Танго с тенями

Домик в садовом кооперативе «Мичуринец» достался Кречетовым от Сережиной матери. Наташина свекровь была чудесной женщиной. За двадцать пять лет брака Натальи и Сергея между невесткой и свекровью не было не то что конфликта, а даже самого банального недопонимания. Никто не верил, что могут быть такие отношения с матерью мужа. Кречетовы до сих пор не могли прийти в себя после ее кончины, и в дачном домике пока все оставалось так, как было при ее жизни.

Поселок «Березка», о котором сейчас говорила Анна, был совсем рядом, но ближе к озеру. Как раз мимо него летом они ходили купаться.

— Ну, вот видишь, это провидение. Знак. Диктуй адрес, я схожу поищу, — не подумав, брякнула Наташа. Подруга вмиг заволновалась.

— Ты где, на даче?

— Да нет, — Наташа сказала почти правду. Она ведь была не на даче, а по дороге туда. А это, согласитесь, не одно и то же.

— Фу, ну слава богу, — выдохнула Веселовская. — А то я уж испугалась, подумала, что-то случилось. Едешь туда раны зализывать, как всегда.

— Что могло случиться? Просто адрес скажи, я его в интернете найду, ну или Сережку попрошу подъехать.

— Чего там подъезжать? Ну да ладно, записывай, — и Анна назвала улицу и дом интересующего их объекта.

Находясь в другом состоянии, Кречетова никогда и ни за что не поехала бы к дому убитой, тем более одна, тем более в такую погоду. Но сегодня она была в таком настроении, что просто мечтала занять себя каким-нибудь действием.

Рассудив, что, как только подъедет Сергей, ей не удастся вырваться на осмотр местности, она развернула автомобиль к озеру. За городом ледяной крупы не было и в помине, зато мела поземка, делая дороги совершенно непроходимыми. У Натальи был кроссовер, он повыше обычной легковой машины, но все же не джип. Да к тому же коробка-автомат. Если застрянешь — никто не вытащит. Но она все же рискнула.

Въехав в «Березку», она сбавила скорость, пытаясь найти интересующий ее адрес. Наконец она подъехала к нужному дому. Тот был хорош и разительно отличался от своих собратьев. Ни «Мичуринец», ни «Березка» пока не привлекали риелторов. Поэтому домики здесь в основном были щитовые, деревянные и изредка — кирпичные.

Двухэтажный дом Федотовой стоял на спаренном участке, и его добротная крыша из металлочерепицы бросалась в глаза издалека. Хотя, конечно, справедливости ради стоит сказать, что такие крыши да пластиковые окна кое у кого в округе имелись. Но окошки в таких хибарках были похожи на бойницы — малюсенькие. Да и металлические листы просто заменяли прохудившийся шифер. А у Альбины оконные проемы занимали чуть ли не всю стену, и крыша богатая, двускатная. Интересно, откуда у молодой девушки, работающей косметологом, деньги, чтобы отстроить такую красоту? Ну не настолько же она хорошо зарабатывала, чтобы позволить себе такие хоромы! Хотя, конечно, родители могли дать или любовник, тут удивляться нечему.

Наташа выбралась из машины и, проваливаясь по щиколотки в снег, двинулась к особняку. Стало смеркаться, в конце улицы зажегся тусклый фонарь. В стоящих рядом домах свет почти не горел: зимой в поселке жили всего несколько пожилых семей, променявших городскую суету на жизнь за городом, да одинокий старик, которого мошенники лишили квартиры.

Кречетова заглянула в окно Альбининого дома. Стекло, запечатанное ледяной коркой, не позволяло рассмотреть его внутренности, и Наталья поскребла перламутровую наледь ногтем. Усмехнулась про себя: вот бы сейчас, как в детстве, приложить медный пятак, чтобы получился кружок, через который можно будет что-нибудь увидеть. А впрочем, что она рассчитывала там разглядеть?

Ладно, бессмысленно тут бродить, нужно все четко продумать и в выходные сюда вернуться. Но вместе с подругой.

Она уже собралась уходить, как вдруг какая-то черная тень метнулась ей под ноги. Наташа взвизгнула и прыгнула на крыльцо. И тут увидела, что это собака: большая, грязная, трясущаяся.

— Как ты меня напугала! Ты чья? — выдохнув, с облегчением спросила Наталья.

Псина поджала лапу и заскулила, глядя ей в глаза.

— Вот понаберут животных летом, а потом выбрасывают. Гады, — ворчала Наташа, пробираясь к машине. — Подожди, посмотрю, кажется, у меня есть кусок рыбы. Или собаки рыбу не едят? Что ты молчишь?

Наташа открыла автомобиль, собака моментально запрыгнула в нагретое нутро, перескочила через рычаг передач и уселась на переднее пассажирское сиденье.

— И как это называется? Ты что, собака? Сюда нельзя!

Псина тихонько заскулила.

Наташа села за руль и с отчаянием посмотрела на животное.

— Ну вот что ты со мной делаешь? Куда тебя девать?

Собака смотрела на нее слезящимися глазами и тихонько поскуливала.

— Ладно, поехали дачу топить, — вздохнула Наталья. — Надеюсь, Кречетов меня не убьет. На, ешь.

И она протянула собаке кусок трески. Он исчез с ее руки в одно мгновенье. Наташа даже заглянула в пакет, где он лежал за секунду до этого. Рыбы не было, да и была ли она?

— А был ли мальчик? — пробормотала Наташа и повернула ключ в замке зажигания.

Машина заурчала и тронулась в путь. Снег начал таять, превращаясь в ледяную шугу.