Танго с призраком. Том 2

— И что с того? Это в Храм мне нельзя, а к Эль Муэрте можно.

— Тоже нельзя. Когда мы будем просить... — Эрнесто замялся, а потом решил говорить, как есть. — Богиня смотрит. И отвечает. Именно Богиня, понимаете? Я не могу дать гарантии, что ты не упокоишься. Она может выполнить просьбу, но может и благословить. Так, как Она это поймет. Так, как Она пожелает.

— Вот как...

— Да, примерно так.

Шальвен задумался.

— Она может выполнить мою просьбу?

— Смотря, что ты предложишь взамен. Но может и просто выполнить. Жертв Эль Муэрте не требует, но платить приходится.

Шальвен кивнул. И принялся что-то обдумывать.

— Значит, пойдем втроем. Мне глаза точно не будут завязывать?

Эрнесто качнул головой.

— Только Рите. Ты к алтарю можешь приходить в любое время. Тебе будут рады. И... помогут.

— Чем?

— Знаниями. Сведениями. Даже деньгами и людьми, если понадобится.

— Я запомню. Сегодня вечером?

— Да. Я пойду, поговорю с Саритой.

— И завтрак ей передай, — вспомнила Тони, вытаскивая из-под стола корзину.

Эрнесто зарылся в нее, вытащил булочку с апельсиновым джемом и впился зубами.

— Передам. Обяжжжжательно.

Тони фыркнула.

— Приятного аппетита.

***

— Тони, ты не хочешь посмотреть ключи?

— Ключи? — Тони про них и думать забыла.

— Ключи Мединальо.

— Да, конечно... если они отчистились.

Ключи тихо-мирно лежали в банке. Налет с них сошел, Тони достала их, ополоснула, и они заиграли старой бронзой. Темной...

— Очень тонкая работа. Почти произведение искусства.

— Да, — Шальвен тоже любовался. Изящные головки ключей в виде мифологических животных... забавно. Виверна, грифон, дракон. Когда-то в глазницы были вставлены драгоценные камни, но время их не пощадило, и фигурки смотрели на мир слепыми глазами.

Бородки ключей тоже выполнены с большим вкусом. А еще очень затейливо. Так, сразу и не подделаешь. Даже если слепки снимешь, все равно будет сложно. Ключи где толще, где чуть тоньше, Тони поклясться была готова, что это сделано специально.

Что же ими открывается?

Девушка плотно уселась в любимое кресло Шальвена, сжала в ладонях ключи — и отпустила свою силу.

***

Мужчина за столом был красив.

Невероятно красив.

Все же Мединальо можно было назвать образчиком мужественности. А вот его собеседник...

Тони его не видела. Капюшон полностью закрывал лицо. Рука тоже была в перчатке.

— Вы принесли мне ключи, Морей?

— Да, тан.

В перчатке поблескивают три ключика.

— Благодарю. Вы не останетесь без награды.

— Тан, если они узнают...

Мединальо поднимает безукоризненные брови.

— Помилуйте, Морей, как они могут узнать? Если вы не проговоритесь?

— Я не проговорюсь, но ключей скоро хватятся. Вы говорили, у вас есть хороший ювелир, который может быстро изготовить копии?

— Да, конечно. Вы позволите, Морей?

Ключи переходят из рук в руки. Меддинальо вертит их, восхищаясь тонкостью работы.

— А где замок, который открывают ключики?

— Тан, это не в столице.

— А где?

— Замок Шардайл. Там... гнездо. Основное. Там и сейф, и прочее...

— Замок Шардайл?

— Да, тан. Мое вознаграждение...

Мединальо улыбается.

— Да, ваше вознаграждение.

Он открывает ящик стола свободной рукой. И — нажимает на кнопку.

Морей исчезает. Нет, не растворяется, и не убегает. А просто падает вниз. Под ним опрокидывается крышка погреба, и он летит в черноту. Слышен крик, отвратительный хряск, потом долгий стон...

Мединальо поднимается из-за стола. В руке у него большой флакон.

— Перестраховка, конечно. Но мало ли что...

Он подходит к провалу погреба и заглядывает внутрь.

Темная фигура упала хорошо. Правильно упала, нанизавшись на несколько штырей. Да не простых, а зазубренных, с широкими наконечниками — с таких себя не снимешь. И высота у них хорошая. Выше человеческого роста...

И все же, все же...

Из перевернутого флакона льется прозрачная бесцветная жидкость. Пахнет лимоном и жасмином. Фигура внизу дергается, извивается, словно пытается снять себя с кольев, ее бьют корчи и судороги... бесполезно.

Мединальо наблюдает за этим с усмешкой, кончиками пальцев другой руки перебирая ключи.

— Лучше будет, если ты исчезнешь...

Слетает капюшон плаща...

И Тони с криком вылетает в реальность. Перед глазами все еще стоит чудовищное лицо. Страшное, жуткое...

Не человек.

Эти ключи принес Мединальо — кто!?

***

Шальвен молча выслушал ее рассказ. Подумал пару минут.

— Замок Шардайл?

— Да. он сказал, что гнездо там.

— Могли и перенести. За столько лет. Но могли и оставить... надо проверить. А что за лицо было у того человека?

Тони поежилась.

Как это описать? Даже слов таких нет... для зеленоватой плотной кожи, не чешуи, но именно кожи, с разводами, в пятнах, глубоко запавших маленьких бесцветных глаз, плоского носа — не носа, две дырки на горбе посреди лица. И пасть...

Вроде бы и человеческий рот. Но зубов там растет втрое больше, чем человеку положено. Острые, игольчатые, загнутые...

— Жуть жуткая...

Шальвен внимательно выслушал описание.

— Гнездо, говоришь?

— Это не я сказала, а он. Рейнальдо, мне страшно.

Призрак подлетел поближе. На Тони дохнуло прохладой, но странным образом, успокаивающей. Не промозглой, а уютной, вроде бокала лимонада в жаркий полдень.