Тарзан. Том 7

Смит понял, что говорит с ним одна из девушек, распятых на кресте. Странная, таинственная девушка из деревни, полной тайн.

Один из факельщиков бросился на него с пронзи тельным криком маньяка, и Смит выстрелил. Мужчи на схватился за грудь и упал к ногам американца. От звука выстрела и неожиданного падения их собрата другие, которые надвигались на врага, отступили, а по обеим сторонам от Смита перевозбудившиеся дегенераты впадали в транс и бились в приступе болезни, доставшейся им от Августа Эфесского, Вскоре площадь вокруг него была покрыта корчащимися телами.

Поняв, что люди, по крайней мере, на какое-то время, приведены в замешательство и напуганы смертью их соплеменника так, что приостановили нападение, Смит тотчас же обратил свое внимание на девушек. Вложив револьвер в кобуру, он разрезал веревки до того, как Авраам, сын Авраама, смог взять себя в руки и заставить своих сподвижников предпринять новое нападение.

Освободить пленниц было минутным делом. Сначала Смит освободил от пут леди Барбару. Она помогла ему разрезать веревки Иезавель, которая провисела на кресте значительно дольше и не могла стоять.

Авраам, сын Авраама, вышел из транса и снова обрел способность действовать.

Леди Барбара и Смит, оба поддерживали Иезавель, в чьих онемевших ногах снова начинала циркулировать кровь. Они стояли спиной к Пророку.

Увидев, что они заняты, старик подкрался к ним сзади. В руке у него был зажат массивный нож, который был страшен своими размерами. Это был ритуальный нож, покрытый засохшей кровью, нож злобного фанатичного старца, еще более страшного сейчас, в ярости и ненависти, которые охватили жестокий и извращенный ум.

Всю свою ярость и ненависть Авраам, сын Авраама, направил против леди Барбары, в которой видел причину своего унижения и неосуществленных желаний. Он подкрался к ней сзади, а его соплеменники, завороженные разыгрываемым перед ними кровавым действом, впали в оцепенение, тупо следя за происходящим.

Те, кто еще не потерял способности к соображению, хлопотали возле находившейся в полубессознательном состоянии Иезавель. Никто не заметил у крестов жуткую фигуру мстителя.

 Старец уже наклонился над англичанкой, и его правая рука поднялась, чтобы вонзить нож глубоко ей в спину, но вдруг раздался жуткий крик. Все повернулись и увидели, как нож выпал из скрюченных пальцев, когда, схватившись за горло, Авраам, сын Авраама, упал на землю и забился в припадке.

 ...Август Эфессианин вышел из могилы, в которой покоился уже две тысячи лет, чтобы спасти жизнь леди Барбары Коллинз.

 Глава 12

ПРОГУЛКА «СТРЕЛКА»

Подобно огромной кошке, Тарзан вскарабкался на частокол, опоясывавший деревню бандитов, легко спрыгнул на землю с обратной стороны, поднялся по скале немного южнее деревни, где она не так круто вздымалась ввысь. Он мог воспользоваться открытыми воротами, но предпочел самый кратчайший путь, а забор не представлял собой препятствия для прием кого сына Калы — Большой обезьяны.

«Стрелок» ждал своего спасителя на вершине ска, лы, прямо за деревней. Во второй раз встретились такие несхожие меж собой люди — человек-обезьяна и чикагский гангстер. Однако при всем несходстве было и нечто, объединяющее их обоих. Это воспитание в джунглях — африканских и каменных джунглях Чикаго, также полных опасностей и борьбы за существование. Оба выросли в той среде, где не существовало никаких законов, кроме основного закона выживания. Поэтому и Тарзан, и гангстер были одинаково неразговорчивы, самоуверенны и не теряли присутствия духа в сложных ситуациях. Но на этом их сходство кончалось — все-таки джунгли, в которых они росли и мужали, сильно различались меж собой.

Человек-обезьяна воспитывался среди вечной красоты и величия природы, его окружали звери, возможно, жестокие, но не жадные, не завистливые, не подлые. А «Стрелок» рос на загаженных человеком улицах, видел горизонты, обезображенные крикливой архитектурой, землю, задыхающуюся под бетоном и асфальтом и освещенную оловянными плошками с газом, его детство прошло среди мусорных баков, полных отбросов. Не лучше были и люди. Его товарищи, занимавшие разное общественное положение, были готовы совершить подлость — качество, свойственное только человеку.

— Автомат имеет свои преимущества,— сказал Тарзан с улыбкой.

— Ты занимал не совсем удачную позицию,— заметил «Стрелок».

— Думаю, я удачно выбрался из трудной переделки. Спасибо тебе. Как ты оказался здесь?

— Я искал своего товарища и случайно увидел тебя за изгородью. Обамби подсказал мне, что ты и есть тот самый парень, который спас меня от льва. Я был бы рад помочь тебе.

— Кого ты ищешь?

— Моего товарища, Лайфа Смита.

— Где он?

— Если бы я знал, то не стал бы искать его. Он ушел и заблудился. Его нет в лагере еще со вчерашнего полудня.

— Расскажи мне, как все произошло,— попросил Тарзан.— Возможно, я смогу помочь тебе.