Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши

Анника сдержала слово и привела туда, куда нужно. Комнаты оказались на третьем этаже, где находилась знакомая мне картина, скрывающая тайный проход в зал с пойманной тварью Пустоши. Однако стоило мне положить ладонь на дверную ручку, чтобы войти в помещение, которому предстояло стать моим личным уголком безопасности, как где-то снаружи раздался громкий, низкий звук. Словно кто-то дул в большой рог или трубу. У меня от этого поистине жуткого сигнала, который не мог быть ничем, кроме как знаком тревоги, все мелкие волоски на теле дыбом встали. А то, как сильно побледнела служанка, услышав его, дало понять, что всё плохо. На крепость надвигался враг.

Глава 13

Глава 13

Твари Пустоши. Вот не думала, что мне придётся столкнуться с ними так скоро. А на крепостную стену, на которой довелось побывать совсем недавно, я решила вернуться несмотря на то, что и моя личная служанка, и вернувшийся основатель Дарт’Сулай, на которую началась атака, были против.

И нет, моей целью была не героическая смерть от когтей одной из зверюшек аномальной зоны. И путаться под ногами у воинов, которым предстояло защитить стены форта от нападавших, я также не собиралась. Мне нужно было увидеть, как именно осуществляется атака и узнать, какие именно способы защиты крепости используют вампиры.

— Эмилия, вам жить надоело? — злясь, принялся высказывать мне призрак почившего князя Керро, пока я быстрым шагом, едва не переходящим на бег, торопилась на крепостную стену. — Вам не к воинам-защитникам стремиться надо, а вниз. К остальным людям. Или вы думаете, что сможете чем-то им помочь? Если да, то выкинете эти мысли из головы. Мешаться только будете. Воины будут вынуждены отвлечься на вашу защиту, вместо того чтобы отражать атаки тварей!

— Не собираюсь я никому мешать, лорд Вейлиан! — вырвалось у меня в ответ не менее сердитое. — Мне нужно увидеть, как происходит атака, и какие способы защиты задействуются. Быть может, я что-то смогу предложить воинам крепости, основываясь на истории своего мира. У нас тоже был период, когда замки и крепости атаковал враг, и существовали определённые способы для борьбы с ним.

Собеседник немного помолчал, обдумывая мои слова, а потом нехотя кивнул:

— Разрешаю вам одним глазом глянуть, что творится за стенами крепости, а потом вы уйдёте!

Подробнее о существующих методах защиты я вам сам расскажу, если угодно. И вообще, если хотите знать моё мнение, война — не женское дело. Займитесь лучше книгами учёта доходов и расходов, как собирались. Тут от вас куда больше пользы будет.

Спорить с призраком почившего князя Керро я не стала. Смысл, если и сама понимала, что он по большей части прав. Не понравилось мне другое. А именно, тон, каким были сказаны слова. Снисходительный. Будто мужчина делал мне огромное одолжение. И спускать этого на тормозах было нельзя. Надо будет потом всё обговорить. Потом, так как сейчас у меня имелось дело поважнее.

* * *

Привёл меня призрак основателя Дарт’Сулай не на саму крепостную стену, на которой сейчас собрался весь воинский состав вампиров, а на маленькую смотровую башенку, где, надо полагать, прежде находился один из дозорных, в обязанности которого входило своевременное предупреждение остальных защитников о начале атаки.

Сейчас, в небольшом помещении, находящимся выше уровня самой стены, никого не было и это оказалось мне на руку. Никто не отвлекал попытками прогнать вниз, к остальным обитателям крепости, не принимающим участия в её защите.

Вцепившись руками в высокий каменный парапет, я наклонилась вперёд и устремила взгляд вниз. На простирающуюся впереди землю, которая выглядела как после бомбёжки. Куда ни глянь, взгляд цеплялся за ямы и рытвины, а сама почва имела такой цвет, будто на ней неоднократно бушевали пожары.

Увидев всё это, я ужаснулась. Однако не стала пока заострять внимание на неприятном открытии. Мой взгляд приковал надвигающийся на крепость, точно волна, туман. Белый и необычайно густой, он поднимался на несколько метров над землёй, не давая рассмотреть тех, кто двигался в нём, и сколько их было: десятки, сотни?

— Нападение на крепость всегда происходит вот так? — обратилась я к замершему рядом призраку основателя Дарт’Сулай, но при этом продолжая смотреть исключительно вниз.

— Да, — прозвучало в ответ сухое. — Вначале твари никогда не спешат: не то осторожничают, не то у них просто такой метод атаки. За столько лет сражения с ними мы так и не поняли этого наверняка. А вот когда до стен крепости останется всего ничего, обрушатся на них точно лавина.

— А туман? Созданий Пустоши кто-то прикрывает, или они сами его генерируют?

— Что делают? — непонимающе переспросил у меня Вейлиан, и по его голосу стало ясно, что мужчина хмурится.

— Создают.

— Не знаю. А это важно?