Тайны высшего света

– Может, объяснишь хоть, что ты хочешь… – начала, но тут же запнулась, заметив кое-что странное.

Показалось, что отблески света с ладони Флоры, ровно мерцающие на стеклянной поверхности, дернулись. Но в следующий момент поняла, что не показалось. Куб не был пуст. Просто из-за окружающей темноты мы сразу не увидели, что в нем зависает какой-то темный сгусток. А когда я приблизила руку, часть этого черного нечто вдруг вытянулась, и в его глубине сверкнули два еле заметных огонька, словно глаза…

– Откликнулся, – прошептал призрак.

Я тут же отскочила подальше, а клубящаяся тьма молниеносно сжалась обратно в комочек и затерялась в дальнем темном углу своей клетки, до которого не добирался свет.

– Что это? – нервно спросила я.

Мне много чего довелось читать, и ни единого упоминания о чем-то подобном я не встречала.

– Это кусочек мрака, – довольно ответил некромант, проплывая к тому углу, где спряталось нечто.

В то же мгновение оно дернулось, пытаясь выбрать равноудаленное место и от света, и от призрака, и перетекло в другой угол.

– Что, простите? – внезапно прорезался голос у кота.

– Мрак, тот самый, что клубится в глубинах безмирья, охраняя обитель мертвых и души, – с улыбкой проговорил некромант невероятное. – Бессмертная, бесформенная и вездесущая сущность, часть которой мне удалось призвать сюда.

Но это просто невозможно… То, что, по сути, является легендой, сказкой для маленьких…

– Как? – спросил потрясенный Хран.

– С большим трудом, – не стал вдаваться в подробности призрак, продолжая развлекать себя тем, что гонял клубок тьмы по его маленькой клетке.

И мне с каждым мгновением это нравилось все меньше. Не знаю почему, но я ощущала, насколько неприятно этому нечто присутствие некроманта.

– Перестань, – резко оборвала я издевательства, и, что удивительно, Аарон меня послушал. – Почему он так на тебя реагирует?

– Все просто. Мрак призван охранять границы мертвых. Не пускать никого беспокоить души умерших и лишь на мгновение отпускать их на призыв некроманта. Я для него отрицательная аномалия – мертвая душа, пребывающая в мире живых. Из-за долгого пребывания здесь моя сущность слегка поистрепалась, поэтому ему больно от моего присутствия.

Я скривилась. Не совсем понятно в целом, но то, что Аарон специально мучил это нечто, было омерзительно.

– Тогда почему оно потянулось ко мне? – задала я важный для меня вопрос.

– Потому что ты – живая душа, побывавшая в мире мертвых, – произнес он с ухмылкой, а я вздрогнула, понимая, о чем он говорит. – И даже больше, ты светлая душа, да еще с даром некроманта. Некромантов мрак любит, а свет чистой души питает его. Так что ты тоже аномалия для него, но положительная.

Я, затаив дыхание, пристально вглядывалась в отблески на стеклянных гранях. После того как призрак отошел подальше, тьма снова перетекла в центр куба, вытянув свою небольшую часть, где, как мне показалось, блестели глаза, в мою сторону.

– Оно… обладает сознанием? – спросила внезапно охрипшим голосом.

– Еще бы! – рассмеялся безумный маг. – Это же животное, только бессмертное и бесформенное. Но оно может принимать нужную форму по запросу хозяина после привязки.

– Откуда такая уверенность? – подозрительно спросил Хран, тоже напряженно следя за тьмой в кубе.

– Это второй экземпляр! – заявил безумный некромант.

Я с ужасом представила, что где-то по замку бродит такая же свободная тьма, но следующая фраза Аарона меня успокоила.

– Первый был привязан ко мне и погиб вместе со мною, – махнул он рукой в противоположный угол лаборатории, и я заметила там легкие отблески еще одной стеклянной клетки. – Но все же мы успели многое попробовать. Ах, если бы в тот день я не запер его в кубе, исход битвы с племянничком мог быть совсем иным…

– Так что же ты хочешь от меня? Чтобы я привязала его к себе? Прости, но об этом мы не договаривались. Ты обещал, что, если мы сходим вместе с тобой, ты потом ответишь на мои вопросы. И ничего больше!

– Я от своих слов не отказываюсь и ничего больше не буду от тебя требовать, – спокойно изрек призрак. – Просто знай – оно действительно живое и чувствующее и сейчас умирает.

– Ты сказал, что оно бессмертно, – напомнила призраку Флора, подойдя к кубу и с интересом изучая клубящийся мрак внутри.

– Не в полном смысле этого слова, – скривившись, промолвил Аарон. – Этот момент я не успел доработать. Охранники обители мертвых, как и все остальные принадлежащие к безмирью существа, вечны. Здесь уничтожить их тоже невозможно. Но есть один минус – для выживания им нужен хозяин, некая привязка к миру, иначе они просто растворяются в окружающем пространстве и исчезают.

Он развернулся от Вегерос ко мне, помолчал немного и закончил: