Танго с призраком. Том 2

— Богиня некромантов? Смерти? Эммм... а что тут может быть — так?

— Для тебя все в порядке. Ты ведь ее дочь...

— Некоторые свою родню только так гнобят, — хмыкнула Тони. И Эрнесто понял.

— Ты... боишься?

Изображать бесстрашие девушка не стала.

— Очень боюсь.

— Без нее нам ритуал не вытянуть.

— Какой ритуал?

Эрнесто усмехнулся.

— Насквозь подлый и незаконный. Ритуал переноса проклятья. Только так Сарита сможет остаться в живых.

Тони поежилась. Но... у нее вообще никаких предложений не было. А Эрнесто явно знал, о чем говорил.

— Слушаю?

***

Эрнесто посмотрел в стену. Подумал...и решил выложить все напрямую.

— Тони, проклятие, которое наложено на Сариту, должно получить свою жертву. Потом уползти к хозяину и сообщить ему о смерти. Это не изменить.

— Но можно подправить?

— Если проклятие перенести на другого человека.

— Какого?

— Каталина Хелена Маркос, — спокойно ответил Эрнесто. — Тебе ее жалко?

Тони посмотрела на некроманта широко раскрытыми глазами.

— Сестра синьоры Луисы?

— Да, — Эрнесто нарочно назвал девичью фамилию женщины.

— Но... как?!

— Тебя пугает факт — или интересуют детали?

И что тут можно было ответить? Ну... если ты змея, то и не стоит голубку разыгрывать.

— Второе.

Эрнесто довольно улыбнулся.

— Нам надо прийти к алтарю Эль Муэрте и попросить перенести проклятие на другого человека.

— Так просто?

— Вовсе не так просто. Потому что просить придется тебе.

— Мне? — удивилась Тони. — Но я...

— Вот в том-то и дело, — Эрнесто опустил глаза. — Прости... просить должна девушка. Некромантка, но девушка.

Тони покраснела.

— Это как-то проверяется?

— Придется пожертвовать немного своей крови. Кровь, просьба, жертва.

— Жертва?

— Хелена Каталина. Проклятие убьет ее на алтаре. Перенесенное, оно активируется.

— А как ты... как ты ее вытащишь? Она же в полиции?

Эрнесто пожал плечами, мол, это мои проблемы.

Тони спорить не стала. За синьору Луису она бы ее сестрице голову оторвала, а потом труп подожгла. Сестра не виновата?

Ага, как же! И с кислотой не она тут стояла, под дверью! И на Тони кидалась по доброте душевной, кто бы сомневался. Принести ее в жертву?

Да пожалуйста!

— А что будет потом с Карраско?

— Плохо ему будет. Эль Муэрте решит сама, но обычно... — Эрнесто ненадолго замялся, а потом решил все выложить, как есть. — Тони, богиня не лезет в человеческие дела. Если бы мы просто снимали порчу, она бы ударила откатом. Но в том-то и дело, что Королевскую порчу не снимешь. Если бы мы просили за Сариту... но богине нет дела до чужаков. Зато ей есть дело до тебя, до меня. Когда мы перенесем порчу, это получится словно жертвоприношение. Такое богиня любит. И внимание она обратит. На нас, на Карраско... А вот чем это закончится, я предсказать не могу. Это — Богиня.

— Понятно. Что ж, давай так и сделаем?

В глазах Тони Сарита была не виновата ни в чем, кроме глупости. А вот Хелена Каталина — во всем. И в глупости, в том числе. Не вырастила бы она сына подонком, была бы жива синьора Луиса. Так что... Сама напросилась!

Эрнесто перевел дух.

Он рассчитывал на любую реакцию, вплоть до истерики, и отношение Тони оказалось приятным бонусом. Без криков, без шума, принимается тяжкое, но необходимое решение.

— Спасибо, Тони. Я рад, что мы вместе.

Тони утвердительно кивнула головой. Работать с некромантом — одно удовольствие. С этим конкретным некромантом.

Только вот...

— А куда потом пойдет Сарита?

Эрнесто замолчал.

А вот это он немножко не продумал. Правда — куда? Не к нему же домой? Барбара не поймет...

— Этот вопрос мы тоже решили, — тихо вмешался Шальвен. — Сарита Амалия Дюран поедет в Лассара.

— Что!?

— Зачем!?

Выглядели некроманты одинаково удивленными.

— Лассара — единственное место, в котором ее не станут искать. Алтарь Эль Муэрте... как вы думаете тан, Карраско узнают о вашем ритуале через час? Или через два?

— Вообще не узнают. Мне не надо никому угождать, чтобы навестить Ее алтарь.

— Хм? У вас есть свободный доступ?

— А мне кто-то объяснит, о чем вы говорите? — топнула ногой Тони. Чувствовать себя дурой было неприятно. Эрнесто прищурился на призрака и сделал приглашающий жест, мол, говори, а я дополню.

Шальвен скромничать не стал.

— Тони, алтари Эль Муэрте на перекрестках не стоят. И вообще, богиня это крайне своеобразная, и поклонение ей... не то, чтобы под запретом. Но и не похвалят. Поэтому к алтарю могут прийти только жрецы. Обычные люди приходят на богослужение в конкретное место, а уж оттуда их провожают, с завязанными глазами, чтобы они не выдали место.

— С ума не сойдешь так всех водить?

— Не всех. Но новичков — только так. Вот, лет через десять-двадцать ты будешь знать, где находится алтарь. Но просто так тебя к нему не пустят. Надо быть одним из жрецов.

— Или некромантом, — пожал плечами Эрнесто, на которого Тони перевела вопросительный взгляд. — Некроманты — дети Смерти. Мы Ее не предадим. Если Тони решит прийти к алтарю — она имеет на это право. Я не стану завязывать ей глаза. И меня не осудят.

— Я... я приду, хорошо.

— У алтаря никого не будет. Я это обеспечу. Мы будем только втроем.

— Вчетвером, — качнул головой Шальвен.

— Нет.

— Почему?

— Ты призрак. Ты уже мертв.