Танец стали в пустоте

— Прекрасно. Магда, проверь готовность десантных команд. Том.

Райн отвернулся от экрана, на котором компьютеры управляющие системами наведения постоянно обновляли тактическую информацию, держа повреждённое судно под прицелом оружий крейсера.

— Да, сэр?

— Отличная работа.

* * *

Элизабет проверяла все системы брони. Начиная от искусственных мускулов, которые не только служили для увеличения физических характеристик носителя, но и выступали в качестве прослойки, между внешними бронепластинами и внутренней частью брони. В каком-то смысле, они служили дополнительной защитой, поскольку несмотря на небольшую толщину, имели высокий показатель плотности. Системы питания брони располагались в специальном отделении на спине и питались от конденсаторных батарей, которые можно было быстро поменять в полевых условиях. Так же там хранились запасы, встроенной в броню, системы жизнеобеспечения.

Рассчитывая на проведение десантных операций не только в условиях атмосферы, но и при штурме вражеских кораблей, конструкторы сделали броню полностью герметичной. Это не означало, что она могла бы заменить полноценный вакуумный скафандр. Нет. Но тем не менее, давала своему оператору возможность выжить в беспощадном вакууме космоса определённое время. В подобных условиях, батарей и внутреннего запаса кислорода должно было хватить примерно на три — три с половиной часа. Не более.

Учитывая, что от правильного и полноценного функционирования брони зависела жизнь, каждый десантник подходил к процессу проверки со всей возможной ответственностью, раз за разом проверяя все системы.

К ней подошел Серебряков.

— Вейл, ты точно уверена, что готова к операции?

— Сергей, прошло уже достаточно времени, и медики ещё неделю назад признали меня годной.

— Я видел их заключения. Ты прекрасно знаешь, что я спрашивал не об этом.

Лиза закончила последние проверки и удовлетворенно хмыкнув выдернула системный кабель из коммуникационного разъёма брони.

— Ты прекрасно знаешь, какой ответ услышишь. Я полностью готова. Если бы это было не так, я бы сама тебе об этом сказала. Я не настолько тупая, чтобы подвергать людей опасности из-за своей гордости.

— Я знаю, но я должен был спросить.

— Понимаю.

— Твой дружок хорошо поработал над их кораблём. Если нам повезёт и эти идиоты не решаться выкинуть какой-нибудь фокус, то ещё перед нашим прибытием нам расстелят красную ковровую дорожку.

— Он не мой дружок…

Сергей рассмеялся.

— Тебе ещё не надоело выбивать из него всю дурь по вечерам?

— Мне напомнить тебе, что ты, как и все твои хваленные и бравые воины, наотрез отказываетесь спаринговать со мной?

— Это потому, что как правило двух встреч бывает достаточно, чтобы понять, что третья может стать последней. Сколько раз вы уже встречались? Восемь? Девять?

— Семь. И вообще, с чего ты взял…

— С того, что он ещё жив.

Взгляд направленный на него был полон укора, но Сергея это не смутило. Ему доставляли истинное удовольствие такие вот небольшие перепалки и словесные пикировки со своей заместительницей перед заданием. Они помогали эмоционально и психологически разгрузится. Всё же поддерживать образ крутого и холодного вояки перед каждым встречным было не так-то просто. Лишь в компании самых близких людей, он позволял себе расслабится и сбросить маску ледяной, почти змеиной безэмоциональности.

— Ха. Ха. Очень смешно. Он не так уж и плох к твоему сведению.

— Я это уже заметил. Судя по твоим словам в той переделке он неплохо показал себя.

Лиза пожала плечами и взяла лежащую рядом с ней импульсную винтовку и принялась проверять уже её.

— Для человека, который впервые испачкал руки в крови, более чем. Да и флотская подготовка даёт свои плоды. Знаешь, у него всё же были проблемы после этого…

— Да, я замечал на совещаниях. Замкнутость. Сосредоточенность на стоящей задаче и игнорирование всех других факторов. Парень начал постепенно жрать себя. Я видел. Ты хорошо придумала, когда решила выбить из него дурь вместе с сомнениями. Я не читал его личное дело, но слышал от старпома, что там не всё так просто.

— Более чем. Он потеря…

Их прервал звук коммуникатора Сергея. Извинившись мимолётным жестом, он сразу же ответил. При этом, его голос вновь вернул себе холодные, почти ледяные нотки спокойной уверенности.

— Сергей на связи.

— Серебряков, это Магда. Мы подходим. Начинайте грузиться в боты и готовьтесь к старту.

— Понял, начинаем погрузку. Они ответили на наши требования?

— Нет Сергей. Они молчат. Возможно, мы повредили коммуникационное оборудование и они лишены связи, так что на борту вас может ждать что угодно.

— Я понял. Мы будем готовы.

Глава 21

Лапки затянул протяжные ремни.

— Скотти, как у нас дела?

Второй пилот проверял состояние всех систем бота. Уже в третий раз за последние двенадцать минут, как мысленно отметил первый пилот.

— Всё в норме. Только компьютер опять выдал ошибку. Датчик разбалансировки четвёртого маневрового двигателя.

Его голос прозвучал абсолютно буднично.

— Снова сработал?

— Ага. Чёртов датчик. Когда-нибудь, они его починят…

— Когда-нибудь обязательно починят. Но не сегодня.