Тайна стонущей пещеры

- ...А был Маркел первым красавцем на селе, - говорила старушка, - Силач парень! И грамоту знал. Не одна девка по нем сохла... Вот и поспорь он однажды на посиделках, что проникнет в пещеру и все в ней разузнает. Как пошел, так с тех пор мы его больше и не видели. Неделю искали по всему верхнему этажу, все щели окричали, да где там! Ни слуху ни духу. Выбили на каменной стене крест, на том и память о Маркеле осталась. И никто не знает, где сложил он свои молодецкие косточки. Бабушка Василиса поправила за спиной подушку, уселась поудобнее. - А после многие еще пытались ходить в нутро пещеры: и приезжие - туристы всякие и даже ученые. - Бабушка, а все же почему она воет? Узнали или нет? - спросил увлеченный рассказом Сбитнев. - Нет, внучек. Так до сего времени и не узнали. - Может быть, в пещере редкие минералы есть, не слышали? - Помню, старики сказывали, что на самом глубоком дне пещеры таятся богатства несметные. И стоном отводит пещера людей от клада. Да ведь все это сам народ сочинил, никто этих сокровищ не видел! - Вот бы побывать там! - завозился Сбитнев на скамеечке так, что она скрипнула. Его слова насторожили Веру Алексеевну. Посмотрев внимательно на Витю, она медленно пошла дальше по улице. - Понимаете, Николай Арсентьевич, волнует меня этот подросток. Много противоречий в его характере. Смелый, честный, чувствительный и даже стеснительный, он в то же время замкнут и дерзок. Порой и не знаешь, как оценить его поступки. - Трудные натуры встречаются в жизни. Особенно в таком возрасте. Очевидно, домашняя обстановка влияет на его характер, - проговорил Шарый. - Бесспорно! - живо согласилась Вера Алексеевна. - Мальчик растет без отца. Мать всегда на работе. А у нее - еще двое. Он старший, хозяин в доме. Отсюда - самостоятельность и самоуверенность. - По вашему рассказу этот паренек мне показался не так уж плох. Из таких ребят, обычно, вырастают хорошие люди, - заметил Шарый... - Да, если вовремя помочь им стать ка правильный путь. Николай Арсентьевич кивнул в сторону освещенного сельского клуба: - Зайдемте? - Может быть, вас одного оставить? - спросила Вера Алексеевна, поняв, что не ради развлечения Шарый хочет идти в клуб. - Зачем? Неужели я вам так надоел? Я собирался сегодня, если вы не против этого, провести весь вечер с вами.