Цифры же, написанные на кирпичах, – не что иное, как зашифрованный код Вселенной. Или тот самый тайный код Петербурга. Тому, кто перечтёт все числа на башне, сулилось, по меньшей мере, исполнение желаний, по другой версии – бессмертие.
Скептики говорят, что на самом же деле всё складывалось следующим образом. Сей дом – постройка 1730-х годов. В начале XIX века там были аптека, мастерские, где делались лекарства, и доходный дом.
В 20-х годах XIX века мещанин Гурьев купил этот дом. Тогда его снимала семья Бестужевых. К ним часто заходил известный польский поэт Адам Мицкевич.
Но история дома номер 16, как всемирно известной аптеки Пеля, началась только в 1858 году, когда Вильгельм Пель переместил свою аптеку, объединив дома номер 16 и 18. История жизни и профессиональных свершений доктора Вильгельма Христофора (Василия Васильевича) Пеля достойна целого тома. К началу XX века его аптечное дело превратилось в мощный научно-производственный комплекс: органотерапевтический институт, исследовательские лаборатории, фармацевтические фабрики, библиотеки, товарные склады, конторы по сбыту. Только в самой аптеке доктора Пеля работало 73 человека. На фасаде здания висела табличка: «Поставщик Двора Его Императорского Высочества».
Один из потомков Василия Васильевича Пеля – Александр Васильевич Пель – сделал ряд важных открытий на фармацевтическом поприще. Он первым в России, а возможно, и в мире стал использовать для хранения лекарственных препаратов стеклянные ампулы. К Александру часто захаживал сам Дмитрий Иванович Менделеев. Русский учёный приходил не за лекарствами, а чтобы посидеть у камина и поговорить о новинках химии.
Особую славу фармацевту принёс знаменитый «спермин Пеля». Изобретение Александра Васильевича можно считать русским прототипом виагры.
Неизвестно, поставлял ли доктор Пель ко Двору Его Высочества свой знаменитый «спермин Пеля», но достоверно известно, что почти в каждом журнале дореволюционной России размещалась завлекательная реклама чудо-средства от старческой дряхлости, полового бессилия, последствий алкоголизма и худосочия с истощением. По официальной версии, сей великолепный продукт доктор Пель изготавливал из семенной жидкости поросят и кашалотов, но ходили и разные страшноватые слухи…
Удивительно, но чудо-лекарство Пель прекратил выпускать, зато многие другие лекарственные средства Пеля до сих пор используются в современной фармакологии.
По распоряжению Александра Васильевича во дворе аптечного дома была построена химическая лаборатория с высокой кирпичной трубой. «Башня грифонов» – не что иное, как труба этой лаборатории. Но народ был уверен, что в появлении башни есть много странного. Кстати, часто вспоминали и того самого «графского проказника» из дворца Шувалова. Вообще, рогатого «проказника» не раз связывали с именем лекаря.
В начале XX века в доме Пеля находился органо-терапевтический институт. Внуки Пеля издавали там журнал, посвященный фармакологии. Тогда же – в конце XIX – начале XX века – дом приобрёл свой современный вид. В 1907 году был надстроен угловой дом, третий, четвёртый, пятый и мансардный этажи.
Химическая лаборатория была закрыта в годы Гражданской войны и разрухи, а вершину кирпичной трубы разобрали во время блокады.
Трубу, «Башню грифонов», считают памятником аптекарской славы доктора Пеля и его сыновей. Но откуда взялись цифры на кирпичах?
Цифры нумеруют кирпичи башни во дворе дома Пеля в простой последовательности от нуля до девяти.
Скептики и реалисты утверждают, что цифры подчеркивают значимость этого объекта и составляют в совокупности единый инвентаризационный номер башни как самостоятельного памятника, не внесённого более ни в какие реестры.
И всё бы так, если бы не одно «но». Загадка «Башни грифонов» в том, что цифры постоянно меняются. Словно чья-то рука (или лапа) регулярно обновляет их на кирпичах башни. И кто это делает, до сих пор остаётся неизвестно.
Как неизвестно и то, какое же всё-таки число складывается из этих цифр. Кое-кто считает, что это всего лишь шутки «графского проказника».
Два
Считается, что плохой учитель преподносит истину, хороший – учит её находить. Петербург сам взял на себя роль хорошего учителя. И не просто позволяет, а подталкивает к поиску истины. В данном случае – своей сокровенной тайны, своего кода. Подталкивает каждого, независимо от возраста и положения. Ведь в делах жизненных лучше разбирается и достигает результата не тот, кто больше прожил, а тот, кто больше наблюдал. И искал.
В Петербурге всё двойственно. Ни в одном другом российском городе не найти такого огромного числа двойных родственных названий и одинаковых парных скульптур.
Два самых высоких шпиля поднимаются над Невой – шпиль колокольни собора Петра и Павла в Петропавловской крепости и Адмиралтейская игла.