Тайны высшего света

– Во-первых. Твой вопрос о лаборатории заставил меня задуматься. Действительно, в то время, в течение примерно пяти лет, было много нераскрытых, крайне возмутительных дел. Убийство твоей семьи, попытки неизвестных выяснить хоть что-то про мои исследования в уже опустевшем замке. Эта активность происходила именно пятнадцать лет назад. А еще та кража из королевской сокровищницы… Было еще что-то, сейчас уже не припомню… Я бы на твоем месте составил хронографию событий лет за десять до смерти твоей семьи и постарался выискать состыковки.

В целом мысль неплоха. Я кивнула и спросила:

– А во-вторых?

– А во-вторых, тебе давно пора задуматься, откуда этот некто может так много знать о главной тайне твоей семьи. Про существование самой библиотеки знали все высшие. Но знать, где находятся запечатанные двери, а тем более о том, что библиотека состоит из трех частей, и о какой-то конкретной вещи, раз он столь рьяно стремился именно к артефактам, – это уже действительно странно. Этот человек – или очень близкий семье, или принадлежащий к ней, – усмехнулся некромант.

У меня внутри все заледенело. Аарон прав, вот только то, к чему подвели его изречения, мне совсем не нравится… Надо бы все обдумать в спокойной обстановке и не нервничать раньше времени.

– Спасибо за советы, – поблагодарила я, поднимаясь со стула. – Пожалуй, больше мы тебя задерживать не будем.

– Возвращайся, малышка Кэрридуэн. Можешь даже с друзьями, я не против компании, – загробным голосом рассмеялся маг и растворился в белой дымке.

– Фигляр, – презрительно буркнула Флора.

– Идемте отсюда, – махнула я рукой и направилась к арке.

Прежде чем покинуть лабораторию, обернулась и последний раз посмотрела на стеклянный куб. Сгусток мрака черной пеленой растекся по грани, что была обращена к выходу, словно пытаясь вжаться в нее, а в глубине его сверкали две искорки…

Я мысленно выругалась и рванула к лестнице.

Гадский некромант поймал-таки меня на свою удочку. Да, я слишком жалостливая! И уже сейчас понимаю, что в лепешку расшибусь, но заставлю Дамиана и его отца разобраться с тем, как можно помочь этому существу, охраннику границы мертвых, выдернутому сумасшедшим Аароном в наш мир.

– Значит, Кэрридуэн, да? – подала голос Флора, стоило нам покинуть территорию замка.

– Это долгая и сложная история, – вздохнула я. – У меня нет ни сил, ни желания ее пересказывать, тем более главные факты ты знаешь: в одну ненастную ночь членов моей семьи перебили, а я, как видишь, осталась в живых.

– Насчет главных фактов ты явно преувеличиваешь. Например, во время вашего с призраком разговора всплыл факт про некую библиотеку, из-за которой, как я поняла, и произошло то массовое убийство. Логика мне подсказывает, что нынешнее расследование как-то связано со смертью твоей семьи. Думаю, преступление организовано одним человеком, и принадлежит он к высшим, – с каждым словом все громче и злее говорила девушка.

Да, Флора умна и сообразительна. И то, что она все сложила, учитывая, сколько уже сведений у нее на руках, неудивительно. А вот почему она так злится, я не понимала. О том, что это дело связано с кем-то из высших, она знала с самого начала. Так что же тогда?..

– Я понимаю, что мне организовали большую подставу, – продолжала Вегерос. – Подсунули в подопечные абсолютно неадекватную личность! Скажи, сладкая моя, какого хрена ты влезла в расследование, а не сидела тихой мышью под строгой охраной в замке своего любимого Бриара, а? Да ты же самоубийца! А того, кто целенаправленно пытается себя убить, защищать, просто находясь рядом, бессмысленно! Тебя надо привязать к кровати и лечить насильно!

Я устало вздохнула, разобравшись в причинах ее недовольства.

– Флора, давай не будем сейчас заводить этот разговор. Я уже сотни раз отстаивала свое право на участие в деле. В сто первый раз рассказывать теперь тебе, что найти преступника – это в первую очередь моя обязанность, не буду. Пусть я буду самоубийцей в твоих глазах, но отступать я не намерена, – твердо проговорила, глядя ей в глаза.

Девушка, поджав губы, глубоко вдохнула, выдохнула сквозь зубы и уже более спокойно произнесла:

– Ладно. Как хочешь. Дело твое. Но потрудись в следующий раз, когда будешь подставляться, хотя бы сообщить истинные мотивы своих поступков. Чтобы я реально осознавала степень риска.

– Прости, – потупившись, произнесла я, ведь все-таки она меня защищать приставлена и скрывать от нее размеры опасности было неправильно.

– Я понимаю, – пробурчала Флора. – Но знаешь, что меня поражает? То, что ты вообще смогла уговорить Бриара позволить тебе участвовать в этом. Нет, серьезно, ты просто из мужика веревки вьешь. Вот уж не подумала бы, что он может уступить в таком вопросе, как твоя безопасность, тем более когда угроза более чем реальна.

Я усмехнулась.

– Не знаю насчет веревок, но стоило это мне очень многого. Так же как и ему.

И мы продолжили путь в тишине.