Там ступа с Бабою Ягой

— Ясно, — Баба Яга со значением поглядела на швабру.

— …вдруг зазвенел кем-то забытый мобильник. Вот этот. — И Анна Сидоровна, вынув телефон из кармашка, протянула его собеседнице.

Та, внимательно рассмотрев переговорное устройство, нахмурилась ещё больше:

— Отвечай, Анюта: где он?

— Да вот же, в ваших руках.

— В моих руках мобильник. А я хочу выяснить, в чьих его владелец.

— Знать бы хоть, кто он.

— Это проще пареной репы, — небрежно отмахнулась Баба Яга. — Видишь, буквы на телефоне вырезаны: А и П. Алексей Попов, значит. Его мобильник, точно.

— Ой, — вспомнила Анна Сидоровна, — есть у нас в школе такой, довольно хулиганистый, рыжие вихры во все стороны. Не очень-то прилежный, говорят педагоги, ученик. Всё бегает, носится…

— Значит, жив-здоров, — облегчённо вздохнула Баба Яга и наставительно добавила: — Может, у вас в школе он и ученик, а у нас, в Лукоморье, следователь по особым делам. Прибывает всегда с помощницей, звать её Марусей.

Избушка, привлекая к себе внимание, громко хлопнула ставнями и затараторила, от восторга приплясывая на куриных ногах:

— Алёша меня нашёл, когда я пропала! А потом — похищенную пушку! А потом украденный сундук Кощея Бессмертного отыскал! А потом — исчезнувшие буквы! А ещё козлёнка…¹

— А теперь сам неизвестно где, — прервала её Баба Яга. — А мобильник Алёшин у тебя, между прочим, Анюта. Как так?

Анне Сидоровне надоело всё время оправдываться.

— Кто это вас, между прочим, — спросила она, — научил людей допрашивать?

— Алёша и научил, — примирительно сказала Баба Яга. — Он следователь потомственный, ему от дедушки должность перешла. Как случится у нас в Лукоморье что-нибудь такое, с чем самим не разобраться, мы Алексею звоним. Телефон-то не простой, волшебный. Разговаривать по нему нельзя: можно только сигнал получить, и на то место, откуда вызов был послан, сей же час явиться.

— Что ж в Лукоморье на этот раз случилось? — осведомилась Анна Сидоровна.

— Да вроде бы ничего, — не сразу сообразила Баба Яга.

— Но ведь Лёшин телефон звенел!

— А прибыла по вызову ты… — задумалась крючконосая старуха. — Наверное, ты на кнопочки разные нажимала. Вот на эти… Звёздочка… — Баба Яга автоматически надавила большим пальцем на «звёздочку». — Ноль, — нажала на «ноль». — Решётка…

Воздух вокруг Бабы Яги задрожал, обволакивая её мерцающим коконом, призрачный свет становился всё ярче, — вспышка, и она исчезла бесследно вместе со шваброй.

— Бабуля, куда же ты? — отчаянно крикнула избушка и бросилась, не разбирая пути, куда глаза глядят. Анна Сидоровна осталась на поляне одна.

Глава четвертая

ПРОГУЛКА МУМИ-ТРОЛЛЕЙ

Пользуясь великолепной погодой, царящей в Лукоморье, Муми-тролль и Муми-папа вышли из Муми-дома на прогулку. Перешли по мостику ручей, пересекли перелесок, и вот уже Муми-дол остался позади. Муми-папа шагал по петляющей среди высоких сосен песчаной дороге, глубоко задумавшись о чём-то своём. Может быть — об очередной книге мемуаров. Муми-тролль совершал пробежки то вправо, то влево и, возвращаясь, каждый раз приносил какие-нибудь новости. То обнаружит дятла, долбящего дерево, то подосиновик найдёт, то ещё на что-нибудь обратит внимание. Дорога круто пошла вниз. Спустившись с горки, Муми-тролль убежал налево. Потом вернулся:

— Папа, там большая бочка!

— Где это — там? — отвлёкся от раздумий Муми-папа.

— Там, где два бесёнка играют в шахматы.

— Координаты не очень-то определённые. Уточни, где они играют.

— Пойдём покажу.

Муми-папа согласился. На это у него были столь серьёзные основания, что мемуары могли и подождать. Уже несколько дней Муми-мама время от времени заводила разговоры о квашеной капусте. Ведь осень, самая пора ею заняться. К тому же госпожа Филифьонка подсказала очень милый рецепт: капуста приготовится меньше чем за сутки! Какой пир можно будет устроить с варёной картошкой!

Услышав капустную арию в двенадцатый раз, Муми-папа спросил:

— За чем же дело стало?

— Наконец-то поинтересовался! — воскликнула Муми-мама. — За бочкой! Нет у нас подходящей.

Муми-папа пообещал решить эту проблему, да всё не знал, с какой стороны за неё взяться. И вот бочка сама идёт в руки!

— Смотри! — сказал Муми-тролль.

Заросшее ряской озерцо. Только в одном месте у самого берега — чистая-чистая вода, совсем прозрачная. На берегу, среди низкорослого кустарника, — пни от вырубленного леса. На двух маленьких пеньках сидят друг напротив друга два бесёнка. На большом пне между ними разложена раскладная доска с чёрно-белыми клетками. Бесенята играют в шахматы. До того увлеклись, что ничего вокруг не видят и не слышат, только хвостиками возбуждённо подёргивают, рожками вертят, да от комаров отбиваются. Похожи друг на друга как две капли воды, только один — белый-белый, без единого пятнышка, а другой — чёрный, как воронье крыло.

— Похожу-ка я так, — говорит белый бесёнок.

— А я — так. Шах! — отвечает чёрный.

Чуть в сторонке от шахматистов — большая бочка. Вполне подходящая, подумал Муми-папа. Размер впечатляющий, с виду совсем как новая, опоясанная тремя металлическими обручами.

— Я — конём, — сказал белый бесёнок.