Течет река Мойка... От Фонтанки до Невского проспекта

Дом № 6, расположенный на противоположной стороне этого сквозного обширного земельного надела, относился к числу наиболее заметных построек Миллионной улицы и своей роскошью подтверждал столь необычное наименование старейшей магистрали Северной столицы. В 1733 году императрица Анна Иоанновна пожаловала земельный надел с деревянным домом на правом берегу речки Мьи сенатору и камергеру Павлу Федоровичу Балку за радение и верную государеву службу. К жалованному участку новый хозяин прикупил дополнительно три соседних надела и приступил там к строительству огромного каменного особняка в полном соответствии с проектом, составленным знаменитым столичным зодчим И.К. Коробовым. В сегодняшнем перестроенном доме № 6 на Миллионной улице с трудом можно разглядеть контуры того старинного барского двухэтажного каменного особняка на высоком каменном подполье с мезонином в центре.

Род Балков, или, точнее, Балкенов, довольно старинный. Его российские представители являлись выходцами из Вестфалии – исторической немецкой области между реками Рейн и Везер. Вначале они переселились в Ливонию, где ревностно служили шведскому королю. В первые годы XVIII века майор Н.И. фон Балкен завербовался на службу к русскому царю. В рядах царской армии его сын – Федор Николаевич Балк уже воевал в звании генерал-поручика и был замечен царем Петром I, женившим его на Матрене Ивановне Монс, старшей сестре царской пассии – Анны Монс.

Матрена Ивановна Балк благодаря своей энергии и неимоверной активности быстро сумела заслужить расположение царицы Екатерины Алексеевны и даже подружиться с ней до такой степени, что сам Петр I в письме к жене упоминает имя подруги государыни: «Отпиши ко мне, – спрашивал Петр Катерину 14 августа 1712 года, – к которому времени родит Матрена, чтоб мне поспеть?»

А.И. Ушаков, начальник Тайной канцелярии

Она вошла в историю, как придворная сводница, организовавшая любовные свидания царицы Екатерины Алексеевны со своим братом – камергером Виллимом Монсом.

Поздним вечером 8 ноября 1724 года дом Виллима Монса на набережной Мойки посетит начальник Тайной канцелярии Андрей Иванович Ушаков и объявит бывшему фавориту Петра I о его аресте, прикажет отдать шпагу, отберет ключи, опечатает бумаги и увезет арестованного в Тайную канцелярию.

Весть об аресте Виллима Ивановича Монса поразила высшее петербургское общество.

В пятницу, 13 ноября 1724 года, ранним утром в дом генерала Ф.Н. Балка прибыл А.И. Ушаков и под усиленным конвоем препроводил его жену в свою канцелярию. В этот же день арестовали и ее сына – первейшего придворного щеголя и красавца Петра Федоровича Балка. Последовали также и другие многочисленные аресты, но они производились весьма деликатно, незаметно, без особой огласки и насилия. Русский историк М.И. Семевский полагал, что «император специально распорядился не афишировать действия работников Тайной канцелярии и не разглашать никому результаты „розыска“, ибо стыдился являть жестокость по делу, слишком близкому его сердцу, или же Екатерина, по народному выражению, „своим волшебным кореньем“ продолжала и в эти страшные минуты „обводить“, т. е. смягчать, ублажать государя».

Начался «розыск» по делу. В стенах страшной Тайной канцелярии шли допросы, изучались ворохи изъятых документов о казнокрадстве и взятках арестованных. Отдельно, в узком кругу доверенных лиц, знакомились с любовной перепиской камергера Виллима Монса и императрицы Екатерины Алексеевны.

Допросы в застенках Петропавловской крепости в присутствии императора проходили особенно сурово. Допрашиваемые трепетали от страха. Не все тогда понимали, что аресты Виллима Монса, его сестры с сыном вызваны сугубо личной обидой, нанесенной императору камергером. Обидой, поразившей царя до глубины души. Кипа изъятых бумаг с любовной перепиской подтверждала связь Виллима Монса и его «дорогой Катеринушки, друга сердешного».

Хотя вина других арестованных во взятках и казнокрадстве предъявлялась вполне обоснованно, для Петра, являлась по сути некой ширмой, предлогом к осуждению и суровому наказанию соперника. Петр I еще до ареста Виллима Монса принял решение стереть его с лица земли.

Издатель дневника камер-юнкера герцога Голштейн-Готторпского обер-камергера Берхгольца Бюшинг отмечал, что «настоящею причиной казни Монса было обвинение его в неприличной короткости с императрицею». Поэтому розыск по делу Монса и его соучастников провели довольно быстро.

13 ноября 1724 года, пополудни, отряд солдат с барабанщиками и чиновником прошествовал по улицам и площадям Санкт-Петербурга и при остановках собравшейся толпе громогласно объявляли, что «так как камер-юнкер Монс и сестра его Балк брали взятки и за то арестованы, то каждый, кто что-нибудь знает об этом или кому доводилось давать им, то под страхом тяжкого наказания должен непременно заявить об этом». Чиновник после устного оглашения призыва Тайной канцелярии прибивал на столбе бумагу с текстом подобного обращения к населению города.