Тайны бронзовой статуи: Сборник

— Милостивая государыня, — сказал секретарь, — правда ли, что вы объявили себя виновной в преступлении, в которое и поверить трудно?

— Вот эта рука нанесла удар, — ответила Этна.

— Но должны быть серьезные причины для того, чтобы женщина, такая молодая, совершила подобное, — заметил бургомистр. — В любом случае вам придется отправиться со мною.

— Сейчас? Ах! Умоляю вас, не принуждайте меня ехать сразу, позвольте подождать несколько часов.

— Но для чего эта отсрочка? — спросил бургомистр.

— У меня назначено здесь свидание с единственной родственницей моей, и если я не дождусь ее, мы никогда более не увидимся.

— Кто эта родственница? — продолжал бургомистр.

— Моя сестра. Она известна под именем Сатанаиса, — объяснила Этна.

— Сатанаиса! Та загадочная и романтическая девушка, которая, как говорят, была воспитанницей знаменитого Жижки, предводителя таборитов? — уточнил бургомистр, глядя на Этну с любопытством и состраданием.

— Я действительно несчастная сестра Сатанаисы, — отвечала Этна.

— Как ни велико было мое сочувствие к вам, — сказал старик, — оно стало теперь еще больше, ибо я знаю, что табориты благоговеют перед Сатанаисой. Я удовлетворю вашу просьбу и прикажу часовому, стерегущему вас, впустить и выпустить всякого, кто придет повидаться с вами.

С этими словами бургомистр поклонился и вышел.

И как только дверь закрылась за ним, радость и торжество засияли на лице Этны, и, обернувшись к Линде и Беатриче, она сказала с воодушевлением:

— Теперь, мои верные друзья, внимательно слушайте мой план.

Глава 53

Первый часовой

Таборит, стоявший на часах у комнаты Этны, заметил, что дверь отворилась и на пороге появилась Линда.

— Здравствуйте, красотка! — сказал он.

— Вы меня знаете? — спросила Линда.

— Я видел вас и вашу подругу с Сагаиаисой в таборитском лагере. Но я не знал, что у Сатанаисы есть сестра, и мне бы хотелось посмотреть на нее, потому что я должен впускать и выпускать всех, кроме самой заключенной.

— Это легко устроить, — кивнула Линда, — Я сейчас вернусь и оставлю дверь незакрытой, тогда вы увидите ее.

Линда отворила дверь, переглянулась со своей госпожой, взяла со стола носовой платок и опять вышла, заперев дверь.

— Какое чудное сходство с Сатанаисой! — вскричал солдат. — Но волосы и цвет лица совсем другие.

— Да, одна дочь мрака, а другая дочь неба, — заметила Линда. — Но скажите, когда вас сменят?

— Через час, — ответил солдат. — А для чего вы спрашиваете?

— Для того, что вы должны объяснить своему товарищу разницу между сестрами. Я не могу отворять дверь и показывать мою госпожу при каждой смене часовых.

Дружески поклонившись, Линда удалилась в комнату, которую занимала вместе с Беатриче. Через несколько минут она вернулась, неся сверток с одеждой, опять разменялась несколькими словами с таборитом и вошла в комнату своей госпожи.

Глава 54

Второй часовой

Прошел час, часового сменили. Только новый караульный занял место, как Линда опять появилась из комнаты.

— Честь имею кланяться, девушка, — промолвил таборит.

— Это вы, Гондибер! — воскликнула Линда, узнав солдата. — Последний раз, когда мы виделись, вы стояли на часах у палатки Сатанаисы, в лесу, где был разбит лагерь, несколько недель назад.

— С того времени я нахожусь в гарнизоне соседнего города. И хотя я очень рад встрече с вами, но сожалею, что она случилась при таких печальных обстоятельствах. Вы представляете, как я удивился, услышав, что у Сатанаисы есть сестра?

— А! — протянула Линда. — Часовой, который здесь стоял, объяснил вам, в чем дело?

— Да, — ответил Гондибер, — он рассказал мне все относительно заключенной.

— А он сообщил, что Сатанаиса теперь у сестры? — прибавила Линда.

— Нет, он не говорил, что Сатанаиса уже здесь! — вскричал Гондибер. — Наверное, когда она приехала, я был в конюшне, иначе о ней стали бы болтать в караульной.

Тут дверь в комнату отворилась, и вышла Беатриче.

— Ступай, Линда, — сказала она, — Сатанаиса хочет ехать в Прагу, чтобы броситься к ногам генерала и умолять его сжалиться над сестрой, но сперва она желает кое-что приказать тебе.

— Иду, — молвила Линда и поспешила в комнату.

Гондибер качал расхаживать по коридору, посвистывая с воинственным видом.

Через несколько минут Линда и Беатриче вышли в слезах. Гондибер приблизился к ним и спросил, не случилось ли нового горя?

— Разве мало того, что есть? — возразила Линда голосом, прерывающимся от вздохов. Потом, сделав над собой усилие, чтобы успокоиться, прибавила: — Сестры прощаются, может быть, навсегда, и мы не стали их стеснять своим присутствием в эту горестную минуту. Сейчас Сатанаиса плачет в объятиях своей бедной сестры, но скоро она выйдет.

— Дай Бог, чтобы она преуспела в своем предприятии, — вздохнул Гондибер. — Дай Бог, чтобы великий Жнжка удовлетворит ее ходатайство!

Только он произнес эти слова, как дверь створилась и появилась Сатанаиса.

Да, это была Сатанаиса, одевая в тот самый живописный костюм, что и тогда, когда мы в первый раз представили ее читателям: пунцовый бархатный корсаж, открытый на груди и зашнурованный красными шнурками.