Всего в конце августа – начале сентября Нагурский совершил пять длительных полетов вдоль этого побережья, но следов пропавших экспедиций не обнаружил. «Мы облетели стокилометровую прибрежную зону Карского моря, исследовали всю Русскую гавань и Крестовую губу, скрупулезно облетели все темные пятна в направлении Земли Франца-Иосифа, но нигде не было ни живых, ни мертвых, лишь бесконечная ледовая твердь, сквозь которую то там, то тут прорывается черная глубина океана…» – писал Нагурский в своем отчете. Следует отметить, что во время этих полетов он не только осуществлял поиск пропавших экспедиций, но и произвел первую в истории ледовую разведку, или, как он называл ее в своем отчете, рекогносцировку льдов, для экспедиционных судов.

Все три судна спасательной экспедиции встретились на Новой Земле, и после окончания полетов Нагурского поиски были прекращены. «Андромеда» ушла в Шельпино на Мурмане, а «Герта» и «Печора» – в Архангельск.

Так закончилась основная часть спасательной экспедиции 1914 года. Несмотря на то что большая часть газетных полос того времени была занята фронтовыми сводками, весьма подробный отчет о ней был напечатан во многих изданиях. Экспедиция Ислямова была признана успешной. 21 декабря 1914 года в газете «Архангельск» № 286 было напечатано следующее сообщение: «Награды членам поисковой экспедиции за Г. Я. Седовым. 6 декабря объявлена высочайшая благодарность начальнику экспедиции капитану I ранга И. И. Ислямову; доктор экспедиции Е. Е. Коган награжден орденом Анны 2 ст. и военный летчик Я. И. Нагурский орденом Анны 3 степ.».

Однако газетные публикации, посвященные спасательной экспедиции, не всегда содержали одни лишь восторженные слова, во многих из них отмечалось, что тщательно искали лишь экспедицию Седова, забыв о двух других пропавших экспедициях. Так, 26 ноября 1914 года в газете «Архангельск» № 265 была напечатана «Песнь о мудрой Герте», написанная по мотивам знаменитой «Песни о вещем Олеге» А. С. Пушкина, которая начиналась следующими словами:

Как ныне сбирается Герта в поход

Искать неразумного Фоку;С собою она Андромеду берет,Печора же тащится сбоку…

и заканчивающаяся так:

Так вот как сбиралася Герта в походИ подвиг свершила чудесно.История имя ее занесет,

Вот только куда – неизвестно.

Эта «Песнь», несмотря на свое вроде бы шуточное содержание, довольно ехидно отмечала однобокость спасательной экспедиции.

Тем не менее вторая часть спасательной экспедиции 1914 года, менее освещенная прессой, должна была заняться именно поисками экспедиций Г. Л. Брусилова и В. А. Русанова. Для них был задействован барк «Эклипс» под командованием норвежского капитана Отто Свердрупа. Экипаж «Эклипса» состоял из 21 человека, в основном норвежцев. Представителем Морского министерства на судне был назначен доктор И. И. Тржемесский.

На борт «Эклипса» был загружен запас продовольствия, снаряжение и теплая одежда, нарты и 31 ездовая собака, а также радиостанция с радиусом действия 800 километров. Как писал И. И. Тржемесский, «Эклипс» мог со всеми своими запасами выдержать не одну, а целые три зимовки. Главное гидрографическое управление снабдило экспедицию гидрометеорологическими и навигационными приборами, а Зоологический музей обеспечил снаряжением и инструментами для сбора зоологических коллекций.