Тебе повезло, детка!

«Только не кольцо, только не кольцо…» – мысленно молила я, покрывшись от волнения испариной.

– Ну что же ты? Открывай!

Подняла крышку и выдохнула, увидев подвеску на цепочке.

– Нравится?

О да, хотя бы тем, что это не кольцо, напоминающее о грядущей свадьбе. Сверкающий камень в белой оправе каплевидной формы притягивал взгляд. Что это? Белое золото? Платина? Я же в этом вообще не разбираюсь. Для бриллианта камень слишком большой. Какой-то кристалл?

Что бы ни было, какая, в общем, разница.

– В жизни ничего красивее не видела! – честно призналась я.

– Рад, что тебе понравилось. Давай помогу.

Он достал подарок и зашел за спину. На грудь легла длинная цепочка, спускаясь к ложбинке. Сдвинув вбок волосы, модифицированный застегивал замок, касаясь пальцами кожи, запуская мурашки.

По телевизору такие моменты выглядят весьма романтично. Обычно после этого героиня поворачивается и благодарно целует дарителя. Я же замерла, чувствуя себя неуютно от его близости. Склонив голову вниз, рассматривала подарок, сверкающий на белой материи шелковой блузы без рукавов, надетой под пиджак. Грани камня преломляли свет, давая радужные блики на белой ткани. Помня, как отлетали во все стороны пуговицы от предыдущей блузки, я сегодня подсознательно выбрала простую, свободного кроя, с вырезом под горло и единственной пуговицей сзади на шее.

– Хочу увидеть, как он будет смотреться на коже, – прошептал модифицированный, обнимая меня за плечи.

Инстинктивно прикрыла кулон рукой, съеживаясь. Дыхание сбилось от его слов. Нет, только не это! Я не готова опять…

– Поужинаешь со мной?

От шума в ушах не сразу поняла вопрос. Ему пришлось повторить, и я быстро закивала.

– Да. Ужасно голодна! – нервно заявила, вырываясь из объятий и направляясь в столовую.

– Я тоже ужасно голоден, – прилетело мне в спину.

И все инстинкты кричали, что речь совсем не о еде.

– Можете подавать, – распорядился модифицированный, и я с облегчением поняла, что в доме мы не одни.

Как я ни спешила к столу, но он успел первым, отодвигая для меня стул. Вот обошлась бы без этих ухаживаний! Его близость, то, как он наклонялся, помогая сесть, только нервировали лишний раз. Модифицированный расположился напротив и сверлил недовольным взглядом. Хорошо еще, что снующие служанки разбавляли гнетущую тишину.

Ну простите, ничего не могу поделать со своей реакцией, да и, если честно, не хочется пересиливать себя и притворяться, что между нами все хорошо, или создавать видимость нормальных отношений.

Раньше я только фантазировать могла о таком: шикарный дом, я, вся такая красивая, ужинаю с мужчиной, смотрящим на меня так, словно готов смести все со стола и заменить блюда мной. В реальности это оказалось, если честно, не очень. Рождало в душе не предвкушение, а тревогу. И безысходность оттого, что в любой момент тобой могут воспользоваться без согласия.

Я опустила взгляд в тарелку и лишь кивнула, когда служанка предложила положить мне салат. От мяса отказалась.

– Вина?

Вздрогнула, не заметив, когда он успел встать и подойти.

– Разве вы пьете? – удивилась, вскинув голову.

– Тебе не помешает расслабиться.

– Я не хочу.

– Вина не хочешь или боишься перестать дрожать?

– Я не пью, – ответила, стиснув зубы.

– Попробуй.

– Мне понравится? – язвительно поддела его.

– Как можно о чем-то судить, даже не распробовав толком? – парировал он, наполняя фужер.

Мне одной кажется, или разговор уже не о вине?

– Я не буду.

– Как хочешь, – пожал он плечами, возвращаясь на место. И уже служанкам: – Спасибо! До завтра можете быть свободны.

– Там еще десерт. Поставим в холодильник, – сообщила одна из девушек с непроницаемым лицом. Видно, поняла, что если и доберемся до сладкого, то не скоро.

Они быстро удалились, оставляя нас наедине. Над столом словно сумерки сгустились. Я поежилась под тяжелым взглядом модифицированного.

– Не понимаю твоего поведения. Скажи, что такого ужасного случилось с тобой, не считая болезненного первого раза, что ты так шарахаешься от меня? Какие у тебя ко мне претензии?

Он серьезно?! Я просто задохнулась от возмущения.

– Взял твою девственность? – проницательно понял он. – Я не знал, иначе бы подготовил, но боли при первом соитии не избежать. Но после я сдерживался как мог, с пониманием относясь к твоему состоянию. Так что я сделал, Катя, что ты так ведешь себя со мной? Издевался над тобой? Мучил? Заставил пройти сегодня эпиляцию? Но я не знал о ней. Я просто направил тебя в салон красоты, чтобы ты привела себя в порядок. И это был не изощренный способ помучить тебя, эпиляцию делают все следящие за собой женщины. Чтобы избежать повторения подобной ситуации, я дал тебе средство связи, теперь ты всегда можешь связаться со мной. Как видишь, я стараюсь находить приемлемое решение возникающих проблем. А что делаешь ты?

Их создаю? Он это хочет сказать? Но я не стремилась быть в его жизни и не навязываю свое общество.

Словно прочитав мои мысли, он откинулся на спинку стула, пронзив меня взглядом.

– Ты не думала о том, что у меня гораздо больше причин для недовольства? Но разве я отыгрываюсь за это на тебе?