Тайна Верховного шамана (СИ)

Дед сдвинул крышку и сунул голову в большую деревянную бочку, до краёв заполненную водой, которая хоть и попахивала затхлой плесенью, но показалась человеку божественным нектаром.

Дед вытер лицо, а затем отыскал и другие припасы. К сожалению, ничего съедобного в шатре не нашлось. Зато обнаружились крупы и каши в мешках.

«Так, а теперь нужно собраться в дорогу, пора покинуть этот могильник!»

Дед соорудил себе заплечный мешок, сложил в него припасы, сунул внутрь огниво, заткнул отмытый кухонный нож себе за пояс и прошептал:

— Проклятье!

Человек вдруг осознал, что с водой выходила полная неувязка. Её было предостаточно! Почти целая деревянная бочка. В такой хоть мойся, хоть залейся! Только унести огромную бочку с собой не удастся.

«Придётся искать посуду помельче, а ещё лучше бурдюк. Ну, не понесу же я воду в глиняной миске или кружке!?!»

Больше в шатре ничего ценного не нашлось.

Человек приготовил свой мешок, уложил его у входа в шатёр и осторожно выглянул наружу. Слух подсказывал Деду, что твари бродят по улицам города, изредка бросаясь на случайно забредшую сюда живность вроде перелётных птиц или ящериц. Ветеран выбрался наружу, осмотрелся по сторонам. Вокруг шатра были сложены мешки с припасами, но разрезав их ножом, человек с сожалением вынужден был констатировать, что ничего полезного, кроме ржаных зёрен, внутри не оказалось.

Зато нашлись амфоры с растительным маслом. Каждый глиняный сосуд имел пробку для горлышка. Дед схватил одну из них, с трудом дотащил огромную глиняную посудину до шатра и бессовестным образом выплеснул масло на пол. Густой оливковый запах взбудоражил желудок человека. Это было полнейшим кощунством, ведь масло было весьма ценным и редким товаром в Кварте.

«Ничего не поделаешь, — вздохнул ветеран. — Надо же мне набрать куда-то воду».

Дед даже не стал ополаскивать амфору, опустил её в бочку, набрал жидкость прямо во вкусно пахнущее глиняное нутро.

«Порядок!» — подумал воин. — «Жаль оружия не нашёл, но до окраины отсюда рукой подать!»

Опытный воин пристроил к ручкам посудины верёвку, подвесил потяжелевшую амфору себе на плечо, подхватил заплечный мешок и направился к выходу.

«Вот теперь я готов покинуть могильник и идти через пустыню», — ухмыльнулся он про себя.

Глава 4. Вождь

Дед с трудом выбрался из Некрополиса. Благо новые способности, открывшиеся у воина, помогали избегать излишнего внимания мертвяков. Ветеран бы с лёгкостью скрылся от тварей на своих двоих, но приходилось тащить на себе припасы и воду, которые существенно давили ветерану на плечи, снижая скорость передвижения до обычной ходьбы.

В последний момент, некоторая поспешность и усталость привели к тому, что его заметила четвёрка тварей. Нежить, постоянно принюхиваясь, бросилась вдогонку за человеком.

Дед понял, что твари даже не столько увидели его, сколько почуяли, поэтому он какое-то время скрывался от них, используя ветер к своей выгоде. Опытный воин, знавший принципы охоты не понаслышке, укрылся на вершине одного из барханов и наблюдал за мертвяками издалека. Впервые ветеран был не охотником, а целью стаи хищников.

Мертвяки, потеряв жертву, разделились и побрели в разные стороны. Дед с неудовольствием проследил за тем, как одна из тварей, облачённая в кожаные доспехи, приближается к нем. Внимание Деда привлёк меч, который болтался у ноги мертвяка в добротных ножнах, закреплённых на широком кожаном поясе.

«Чёртово отродье! Хорошо, что оно равнодушно к оружию!» — воин сжал в руке нож и поискал глазами выгодное местечко для неожиданной атаки. Однако, кроме песчаных «волн», вокруг ничего похожего на укрытие не нашлось.

Когда нежить выбралась на бархан, то увидела лишь оставленный заплечный мешок и амфору на песке. Чуть дальше валялись какие-то грязные вонючие тряпки.

Тварь повела носом и, хорошенько принюхавшись, направилась к оставленной одежде, остановилась рядом с ней, упала на колени и протянула скрюченные руки…

Внезапно тряпки сами прыгнули мертвяку в лицо, а следом из песка метнулась твёрдая рука, блеснуло лезвие ножа и острое железо пробило твари нос. Нежить громко зарычала, Дед перехватил горло твари, та пыталась выпутаться из одежды, но повторный удар ножом в глаз заставил её замолчать. Мертвяк вздрогнул и начал заваливаться на бок.

Дед пнул тело врага и со звоном железа о кость выдернул клинок из головы упокоенного трупа. Тут же посмотрел в сторону других тварей, те уже развернулись и бодро брели к человеку.

— Здорово! — пробормотал Дед и потянулся к ножнам на поясе врага.

Мельком посмотрел в сторону руин, до которых было не больше двух сотен шагов.

— Только бы другие твари не услышали! — пролепетали его губы, а пальцы примерились к рукояти меча.

Дед крутнул обычный пехотный меч, расправил плечи и несколько раз глубоко вдохнул.

«Баланс сильно смещён к острию меча, — подумал ветеран. — Такой меч больше смахивает на топорик. А это как раз к лучшему! Удобнее будет бить нежить».

Твари взобрались на бархан нестройной тройкой. Одна из них вырвалась на два шага вперёд и протянула в сторону воина свои скрюченные пальцы.