Такие разные братья

Решили они, что старик их обмануть захотел, нашёл клад, унести не смог, и пошёл за телегой и лошадью, а их отпугивал. Поделили клад пополам и торговец послал приказчика в город купить лошадь с телегой и вернуться за золотом. Тот отправился, купил в городе вина, а потом подумал, и подсыпал в одну бутылку отравы, решил с хозяином не делиться. А торговец тем временем переживал, что в путь с приказчиком пошёл, шел бы один, ему бы всё досталось, а так делиться надо! И решил приказчика убить.

Катерина вздохнула, покосилась на золото. И рассказала, как приехал приказчик и предложил хозяину вина выпить, а тот решил деньги сначала на телегу погрузить. Два мешка золота насыпали, чуть подняли мешки. Торговец улучил минуту и убил приказчика, в лесу закопал, а потом про вино вспомнил, выпил отравленного и умер, так и погубил жёлтый змей торговца с приказчиком.

Туман ушёл как будто его и не было никогда. Катерина, тяжело вздохнула и побрела в лес.

— Кать, да куда тебя несёт-то? — тут уж и Степан сообразил, что Катька ведёт себя странно.

— В туман, — ответила Катерина, и показала правой рукой на виднеющийся впереди зеленоватый сумрак.

— Может, хватит на сегодня? — Кир забежал вперёд, заглядывая в лицо Катерине.

— Нет. Не хватит, — Катерина чувствовала, что герои сказки где-то рядом, и очень хотела доделать то, что собиралась, боясь, что потом не хватит сил возвращаться. Она очень быстро наткнулась на собаку, спешащую куда-то с листом бумаги во рту, да так и уснувшую. Вздохнула с облегчением, и начала рассказывать сказку о волке, собаке да кошке с мышкой:

— Когда-то в старину волк, собака, кошка и мышка жили, говорят очень дружно.

Но, вот как-то раз побежал волк к звериному царю. И стал жаловаться, что жить ему трудно, кормиться сложно, просил научить его жить. Дал ему звериный царь бумагу и сказал, что тут всё написано, как ему жить и кормиться, и что если он будет хранить эту бумагу и делать так, как тут написано, то всегда будет жить сытно.

Катерина рассказала, что бедный волк растерялся, не зная, где же бумагу хранить и отдал её на хранение собаке, а та, сообразив, что не сидит целый день в будке, попросила кошку припрятать бумагу, кошка тоже не нашла надежного места, и попросила спрятать бумагу мышку. Мышка затащила её в свою норку. А когда волк проголодался и попросил бумагу у собаки, та побежала к кошке, та к мышке, а мышка обнаружила, что её маленькие глупые мышата разгрызли бумагу на множество крошечных кусочков. И теперь злится кошка на мышку, собака на кошку, а волк на собаку из-за той самой бумаги!

Ветер снёс туман и лес очистился, собака встряхнулась и деловито продолжила свой путь с бумагой в зубах, а Катерина обессилено прислонилась к дереву. Рука болела всё сильнее.

Степан подул в рог, призывая Волка и решил всё-таки уточнить, чего это Катька какая-то не такая.

— Ты чего? Устала?

— Нет, — Катерина чуть не завизжала от обиды. Вместо этого отвернулась и с независимым видом принялась разглядывать какого-то жучка, ползущего по ветке.

— Кать, что не так? — Кир, наконец, сообразил, что с Катькой действительно что-то произошло.

— Всё так! Отстань! — Катерина едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

— Стёп, у неё что-то с рукой. С левой. Она всё время её как-то неловко держала. И сейчас так стоит, чтобы мы не заметили, — негромко сказал Кир.

— Кать, ты опять споткнулась и ударилась что ли? — Степан весь был ещё в мёчтах о викингах.

— Я не спотыкалась и не ударялась! — Катя разозлилась! Ударилась она, ага! Дерево рухнуло, из-за того, что кто-то ворон ловил и прозевал того страшенного монстра, а это оказывается она споткнулась и ударилась!

— Ну, не хочешь говорить и не говори, — Степан пожал плечами. — Подумаешь…

И тут Кира осенило! — Стой, а когда дерево рухнуло, тебя не задело? Точно, ты же рядом совсем была! Кааать?

— Да ладно, это ж когда было-то, если бы задело, она бы сразу сказала, или нет? — Степан начал говорить уверенно, но уже заканчивая фразу сообразил, что Кир, похоже прав, и всё это время Катька почему-то терпела, ничего не говорила, а сейчас выглядит так, словно в обморок готова грохнуться. — Да что ж ты молчала-то?

Катька чуть сдержалась, чтобы им не высказать всё, что о них думает! Но, глянула на подлетающего Волка и помотала головой. — Сначала терпимо было.

— Что тут было терпимо? — Волк прямо в воздухе сообразил, что с сестрицей что-то не так, а оболтусы явно смущены.

— Я рукой ударилась, но сначала не болело, а сейчас уже сильно стало. Волк, можно мы полетим уже? — Катерина внезапно как-то так устала. От борьбы со своими обидами, от боли, и невнимания. Да и просто устала от сегодняшнего хождения.

Волк взмыл вверх стремительно, торопясь унести Катерину туда, где можно будет спокойно разобраться с её травмой, а также с тем, почему она такая измученная в последнее время. Ушиб Баюн с пузырьком живой воды вылечил за секунду, а вот с остальным ничего не вышло. Катерина упрямо мотала головой и утверждала, что с ней всё замечательно и не понимает она, что от неё хотят!

— Я просто набегалась сегодня.