Там, на той стороне

— Натан…, — начала Мишель Кэмпбелл. — Я и мисс Грейсон решили, что тебе нужно какое-то время пожить здесь. — Она тут же продолжила быстро, наклоняясь и беря его за руки. — Ты сможешь писать мне письма и у тебя будет свой личный телевизор… и холодильник.

— А на выходных мама сможет тебя навещать, в городе есть хорошая пиццерия, — добавила Роуз Грейсон.

Натан не говорил ни слова. Держи хвост пистолетом приятель! Это, наверное, как раз про этот случай, да? Если мама станет его любить также как и всегда, так и быть он не против здесь побыть… какое-то время.

— А телевизор в моей комнате тоже цветной? — спросил Натан.

Мама с облегчением улыбнулась.

Если она улыбалась, это ли не значит, что он сделал все правильно.

Все-таки, ему почти восемь!

III

Прошло уже три дня, с тех пор как он поселился в уютной, похожей больше на целую квартиру, с отдельной ванной и туалетом, комнатой. У него была просто гигантских размеров кровать, на которой он впервые попробовал сделать сальто, но чуть не свернул шею, когда приземлялся обратно. Роуз, которая требовала, чтобы мальчик называл ее именно так, посоветовала найти себе занятие менее травмоопасное, например, как опробовать себя в написании рассказов. Ему понравилась эта идея и он тут же за нее взялся.

Сегодня вечером, Роуз снова сидела у него на кровати, теперь Натан стал считать ее своим другом и собирался ей об этом сказать. Она взяла его тетрадь, вообще она подарила ему их сразу три, но две он убрал в комод, как говорила мама, когда прятала часть папиного заработка, на черный день.

Роуз приготовилась к чтению, но Натан ее перебил.

— Только пожалуйста не вслух, хорошо? — попросил он.

—Ладно, — произнесла Роуз. — Но, если мне будет что-то непонятно, я обязательно у тебя спрошу.

Натан был не против. Она была веселой-Роуз и смешной. Вчера они ели вместе мороженое и смотрели Бэтмена, она сказала, что он похож на Робина. Он все это уже подробно расписал в письме для мамы и ждал с нетерпением ответа.

Как только его посещали мысли о доме, то тут же появлялась она-эта хорошенькая девушка с удивительной улыбкой, от которой он тут же обо всем забывал. И даже то, что Натану не разрешали выходить из комнаты, его особо не расстраивало. Даже дома в Нью- Йорке он почти не гулял, а сидел в своей комнате и читал книги или играл. Так что для него это не было проблемой. Тем более, что по вечерам приходила Роуз не просто, чтобы спросить, как у него дела, а посвящала ему весь свой вечер.

— Натан у меня есть вопрос, — проговорила Роуз, перечитывая его рассказ. — Ты написал про людей, которые такие же как мы, но только живут там за пределом, это что за люди?

— Не знаю, мне так захотелось придумать.

— А этот мальчик, из твоего рассказа… он ищет дорогу к тем людям?

— Да.

— И что… он нашел ее?

— Пока нет. — ответил Натан. — Но ты не переживай Роуз, завтра я напишу еще.

Она не ответила, впервые за все время.

— Роуз?

—Да, Натан?

— Давай будем друзьями? Не простыми, а самыми что ни на есть лучшими.

Роуз отложила тетрадь и внимательно на него посмотрела.

— Ты же знаешь, что в таком случае, друзья должны друг друга защищать, помогать в трудностях и делиться самыми тайными секретами?

Натан сглотнул подступившую слюну и заговорщически произнес:

— Я согласен, Роуз.

— Тогда, дай свой мизинец и поклянись.

И они по очереди поклялись, во что бы то ни стало, навсегда оставаться лучшими друзьями.

На следующий вечер она не пришла. Натан пытался передать через женщину, что приносила ему еду, записку, но та, не говоря ни слова уходила.

Он держался как мог, чтобы не пропустить тот момент, когда Роуз зайдет в комнату, но не сдержался и уснул.

И только после того, как он проснулся и просидел целой день за тем, что сочинял истории в тетради, дверь наконец открылась.

На ней был бордовый костюм, но Натану все равно, он соскочил с кровати и обнял ее.

Роуз погладила его по спине.

— Мне сказали, что ты пытался передать записку, как настоящий шпион.

— Та женщина их не берет и постоянно молчит.

— Может она просто не любит разговаривать? — предложила Роуз.

— Почему ты вчера не пришла? — спросил Натан. — Я написал для тебя три рассказа.

— Ого! Да ты прямо-таки маленький Лавкрафт.

— Я не знаю такого, — ответил он

— Давай их скорее сюда.

Натан не дал тетрадь.

— Сначала скажи, почему ты не пришла? — спросил он уже настойчивее.

Роуз улыбнулась, но мальчик оставался все таким же серьезным.

— Я ходила на свидание, — ответила Роуз просто.

— Это когда ходят за ручку и все такое? — спросил Натан

— Что? Нет? Кто тебе вообще это сказал?

— Ронни.

— Ну тогда, передай Ронни, что он тупица.

Натан рассмеялся. Он впервые слышал, чтобы кто-то из взрослых называл ребенка тупицей.

— Мы просто поужинали, он заплатил за счет, и я пожелала ему приятной ночи, — ответила Роуз. — Вот что такое свидание.

— А у нас тоже свидание?

Роуз расхохоталась. Ее смех был таким заразительным и звонким, что Натану тоже захотелось, и он присоединился, гогоча во весь рот. Кажется, они просмеялись так минуты три, пока Роуз схватившись за живот, не сказала: