Танец стали в пустоте

— Да, шеф. Не сегодня. Погрузка людей Серебрякова и дополнительного оборудования завершена. Боезапас загружен. Можем вылетать.

Лапки коснулся управляющей панели, активируя внешнюю связь.

— «Коготь 1» «Когтю 2», приём.

— Двойка слушает, — раздался через секунду приятный женский голос.

— Сара, вы готовы?

— Да. Группа Вейл уже погрузилась. Все системы в норме и готовы к полёту.

— Прекрасно. Я свяжусь с диспетчером. Ждите команды.

— Ожидаем первый. Двойка, конец связи.

Лапки переключил канал.

— Скотти, запроси разрешение на вылет, а так же обнови информацию по цели. Если у этих большеголовых умников есть идея, с какой стороны нам лучше подобраться к цели, я бы хотел её знать.

— Сейчас.

— Прекрасно, — пальцы первого пилота скользнули по панели, открывая один из внутренних каналов связи.

— Сергей. Мы готовы вылетать. Скотти сейчас запрашивает последнюю информацию по цели и предположительные курсы подхода, если у них таковые имеются. У вас всё в порядке?

Лёгкое, едва заметное шипение статики и через секунду он услышал холодный голос командира десантной группы.

— Да. Люди и снаряжение закреплены и проверены. Мы готовы.

— Отлично. Вылетаем в течении двух минут…

* * *

— … множественные следы попаданий. Мы не фиксируем работу их двигателя и сенсоров в активном режиме. Возможно у них повреждения энергосистемы и они до сих пор не смогли или вообще не могут восстановить её работоспособность.

— Вооружение?

— Ничего существенного. Несколько ракетных пусковых, размещённых на левом и правом борту. Мерзавцы замаскировали их под навесные грузовые контейнеры. Лазерного оружия не видно. Есть несколько кластеров ПРО в носовой части судна, но нет следов их активности…

— Знаешь, это не очень то убедительный аргумент.

— Это все аргументы, которые у меня есть в данный момент, — ответил Том. — В любом случае, я рекомендую приближаться к нему со стороны кормы. Там повреждения наиболее обширны и шанс встретить сопротивление минимален.

— Поняли вас.

Райн отключил связь и посмотрел на изображение висящего в пространстве пиратского судна. Сейчас, без двигателей и похоже энергии, оно летело тем же самым курсом. Двигаясь по инерции и с небольшим отклонением. Во многих местах зияли пробоины и повреждения, нанесённые ударами рентгеновских лазеров с ядерной накачкой. В некоторых местах была заметна утечка кислорода, но она уже значительно уменьшилась. Либо команде удалось отрезать уцелевшие отсеки и палубы от повреждённых, либо… либо там просто кончился кислород.

Где-то рядом, на посту человека, который отвечал за контроль полётов малых судов прозвучал голос, оповещающий о том, что боты стартовали. Практически сразу после этого на тактических дисплеях появились ещё две отметки, с которых поступала телеметрия двух «Минотавров». Крохотные на фоне крейсера боты, отошли на безопасное расстояние перед запуском маршевых двигателей. Каждый из них нёс не только бойцов из группы Серебрякова, но так же и две группы медиком с борта крейсера, на тот случай если членам экипажа пиратского судна потребуется оказать немедленную медицинскую помощь.

Не сказать, что в перспективе их ждала радужная судьба. Пираты редко заботились об экипажах захваченных ими судов. Могло повезти лишь тем, за кого их компании были готовы платить выкуп. Своеобразная страховка на случай попадания в плен. На сколько знал Том, все экипажи кораблей Верденского торгового флота, которые работали в пространстве СНП, были застрахованы. Пространство Союза было не только чрезвычайно важным рынком сбыта, но так же и постоянным поставщиком заказов, год от года растущему торговому флоту Вердена. Имея возможность строить транспортные суда большого тоннажа, Верден поставил их производство на поток, постоянно наращивая свои возможности в плане перевозки грузов.

Союз Независимых Планет, пространство Федерации Объединённых Наций, множество моносистемных и других государств и даже, не смотря на натянутые политические отношения в последние одиннадцать лет, Рейнский протекторат. Все они являлись в том или ином объёме заказчиками Верденского торгового флота. Транспортные компании очень ценили надёжность, вместимость и современность своих кораблей. Но ещё больше, они ценили их экипажи. Сотни, тысячи профессионалов.