Театр тьмы

И тут внутри у меня что-то щелкнуло. Я поняла: если не сделаю попытку спасти Тома, он умрет. Умрет из-за меня. И не фальшиво, как на сцене перед зрителями, а по-настоящему.

С решимостью воина я побежала навстречу смерти, сжав в руках нож Деймона. Сверкающее лезвие вонзилось в руку Бейла, но художественный руководитель даже не пискнул от боли. Его мертвое тело не знало, что это такое.

Я выдернула нож из плоти монстра и отошла от него на несколько шагов. Ворон, заметив, что я нападаю на его хозяина и друга, кинулся на меня. Из-за слепоты ему было сложно понять, где я нахожусь, что сыграло мне на руку. Переполненная злобой, я схватила подлетевшую птицу и бросила в огонь – ворон вспыхнул, начал метаться по комнате и громко кричать. Я никогда не слышала, чтобы птица так истошно орала. Не прошло и пяти секунд, как сгоревшее тельце ворона упало в ноги Чарльза.

– Ах ты мерзавка! – взревел Чарльз и отпустил Тома. Харт упал на ковер, схватился за горло и начал кашлять так, словно пытался избавиться от собственной души. Огонь в этот момент находился от него на приличном расстоянии, поэтому парня не должно было задеть. Как и остальных актеров. – Что, жажда смерти все еще не покинула тебя, раз ты вернулась?!

Демон хотел наброситься на меня, но я вовремя увернулась, и мы снова оказались на расстоянии друг от друга. И пусть глаза слепил дым, я все равно видела, как искажается лицо Чарльза. Он уже не глядел на ворона, но вся сущность мужчины так и кричала о том, что теперь он ненавидит меня сильнее, чем минуту назад.

– Не покинула, – выкрикнула я, сжимая в руке нож. Первая попытка не увенчалась успехом. Но теперь я поняла, куда нужно было бить. В шею. В зловещие татуировки, которые извивались на коже Чарльза подобно змеям.

В этот момент у окна полыхали шторы. Огонь уже норовил перейти с них на письменный стол. С другой стороны дымился диван. Кабинет постепенно превращался в огненную клетку. Две части должны были сомкнуться у двери, где без сознания лежали Циркач и Отис.

– И что ты теперь собираешься делать? – спросил Чарльз. Выражение его лица снова стало беззаботным. – Твой защитник не в силах даже на ногах стоять. Точно не поможет в случае осечки.

Я посмотрела на Тома. Он отполз от окна и пытался встать. Но внезапные приступы кашля снова опускали его на ковер. Харта разрывало от боли. Он даже не мог вдохнуть свежего воздуха. Дыма в кабинете становилось все больше.

– А я предупреждал, что дверь сегодня открывать не стоит.

Бейл зло ухмыльнулся, а в этот момент на него отскочил уголек от шторы. Я вскрикнула и отшатнулась.

– Что? Испугалась? – спокойно спросил художественный руководитель, загораясь, как спичка. Огонь обнял мужчину, как старого друга и повелителя.

Я поджала губы и снова сделала шаг вперед.

– Нет, не испугалась, – собственный голос показался мне чужим. Глухой, пропитанный местью. Никогда прежде в нем не было столько ненависти и боли. Перед глазами промелькнуло лицо Эмили Томпсон, Эндрю Фаррела. Я решила положить конец смертям простых людей.

– Сара Гринвуд, ты еще безумнее, чем я думал! Что, решила попробовать еще раз? – Чарльз кивнул на руку с ножом. – Ну, так попробуй.

Я набросилась на Чарльза, направив нож на татуировку. Хотела резко воткнуть лезвие в шею и отбежать, но художественный руководитель увернулся от удара. Я упала на колени и зашипела от боли. В ушах зазвенело, виски стянуло тугой болью. Холод постепенно окольцовывал голову. Я надышалась дыма. У меня оставалась всего пара минут для заключительного удара. Убив Чарльза, я могла открыть дверь и всех спасти.

– У тебя ничего не получится, – крикнул мужчина. Его голос дрогнул. Видимо, когда он понял, куда я целилась, даже его неживое тело задрожало. – Ничего!

– Я убью вас, – заявила я, исподлобья глядя на Чарльза. Как и в спектакле «Игра», убийца и жертва поменялись местами. Сравнение нашей ситуации с пьесой, которую я увидела в стенах театра впервые, заставило меня ухмыльнуться.

– Вот так рождаются мстительные духи и демоны. Милая моя, будь осторожна. Если ты сейчас умрешь в этом огне, не видать тебе покоя, как и эксклюзивного материала про театр «GRIM», – спокойно произнес Чарльз. Его голос уже не дрожал. Он вновь обрел силу.

Я вновь почувствовала снедающую жажду мести. Самое страшное – я узнала, откуда она появлялась. Это Чарльз так распространял флюиды. Это он заставлял меня ненавидеть. Это он, как магнитом, тянул меня в огонь на верную гибель.

Перед глазами все начало плыть. Я уже не различала цвета, тело наливалось свинцом, а дым все глубже и глубже проникал в организм. Холодное кольцо начало стягиваться. Я сделала вдох и посмотрела по сторонам, пытаясь понять, есть ли в кабинете еще кто-то, кто может помочь. Отис подал первые признаки жизни. Он потирал затылок и пытался открыть глаза. Том в этот момент лежал на ковре без сознания.

«Харт…»