Тайна замка Вэррисар, или Последствия сделки с вампиром

— Шэйлис, девочка, ты еще ничего не знаешь о той великой миссии, что уготована тебе. Так было нужно. Я должен был окончательно удостовериться, что Кайрэн не ошибся, выбрав тебя. Теперь я в этом уверен. Венсар расскажет тебе обо всем. Но прежде… — он взял меня за руку и посмотрел на ладонь. Там слабо светилась руна нашей с Кайрэном сделки, которая так и осталась незавершенной.

— Нужно покончить с этим. Кайрэн! Сейчас вы с Шэйлис расторгнете свой договор. Он выполнил свое предназначение — привел Шэйлис к нам.

Я хмуро смотрела себе под ноги. Сейчас порвется единственная ниточка, связывающая меня с Кайрэном. И хоть договор наш и был ловушкой для меня, я не хотела вот так разрывать его.

— Шэйлис!

Я подняла глаза.

— Приступайте!

Тяжело вздохнув, я протянула руку Кайрэну. Наши ладони соприкоснулись в пожатии.

— Шэйлис, я освобождаю тебя от всех обязательств, что привязывают тебя ко мне. Считаю нашу сделку недействительной.

— Кайрэн, я освобождаю тебя от всех обязательств, что привязывают тебя ко мне. Считаю нашу сделку недействительной.

Между нашими ладонями на миг вспыхнуло бледное голубоватое сияние. А когда оно погасло, руны исчезли. Мы были свободны. Кайрэн медлил, сжимая мою руку. Наконец, вздохнув, отпустил и отошел в сторону.

— Прекрасно! — воскликнул лорд Гернах. — А теперь мы обсудим открывающиеся перспективы. Венсар, ты же отведи девочку в ее покои и введи ее в курс дела.

Молча поклонившись дяде, Венсар подошел ко мне.

— Идем, крошка Шэйли.

Мы с ним покинули собрание вампиров. И только после того, как за нами затворились тяжелые двери парадного зала, где проходило собрание, я поняла, насколько сильно устала. Безвольно повиснув на руке вампира, я с трудом плелась за ним. Покачав головой, Венсар подхватил меня на руки.

— Пусти, я в состоянии идти, — вяло взбрыкнула я.

— Не будем рисковать, Шэйли. Уж лучше я тебя донесу — мне так будет спокойнее.

— Можно подумать, тебе есть дело до моего состояния, — пробормотала я чуть слышно.

Склонив голову набок, Венсар задумчиво посмотрел на меня.

— А ты знаешь, есть, — с расстановкой произнес он. — Сам не понимаю, как это произошло, но ты прогрызла своими острыми зубками путь к моему сердцу.

Эта его фраза «прогрызла острыми зубками» заставила меня передернуться от отвращения, напомнив мне каждодневный ритуал питья его крови. Венсар, ощутив мое непроизвольное движение, расхохотался.

— Ну прости, моя прелесть, я не нарочно.

Глаза его, однако, так озорно поблескивали, что я усомнилась в искренности его раскаяния.

— А так быстро устаешь ты оттого, что находишься в переходном состоянии, — уже серьезно заговорил Венсар. — Уже не человек, но еще не вампир. Это началось с той поры, как ты в первый раз попробовала мою кровь. При нашей первой встрече, помнишь? Поэтому тебя часто мутит, сбивается дыхание, мучает постоянная усталость. Потерпи, Шэйли, уже совсем скоро состоится твое обращение и все это недомогание как рукой снимет.

С тоской посмотрела я в зеленые глаза.

— Я не хочу становиться вампиром, Венсар. Только всем на это наплевать.

— Ты права, крошка Шэйлис. Вампирам в любом случае было бы наплевать на твои желания. Я уже не говорю о данной конкретной ситуации, когда на кону так много.

— Ты тоже вампир. И тебе тоже наплевать. Вампир я или человек, без разницы — лишь бы послужила вашим целям, — с горечью посмотрела я на него и услышала неожиданный ответ.

— Мне не наплевать, Шэйлис. Я ХОЧУ, чтобы ты стала вампиром. В отличие от других, для которых это — всего лишь вынужденная мера.

— Почему? — только и смогла я выдавить из себя, ошарашенно глядя на Венсара.

— Считай это моим капризом, ничем не обоснованным желанием, — легко рассмеялся тот.

— Псих! — констатировала я, скептически глядя на вампира. — У остальных — практический интерес, это я понять могу. А у него, видите ли, каприз.

Я выразительно покрутила пальцем у виска.

— Ничего, моя прелесть, скоро все поймешь, — усмехнулся Венсар. — Недолго тебе осталось недоумевать.

Бесцеремонно сгрузив меня на кровать в моей спальне, Венсар опустился в кресло.

— Ну что, крошка Шэйли, поговорим? Готова услышать страшную и невероятную правду о том, зачем ты так нужна нам?

— Ой, да рассказывай уже, Венсар, не томи! — с раздражением откликнулась я, устраиваясь поудобнее и совершенно не заботясь о том, что при этом мнется мое красивое платье. — Давай без этих твоих витиеватых вступлений.

— Эх, Шэйлис! Бьешься над тобой, бьешься, из кожи вон лезешь, стараясь привить хорошие манеры, а все без толку, — махнул на меня рукой Венсар. — Ладно уж, слушай.

Как тебе известно, вампиры — бессмертные существа. Убить вампира может только вампир. И то, сделать это достаточно трудно. А уж людям и вовсе почти невозможно. Есть только один способ, про который прознало братство Хранителей Света — оружие из сквирели.