Танцы на осколках

— Мигель совсем забросил учебу — он пропадает в библиотеке и у магов, и несколько раз приходил ко мне, чтобы во всех подробностях расспросить о ритуалах и книгах, которые мы нашли, и о том, как проходил наш разговор. Отец тоже спрашивал, и, мне кажется, остался доволен моим рассказом, поскольку это говорит в твою пользу. Твоя пятерка осаждает ректора, магистров и забрасывает письмами канцелярию короля. Эроимцы, что появились в академии, так же быстро и неожиданно исчезли, приглашенные во дворец моим отцом. Даже Хайме-Андрес… — она остановилась и посмотрела на меня с сомнением, — Скажи, у вас было что-то? Я не из ревности и любопытства, но…

— У нас? — замялась тоже. Говорить об этом было неловко, — Могло бы быть.

— Тогда совсем понятно, — усмехнулась Эва-Каталина, — так вот, он подрался с Мигелем.

— П-почему? — я вскинула на нее изумленный взгляд.

— Потому что ты не вернулась после бала, на котором была в компании двоих да Коста-Мело, а Мигель отказался объяснять, куда ты делась.

— Ух…

— Вот именно. Талис, я пришла не для того, чтобы требовать от тебя откровенности, на самом деле я пришла сказать, что есть много людей, которым ты совсем не безразлична. Ты не одна.

Ее рука накрыла о мою, а я… я не могла оторвать взгляда от тонких пальцев.

Я не одна…

Это возможно? Ведь я всегда была одна с того момента, как перестала быть ребенком. А перестала я быть им очень рано.

Получается случайные попутчики стали моей семьей, черноволосый красавчик, которого я, фактически, предала, ищет способы мне помочь, а бывшие враги моего государства, которые подозревают меня во всех грехах, хотят вытащить из меня то хорошее, что еще осталось внутри — так, как делают лишь любящие родственники, но не незнакомцы?

Совершенно несчастно посмотрела на красивую блондинку, чувствуя, как ломаются выстроенные стены от простого человеческого участия.

Мое молчание и нежелание попросить о помощи… что оно принесло мне? Три дня и целую жизнь в неведении? А что принесет? Даже если меня вышлют под стражей назад к отцу, разве будет иметь значение то, что произойдет в этой комнате и этом дворце прямо сейчас?

— А ведь у твоего отца получилось… — рассмеялась хрипло.

— Что? — опешила Эва-Каталина.

— Если тебя подослали ради моих откровений — у него получилось. Я действительно хочу доверить тебе свои тайны…

Резко встала и прошлась по комнате. А потом вздохнула:

— Беда в том, что мои тайны… даже для меня не являются чем-то явным. И я не понимаю в происходящем почти ничего. Я действительно бежала прочь… потому что не собиралась выходить замуж за тэн Эштрада. И использовала знания рода для своего побега, создав иллюзию самой себя — иллюзию, которая, похоже, унесла с собой и мою магию. Я бежала в Одивелар в надежде, что здесь мне удасться обжиться или у меня хотя бы появится возможность найти собственный путь… но вместо этого пыталась все это время вернуть себе магию. Безрезультатно.

Эва-Каталина тоже вскочила и подошла ко мне:

— Это многое объясняет, но еще больше путает. Позволь мне позвать отца! Я не доносчик, я не хочу пересказывать ему твои слова, но хочу, чтобы ты сама поведала о происходящем. Сильному магу и советнику, чьи шпионы — уж прости — наверняка успели донести о происходящем во дворце Эроима. В том числе о том, кем может быть твой двойник. И человеку, который знает толк… в несправедливых обвинениях.

Застыла…. и кивнула.

Ведь за эти дни они и правда могли найти доказательства, что я не появилась здесь с гнусными намерениями.

Советник да Феррейра-Ильяву появился быстро — один. Явно не желая продолжать вмешивать свою дочь.

И задержался до самой темноты.

Но то, что он был один и… я чувствовала, не настроен враждебно — придало мне необходимой уверенности в желании отвечать правдиво.

Он мягко и во всех подробностях выспросил о ритуале, лишившем меня магии, и моем конфликте с отцом, весьма деликатно уточнил, почему я была столь категорично настроена против палача в качестве своего мужа — я не стала рассказывать о подслушанном той ночью разговоре, ведь он касался и моего отца, но достаточно внятно описала репутацию тэн Эштрада и мое нежелание быть проданной ему без надежды на чувства.

Еще более подробно я описала, что именно делала в академии, какими способами пыталась вернуть магию и даже то, как мы танцевали с Мигелем и — краснея — мое желание попробовать и другой ритуал.

— Он… не принес результата? — советник отвел взгляд, чтобы не смущать меня окончательно.

Дернулась. И почти прошептала:

— Я не решилась довести его до конца.

Рассказала и о панике по поводу приезда делегации, и о том что действительно хотела встретиться с бывшими эроимскими магами.

— Последнее я устрою, что до эроимцев, приехавших проверить своих студентов… — он чуть запнулся, — нам пришлось задержать их.

— Простите? — я уставилась в шоке. Одно дело я, другое… официальная делегация!

— Дело в том, что твоя ситуация привлекла наше внимание настолько, что мы не могли не проверить тщательно кто явился. И оказалось, что это вовсе не те, кто был заявлен.

— Я не…понимаю.