Тайный брак 2 (СИ)

Подруги впустили Анналейсу после первого же стука - ждали. Обрадовались, повели к столу, на ходу забрасывая вопросами.

- Мы уж думали, твой муж тебя к нам не отпустит, - Нанна скроила недовольную мину. Она аристократам по-прежнему верить не спешила.

- Вы ведь помирились, да? - с надеждой спросила Ювина.

- Садись, позавтракай с нами, - пригласила заботливая Бася, которая шла впереди и заслоняла от Лейсы накрытый стол.

Но тут Бастинда отступила в сторону, и Лейса резко остановилась. Вытаращила глаза, открыла рот, забыв о манерах.

- Кто это?! - Уставилась на сидящую за столом…  свою точную копию!

Словно в зеркало посмотрелась! Те же светло-русые волосы, бледно-голубые глаза, брови вразлет и точеный подбородок… Даже платье дорожное - точная копия того, что носила сама Лейса.

У Анналейсы закружилась голова. Она ощупала свои плечи и талию, ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что не спит. Потом опомнилась, призвала ночное зрение, взглянула на своего двойника через тьму Ночи.

- Ничего себе! - протянула неверяще. - Это кто же такое придумал?

Подруги заулыбались:

- Знакомься. Это нэйта Кэрита. Она пойдет с нами вместо тебя. Иллюзию на нэйту сам королевский закатник наложил! Не каждый маг ее различит!

- Да уж. - Анналейсе вдруг стало так горько, что даже аппетит пропал. - Как же, оказывается, просто меня заменить.

- Ты что, Лейса! Нам тебя никто не заменит! - всполошились подруги. - Знаешь, как мы тебя любим?

Нэйта Кэрита встала из-за стола, поклонилась Анналейсе почтительно:

- Прошу вас, не переживайте, нэйта Ренсли! Понимаю, вам с непривычки кажется, будто я у вас внешность, а может, и часть жизни украла, но это не так! Все воспоминания, которые у меня будут связаны с временем, когда я вас заменяла, королевский маг Дня у меня из памяти извлечет и вам передаст. Зато внимание врагов я на себя отвлеку.

- Значит, своей жизнью вместо меня рисковать будете, нэйта? А правильно ли это? - Лейса привыкла, что заботиться о ней, кроме няни, некому, и теперь никак не могла поверить, что совершенно незнакомые люди готовы защищать ее любой ценой.

- Правильно. Меня всю жизнь готовили к тому, чтобы чьим-то двойником стать. Я рада, что мне ваш образ достался.

- Потому что я - жена наследника? - Анналейса перешла на обычное зрение.

Присела к столу. Подперла подбородок рукой. Отвести взгляд от своего лица напротив ей никак не удавалось.

- Потому что задание интересное. Мое первое, настоящее. А еще вы мне нравитесь, нэйта Ренсли. Мне кажется, мы с вами похожи и могли бы однажды подружиться. Двойник вам в будущем еще не раз пригодиться может. Подумайте об этом.

Анналейса кивнула, прищурила глаза, пытаясь придумать, для чего ей мог бы пригодиться двойник. Не придумала и махнула рукой. Доброе настроение, которое появилось после примирения с мужем, снова вернулось к ней.

- Давайте поедим, - предложила она подругам. - Вам ведь уходить скоро.

Откровенничать при нэйте Кэрите о том, как прошла ночь и как изменились ее отношения с Эйлертом, Анналейса не стала. Заверила подруг, что все хорошо, да на том и остановилась.

Зато выслушала подробный рассказ о том, как провели Нанна, Бастинда и Ювина предыдущий день, как сработались с нэйтой Кэритой, у которой Даров было поменьше чем у Анналейсы, но владела она тем, что умела, почти виртуозно!

- Нам ведь что главное? - рассуждала разумная Бася. - Чтобы нэйта в нашей боевой четверке могла щупальца бездны выпустить, прах и тлен применить да дорогу Ночи открыть. Остальное не так-то и важно!

- Ночное зрение, между прочим, для боевого мага тоже не лишнее, - ревниво проворчала Лейса, но дальше развивать тему не стала. Что толку себя нахваливать, если все равно во дворце остаться придется?

Только закончили завтракать - явились квелл и квелла Лёре.

- Ну что, воспитанницы, вы собрались? - спросила с порога квелла Далия.

Увидела Анналейсу в домашнем платье, нахмурилась:

- Ты почему не готова?

Потом вдруг заметила, что за столом сидит еще одна Анналейса - в дорожной одежде.

- Или готова… - договорила озадаченно. - Не ждала, что наследник жену от себя отпустит.

- А вы их можете отличить, квелла Далия? - спросила любознательная Бастинда.

Квелла отрицательно покачала головой:

- Сил не хватает.

Нэйта Кэрита перевела хитрый взгляд на патрона:

- А вы, квелл Лёре?

- Судя по одежде, вы - двойник нэйты Ренсли. - Патрон оказался рассудительней своей сестры. И подозрительней. - Но вы могли нарочно поменяться платьями…

Он зашевелил губами, произнося словесную формулу, повел в воздухе рукой, будто отодвигая невидимую завесу. Нахмурился, дернул недовольно головой.

- Не могу понять, кто из вас под иллюзией. И бросать заклятье разрушения иллюзии не имею права.

Подруги радостно переглянулись: им нравилось, что чары королевского закатника так сильны, что не всякий маг их одолеет. Даже другой сын Дома Заката.

А Анналейса на миг прикусила изнутри губу, чтобы не выдать себя ни одним лишним движением, но сама мысленно уцепилась за слова патрона: «Вы могли поменяться платьями».