Тайна Верховного шамана (СИ)

Человек слышал его утробное урчание и другие характерные звуки, но всё равно продолжал подкрадываться ко входу. Тут у ветерана выбора не осталось. Пустыня не прощает пренебрежения, требует подготовки и выносливости, которых у человека сейчас не было совсем.

Как он справится с нежитью, воин старался не думать. Оружия у бывшего пленника с собой не было, взять его было неоткуда. Но и без еды, без воды человеку в пустыне не выжить!

Шатёр стоял на краю большой площади. Слишком опасно было бежать через площадь напрямую. Чтобы пробраться к цели, Дед пересёк улицу и сделал большой крюк, избегая открытых мест, добрался к нужному месту с другой стороны.

Наконец, Дед подкрался к шатру и заглянул внутрь.

«Проклятье! Я так и знал!»

Внутри стоял мертвяк. Когда-то это была молодая женщина, но сейчас на пути человека была опасная и мерзкая тварь. Рубашка на ней была до пояса испачкана в крови, руки от когтей до локтя покрылись багровой коркой. Лица нежити не было видно, поскольку она стояла спиной к человеку.

Ветеран порыскал взглядом сквозь щель. В шаге от опасного существа на табурете серело лезвие.

«Обычный кухонный нож, таким только картошку чистить, — прикинул Дед. — Но всё же в умелых руках это старое и доброе железо станет опасным оружием!»

Нежить мерно покачивалась с пятки на носок, а в остальном никак не проявляла желания менять позицию. Дед отодвинул полог шатра и осторожно прокрался внутрь, скользнул в сторону, чтобы его не выдала тень, медленно и текуче, как вода на песке, «поплыл» сквозь воздух к табурету.

Ступая на каменные узорчатые плиты, воин молил об одном:

«Не подведите! Тише! Тише!»

Три шага заняли целую вечность. Ещё столько же и Дед возьмёт нож, затем воспользуется им, чтобы бесшумно расправиться с тварью.

Шаг… перенести тело с пятки на носок, затем с ног на ногу. Нежить не реагировала, но вдруг насторожилась и принюхалась.

Дед похолодел от страха. Немытое тело человека обладало таким густым и резким запахом, что даже сам ветеран воротил нос от собственных подмышек. Нежить покачнулась, повела носом, принюхалась и перестала раскачиваться.

Воин замер, долгие два десятка ударов сердца он ждал, пока страшное существо успокоится и только тогда осторожно двинулся дальше. До ножа оставалось каких-то два шага, как вдруг нежить снова забеспокоилась и тихо зарычала.

Тварь с шумом втянула носом воздух, принюхалась, словно хищник и снова замерла, опять качнулась в обычном ритме.

Если бы Дед мог, он бы в этот момент с облегчением выдохнул, но сейчас ему было некогда предаваться рефлексии. Напряжение стало таким сильным, что на лбу ветерана выступили крупные капельки пота, спина взмокла. И в этот момент, когда человек уже собрался сделать ещё один осторожный и последний шаг, его живот громко заурчал.

«Чёрт!»

Нежить резко повернулась. Перед человеком стояла жуткая уродливая тварь с помутневшим взглядом на посеревшем лице, бездонной тьмой в глазах и жуткими окровавленными клыками в пасти. Один миг они смотрели друг на друга: тварь, пытаясь понять, кто перед ней, а Дед, остолбенев от ужаса, делал вид, что его здесь нет.

За миг до того, как тварь зарычала, Дед бросился вперёд. Тварь не успела открыть окровавленную пасть, а руки ветерана уже метнулись к голове нежити.

Жуткие челюсти твари, наконец, раскрылись, стало очевидно, что совсем недавно эти клыки рвали живую человеческую плоть. Дед схватил подбородок мертвяка, и, помогая себе второй рукой, резко повернул голову врага в сторону. Послышался хруст, шея мертвяка оказалась сломана, голова повернулась в другую сторону и косо повисла, опираясь на плечо.

Дед придержал тварь, надеясь тихо уложить тело на пол. Однако нежить неуклюже шагнула и даже попыталась атаковать Деда. Опытный воин еле увернулся от корявого удара когтистой руки, чертыхнулся, схватил нож и отступил на шаг назад. Нежить, неловко развернувшись, пытаясь достать человека своими когтями, повалилась на пол, в горле мертвяка послышалось клокотание.

«Проклятье!»

Тварь не собиралась умирать, наоборот мертвяк делал попытки встать и при этом жутко хрипел.

«Громко! Слишком громко!»

Дед, перехватил руку с острыми когтями, бросился на землю и вонзил нож твари в печень. Та даже не всхлипнула, продолжала попытки добраться до человека.

«Не помогло!» — поразился Дед. — «Никакой реакции!»

Человек ударил ножом снова, на этот раз в сердце! Нежить, игнорируя страшные раны, снова попыталась добраться до воина своими когтями. И тогда Дед проткнул ухо врага ножом. Лезвие вошло на всю глубину. Взбрыкнув ногами, мертвяк, наконец, замер.

«Во дела! Не так-то просто их убить, — осознал ветеран. — Первую нежить я тоже упокоил ударом в голову. Надо взять это на заметку!»

Он прислушался.

«Кажется, никто не заинтересовался вознёй в шатре. Теперь можно и осмотреться!»

Дед вернулся ко входу, выглянул наружу, убедился, что никто не крадётся на шум недавней схватки, а затем задёрнул полог. Стало чуточку темнее, зато никто не увидит того, что творится внутри, плюс это приглушит все звуки.

Ветеран осмотрелся, выискивая взглядом припасы, воду и еду.

«Есть!»