Там, на той стороне

Наоми уже не смотрела, она зарылась в мешки с мусором, накиданные на заднем дворе, и старалась не шевелиться. Она пролежала так долгое время, пока не послышался голос Кейт Кейн. Точно также, она ругала ее за то, что та слушает кантри.

— Никаких кантри, — говорила она. — Это музыка для разбитных девок.

— Его коснулось дитя Великой Матери! — заголосила женщина.

Наоми вышла, на дороге стояла женщина и держала единственное, что осталось от ее мужа. Рука. Судя по тому, что на них были часы, она была левой. Кейт Кейн крепко прижимала ее к себе и радости не было предела.

—Его коснулось дитя Великой Матери, Наоми.

—Пошла нахуй, Кейт, — ответила Наоми и показала средний палец.

Женщина в ответ разинула рот и стояла молча, провожая ее взглядом.

Больше ей здесь делать нечего. Что она испытала от всего сказанного и увиденного. Разве ей стало легче? Да, черт возьми, ей гораздо легче. Смогла бы она лично убить своего отца? Наверное нет, но сейчас ей было неважно. Вместе с его смертью исчезла и вся робость.

Ради Сэма, черт возьми, Сэм… почему? Ради него она доведет это дело до конца.И что она сделает, если еще раз повстречает чудовище? Вышибет ему мозги.

Уже с того места, где находилась Наоми, виднелась церковь. Она несколько изменилась с того момента, какой видела последний раз. Не в лучшую сторону. Если Джонни там, то нужно поторопиться, неизвестно, что у Купера в башке.

«А вот еще один придурок», — подумала Наоми, завидев силуэт.

Человек шатался и шел зигзагами. Наоми решила его спугнуть и выстрелила в воздух. Если он не остановится, следующий выстрел будет для него последним.

—Не стреляй! — прокричал голос.

— Джонни? — окликнула Наоми.

— Наоми? — спросил человек. — Это правда ты?

— Да, черт возьми, — ответила Наоми. Теперь она и впрямь увидела Джонни. Худощавый парень с «походкой-лодочкой», так она называла его покачивающуюся походку, не хватало только весел.

— И… ты живой? Или мне это сниться?

— Я и сам не знаю, — ответил Джонни. — Но если это сон, то ущипни меня как следует.

Вот она уже видела его лицо. Серьезное и… черт, как же он повзрослел! Это словно Джонни, десять лет спустя. Она всегда смеялась над тем, что он не бреется, но сейчас его щеки скрывала щетина.

—Мать твою, — только и успела произнести нараспев Наоми, как тут же оказалась в его объятиях.

III

Джонни подергал дверь библиотеки Уэллстона.

Заперто. Он постучал, а затем прислушался не слышно ли шагов.

—Ты уверена, что им удалось добраться?

— Постучи еще раз, — нервно проговорила Наоми.

Джонни постучал. Затем поглядел на Наоми, словно ждал от нее какого-то ответа.

—Я смотрю тебе тоже изрядно досталось, — сказал он, заметив, как она держит руку.

— Они чокнутые, Джонни. Сначала в нас врезался какой-то псих, он убил Сэма и пытался застрелить Сашу, потом я встретила родителей…

— Я видел их в церкви. Сочувствую…

—По делом им…

Наоми в попытке изобразить на лице улыбку, выдала страдальческую гримасу.

— Рада, что ты все еще жив. Я думала ты хлюпик. — И хлопнула Джонни по плечу. Он не отодвинулся как раньше, а улыбнулся и проговорил:

—Взаимно. Но это только начало.

—Я уже и не знаю, чему верить. Этот мир сошел с ума или мы? Скажи, Джонни?

—Я видел, как Саманта превратилась в огромного мерзкого паука, всадила зубы в Ника, а затем убежала на холм. Все люди вокруг, которых мы считали нормальными, они… Наоми, на моих глазах разорвали Марка… а они хлопали. Да я такого даже в фильмах не видел.

— Твой отец предлагает уехать.

Джонни покачал головой.

—От этого не убежать. И он это прекрасно знает.

— Он тоже в этом замешан?

— Скорее, втянут.

— Черт, да, что за хрень!

Наоми принялась ломиться в двери, отстукивая ногами и здоровой рукой. Дверь сдерживала все ее нападки сопротивляясь с глухим стуком. И когда девушка уже было замахнулась для очередного удара, щелкнул внутренний замок и в проходе появился мужчина.

— Извините за ожидание, мисс Кейн, мистер Рассел, вашей подруге нужна была помощь. Рука Наоми зависла в паре дюймов от его головы, но мужчина во фраке казалось этого не замечал.

—Проходите скорее, сюда.

— Ты раньше его видел? — спросила шепотом Наоми, когда они переступили порог зала.

—Нет, — ответил Джонни. — Мне казалось, библиотеку давно закрыли из-за невозможности финансировать, так во всяком случае писали в газете.

—И мне тоже.

Ее масштабы оказались поистине впечатляющими, изнутри она выглядела настолько огромной, что можно бродить по ней целый день, а уж какое количество книг, даже и представить нельзя.

Они поспешили нагнать мужчину, дабы не затеряться в книжном лабиринте.

— Сюда пожалуйста, — проговорил он и исчез за стеллажом.

Читательский зал расположен так, что отсекал все посторонние звуки. Это уютное место, освещенное мягким электрическим светом с несколькими диванчиками по кругу и небольшим письменным столом, на котором стоял чайный сервис.

— Рад, что ты жив парень, — сказал мистер Рассел, похлопав сына по плечу. Не смотря на видимую сухость, по дрожи рук, можно было догадаться, что мужчина нервничал.

—Взаимно, — ответил Джонни. — Ты был прав, пап. А я дурак, не поверил.