Тарзан. Том 7

— Я найду его во что бы то ни стало,— сказал. Стабук уверенно.— Если будет возможно, я убью его в тот же миг, как увижу, до того, как он в чем-то заподозрит меня. Если не смогу этого сделать, то завоюю его доверие и дружбу, а затем покончу с ним. До того, как он что-то заподозрит. '

Их хриплые голоса слышны были далеко, и хотя Стабук вел разговор не на повышенных тонах, наблюдатель, притаившийся на вершине скалы, улыбался, вслушиваясь в его речь, если мрачный блеск великолепных зубов под приподнявшейся верхней губой можно было назвать улыбкой.

Так вот почему человек из Вэссии, о котором говорил ему Голоба, вождь, расспрашивал о нем!

У Тарзана было подозрение насчет странного путешественника, и он был рад заполучить доказательства.

— Я буду счастлив, если ты убьешь его,— сказал Капитьеро.— Он помешает моему делу, если узнает о нем. Это негодяй, не дающий людям зарабатывать деньги.

— Считай, что его уже нет в живых,— заверил Стабук работорговца.— Он уже мертвец! Обеспечь меня людьми, и я как можно быстрее двинусь в путь на юг.

— Мои головорезы уже седлают коней, чтобы поехать и найти чернокожих людей для твоего отряда,— сказал Капитьеро, указывая рукой в направлении дома, около которого два десятка бандитов возились у коновязи, готовясь к налету на отдаленную деревню.

— Да сопутствует им удача,— усмехнулся Стабук.

— Я надеюсь... Но что это? — воскликнул Капитьеро, вскочив на ноги; камни со скалы и тяжелый пласт земли гулко рухнули позади хижины.

Стабук был уже на ногах.

— Обвал! — воскликнул он.— Обвалилась часть скалы. Посмотри! Что это?! — Он указал на предмет на середине утеса. Фигура обнаженного белого человека, прильнувшего к дереву, корни которого уходили в камень склона. Маленькое дерево накренилось под тяжестью человека. Затем раздался звук ломающихся ветвей, и фигура человека исчезла на территории деревушки, которая не была видна белым из-за хижины.

Но Стабук успел разглядеть огромного почти обнаженного белого человека достаточно хорошо, чтобы сравнить его с описанием, данным ему. Двух таких людей на свете быть не могло. Это он!

— Человек-обезьяна! — закричал Стабук,— Сюда, Капитьеро, он наш!

Мгновенно итальянец приказал бандитам двинуться в погоню и поймать обнаженного человека.

Фортуна не всегда сопутствует только смелым и добропорядочным людям. Она, к несчастью, улыбается и трусам, и подлецам. Сегодня удача покинула Тарзана.

Когда Тарзан притаился на краю скалы, высматривая в деревне Доминика Капитьеро, он внезапно почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Он вскочил на ноги, растопырив руки, как делают механически все, чтобы сохранить равновесие или в поисках опоры, но было слишком поздно. Вместе с небольшой лавиной земли и камней он скатился со скалы. Дерево, растущее на пути, задержало его полет и на какое-то мгновение дало ему надежду, что он сможет избежать опасности падения на территорию деревни, где его ждала смерть если не от ушиба, то от рук врагов. Но надежды не оправдались. Дерево, не выдержав тяжести его тела, подломилось.

Денни Патрик, закончив завтракать, закурил сигарету и стал осматривать местность, которая щедро демонстрировала перед ним свою красоту. Выросший в городе, он не мог полностью оценить величие раскинувшегося перед ним ландшафта. Но кое-что задело чувствительные струны души молодого гангстера. Перспектива одиночества потрясла его больше всего.

— Вот это убежище,— подумал он про себя.—

Никто не найдет человека на этих необъятных просторах. Ни один полицейский! — его взгляд неожиданно упал на предмет перед ним.— Эй, парень,— прошептал он Обамби.— Что это? — он показал в направлении предмета, возбудившего его любопытство.

Обамби отыскал глазами и узнал:

— Это человек, господин,— прошептал негритенок.— Это тот человек, который убил Симбу в нашем лагере прошлой ночью. Это Тарзан.

— Откуда ты знаешь? — потребовал ответа «Стрелок».

— Тарзан единственный,— ответил черный мальчишка.— Другого такого не может быть. Ни один белый в джунглях и горах не ходит обнаженным.

Денни Патрик поднялся. Он намеревался пойти поговорить с человеком-обезьяной, который, может быть, помог бы ему отыскать Лафайета Смита. Но как только он встал на ноги, то увидел, что обнаженный человек вдруг вскочил, размахивая руками, и исчез, как будто провалился сквозь землю. «Стрелок» нахмурил брови.

— Черт подери! — заметил он.— Подскочил, как будто на пружинах, не так ли?

— Что, господин? — спросил Обамби.

— Заткнись! — просипел Патрик.— Смешно. Интересно, что с ним сталось? Хотел бы я узнать... Пошли,— заключил он уже громко, обращаясь к Обамби.

Зная точно, что внимательное отношение к деталям является залогом успеха в поисках счастья или просто возможности пребывания на свободе, «Стрелок» внимательно осмотрел свое оружие, перед тем как пойти туда, где таким странным образом исчез из виду Тарзан. Оружие было в порядке.