Тайны древних цивилизаций

Геродот рассказывает историю, вернее излагает отобранные им устные предания, яркие и увлекательные истории, в которых отчетливо проступают фольклорные мотивы. В стране, которая называлась Лидия и находилась на территории Малой Азии (современной Турции, но в тот момент тесно связанной с эллинским миром), правил один царь. Даже те, кто никогда не слышал про Лидию, знают имя этого царя: его звали Крёз. Выражение «богат, как Крёз» давно сделало это имя нарицательным. Дело в том, что на территории Лидии находились серебряные рудники, и это было огромное богатство. Античные авторы считали, что Лидия была первой страной, где стали чеканить монету. Крёз гордился своими невероятными сокровищами. И тут Геродот, как настоящий грек, не может упустить случая щелкнуть по носу человека, который слишком возносится из-за чрезмерного богатства. К Крёзу приехал в гости путешественник. Этим путешественником был великий афинский мудрец и законодатель Солон. И конечно же царь хочет похвастаться перед таким человеком в надежде, что тот вернется домой и всем расскажет о величии лидийского царя. Он показал ему свой дворец, свои богатства, своих рабов, свои сокровища. Этот сюжет был очень любим художниками, которые изображали просто одетого Солона, стоящего перед Крёзом во всем его величии. На этот сюжет написал стихотворение Афанасий Фет, да и многие им вдохновлялись. Показав все свои богатства, Крёз с намеком, прозрачным для всех, вопрошает Солона: «Ну что, кто самый счастливый на свете?» На что Солон отвечает: «Житель Афин Тел. «Этот Телл жил в цветущее время родного города, у него были прекрасные и благородные сыновья, и ему довелось увидеть, как у всех них также родились и остались в живых дети… К тому же ему была суждена славная кончина. Во время войны афинян с соседями он выступил в поход и при Элевсине обратил врагов в бегство, но и сам пал доблестной смертью». Крёз удивился, услышав это, но сказал: «Хорошо. А следующий кто самый счастливый смертный?» На что Солон отвечал: «Я считаю, что самые счастливые люди на свете это – два брата». Их звали Клеобис и Битон, их мать была жрицей Геры и должна была приехать на праздник в повозке, запряженной волами. Но почему-то волов не оказалось, и она не успевала на праздник своей богини. Тогда сыновья впряглись в повозку и привезли ее к храму. Все были в восторге, восхваляли их за сыновью любовь, а мать попросила у богов самого большого счастья для своих сыновей, которое доступно смертным. Боги услышали ее просьбу. Клеобис и Битон молодые, сильные, окруженные всеобщей любовью, прилегли в жару поспать в тени сада и не проснулись. Совсем обескураженный этим ответом Крёз решил задать вопрос в лоб: «Ну а я-то с моими богатствами? Неужели ты меня не считаешь счастливым?» На что Солон ответил: «Видишь ли, Крёз, я считаю, что счастливым или несчастливым человека можно назвать только после того, как он проживет всю свою жизнь, а в середине жизни об этом судить рано». Крёз обиделся, но что делать – так ему ответил мудрец. Солон уехал.

Шли годы, Крёз по-прежнему был уверен в своей мощи, силе, богатстве. Но однажды, услышав о том, что к востоку от его царства появилось новое сильное государство, решил его завоевать.

Что же это было за царство-государство? С ним тоже связанно множество удивительных историй. К востоку от Средиземного моря и Малой Азии находились территории, где разные цивилизации сменяли друг друга. Когда-то здесь жили шумеры, потом на этом месте простиралось Вавилонское царство, а позже Ассирийское. Было множество разных мелких и крупных государств. Эта земля всегда считалась лакомым кусочком, и от нее во многом зависели судьбы, возможно, всего Средиземноморья или даже всей Европы и Азии.

Древнегреческий историк Фукидид