Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

— Что тут происходит? — холодно потребовала я ответа, понимая, что оставлять всё как есть точно нельзя, и вампир с девушкой одновременно вздрогнули.

И если первая дернулась от испуга, то второй от того, что его поймали на горячем. За принуждением другого обитателя крепости к каким-то явно нехорошим делам. Брюнет буквально отшатнулся от девушки, после чего от обоих прозвучало практически одновременно:

— Ваша светлость!

— Леди Керро!

— Именно! — я чуть обозначила кивок, посмотрев по очереди на присевшую в книксене служанку и склонившегося в поклоне управляющего крепостью. — Так, вы поясните мне, чему конкретно я сейчас была свидетелем?

— Это не стоит вашего внимания, княгиня, — первым ответствовал Рауд Колль, бросив при этом на замершую неподалёку от него Аннику тяжёлый взгляд. Будто предупреждал ту держать язык за зубами.

И она этому безмолвному предупреждению вняла. Низко опустила голову, пряча от меня глаза, и едва слышно пролепетала:

— То было небольшое недоразумение, леди Керро. Сейчас уже всё в порядке.

Я мысленно хмыкнула, глядя на бледную от испуга личную помощницу, которая стояла передо мной и откровенно лгала. Недоразумение? Всё в порядке? Чушь собачья! Девчонка до трясущихся коленок боялась Рауда Колля и правды при нём конечно же не скажет. Надо разделять этих двоих. Бросила краткий взгляд на стоящего рядом и хмурящегося Вейлиана, которому также не понравилось то, что удалось увидеть ранее, и строго обратилась к своей служанке:

— Анника, если вы с господином управляющим всё выяснили, то я хотела бы узнать, как обстоят дела с моими покоями. Идём, расскажешь мне об этом.

— Да, Ваша светлость! — торопливо шагнула ко мне та. Будто опасалась, что управляющий может её задержать и не дать уйти.

Впрочем, даже если бы он и хотел, то в моём присутствии сделать этого не решился. А я сама, заметив, как помрачнело лицо вампира и усмехаясь по этому поводу про себя, произнесла:

— Господин Колль, у меня будет задание и для вас тоже!

— Задание, леди? — переспросил тот, выделив голосом первое слово. Словно не верил в то, что услышал.

— Совершенно верно. Мне нужны книги учёта доходов и расходов данной крепости.

— Книги учёта? — продолжил изображать из себя попугая стоящий напротив мужчина, а призрак того, кто находился рядом и оставался для остальных участников действа невидимым, громко хмыкнул.

У меня же не было никакого желания стоять тут и играть в игру вопрос-ответ, а потому следующие мои слова прозвучали уже иным, куда более жёстким тоном:

— Мне нужны книги учёта доходов и расходов, господин Колль. Это проблема?

— Нет, — процедил в ответ управляющий, прожигая меня тёмным, полным злобы взором.

— Отлично. В таком случае будьте так любезны занести их в княжеские покои. Я как раз направляюсь именно туда и буду ждать вас там.

Собеседник открыл было рот, собираясь мне возразить, но я не стала его слушать. Просто обошла мужчину и бросив Аннике через плечо: «Иди за мной!» — двинулась дальше по коридору.

Та беспрекословно подчинилась, а вот мой призрачный спутник остался и сообщил мне в спину:

— Я найду вас позже, Эмилия! Хочу проследить за этим красавцем! Как бы он не натворил чего, пытаясь скрыть свои тёмные дела!

Кивнула, потому как не имела возможности как-то иначе согласиться с предложением основателя крепости Дарт’Сулай. Оно было разумным, ибо зверь, которого загоняют в ловушку, может повести себя самым непредсказуемым образом.

— Будьте с ним очень осторожны, Ваша светлость, — тихо произнесла Анника, стоило нам удалиться от злющего вампира на достаточное расстояние. И этим здорово меня удивила. Проявления заботы от неё я никак не ожидала. И потому не замедлила спросить, посмотрев на девушку:

— Что ты хочешь этим сказать?

— То, леди, что этот мужчина очень опасен. Напрямую против вас он не пойдёт — побоится, но вот ударить в спину, если представится такой случай, наверняка ударит.

— На что тот и тебя подбивал, если судить по тому, какая картина открылась глазам, когда я вас увидела?

— Не совсем, — не глядя на меня, отозвалась служанка. — Господин Колль хотел, чтобы я следила за вами и обо всём докладывала ему. Но я не согласилась, вы не подумайте, Ваша светлость! Вы — моя княгиня! Та, кому благоволит сам основатель этой крепости! Я не посмею ослушаться его и вашей воли!

— Рада эта слышать, Анника, — сдержанно кивнула я, когда девушка прервала свою эмоциональную речь. — А сейчас давай ускоримся. Мне хотелось бы попасть к себе до того, как к дверям явится управляющий с нужной мне бухгалтерией.

— Конечно, леди! Не извольте беспокоиться! Я проведу вас к княжеским покоям кратчайшим путём.