Течет река Мойка... От Фонтанки до Невского проспекта

Петр Елисеев богател, открывал новые магазины, снимал складские помещения для хранения закупленной оптом продукции. Подрастали три сына, приучались к купеческому делу, помогали отцу в его работе.

Петр Елисеевич всегда с уважением относился к рекламе своей продукции и с удовлетворением отмечал ее действенность для своего дела. Популярная газета «Санкт-Петербургские ведомости» неоднократно публиковала его рекламные объявления: «На Невском проспекте у Полицейского моста, подле Англинского магазина, против того дома, где дают маскерады, в новопостроенном доме купца Котомина продаются разные товары во вновь открытой лавке…» «Англинский» магазин располагался тогда через дорогу, в соседнем доме № 16.

Со временем реклама товаров лавки купца Елисеева становилась более информативной, разнообразной и привлекательной для покупателей Центрального района города. В столичных газетах неоднократно публиковались объявления: «У Полицейского моста в доме купца Котомина в лавке № 6 продаются полученные на днях Крымские свежие груши и разное Киевское фруктовое варенье, крупные пупыпчатые финики, виноград, свежайший кишмиш, швейцарская сухая дуля, сыр пармезан лучший по 7 рублей фунт, швейцарские, голландские и английские лучшие сыры, да Архангелогородские копченые гуси, Коломенская медовая пастила, Кольская моченая морошка карага, Кольские соленые рыжики, голландские сельди, свежая и мешочная Астраханская лучшая икра и прочие товары».

Расширяя свою торговую империю, приобретая магазины не только в Петербурге, но и по всей России, братья Елисеевы до открытия знаменитого фирменного магазина на Невском проспекте, на углу Малой Садовой улицы, сохраняли свою «Елисеевскую» лавку в доме Котомина на Невском проспекте. В 1860–1870-е годы они занимали 4 комнаты на первом этаже с окнами на улицу и 4 комнаты, обращенные окнами во двор, 14 комнат в подвальном помещении для хранения товаров. Если в 1865 году их годовая арендная плата составляла 4700 рублей, то в 1871 году она выросла до 6000 рублей.

Особую популярность дому Котомина принесла знаменитая кондитерская Вольфа и Беранже. Их заведение являлось своеобразным популярным клубом, в котором встречались известные русские писатели, поэты, журналисты, художники и иные представители отечественной культуры и искусства.

Кондитерская в доме Котомина просуществовала довольно долго. Швейцарец Вольф являлся одним из совладельцев этого известного заведения на углу Невского проспекта и набережной Мойки. Вторым же совладельцем был его соотечественник кондитер Беранже. Кто только не бывал у Вольфа… Едва ли не все писатели и поэты пушкинской поры, да и сам Пушкин неоднократно посещал гостеприимную кондитерскую. В 40-х годах сюда нередко заходил молодой автор «Бедных людей» Федор Достоевский. В ту пору швейцарцы открыли в своем заведении два небольших зала – курительный и читальный, с широким выбором русских и иностранных газет и журналов. Именно по этой причине к Вольфу часто наведывался студент университета Николай Чернышевский. В дневниковых записях он упоминал о своих визитах на угол Мойки и Невского проспекта: «24 октября 1848 года – …у Вольфа читал „Отечественные записки“; 26 декабря 1849 года – у Вольфа читал в „Полицейской газете“ перепечатанные из „Петербургских ведомостей“ сообщения о процессе петрашевцев».

Мало кто знает, что в 1834 году владельцы кондитерской Вольф и Беранже перестроили свое предприятие, открыв в нем необычное кафе в оригинальном китайском стиле. Они даже изменили вывеску заведения. Теперь на ней значилось «Cafe chinois». При отделке помещений использовалась китайские мотивы: в обивке стен, мебели, фарфоровой посуде. Вечером в залах обязательно зажигали разноцветные китайские фонарики.

Кондитерская Вольфа и Беранже. Гравюра 1836 г.

27 января в кондитерской Вольфа и Беранже А.С. Пушкин ждал своего секунданта Карла Данзаса. В тишине малолюдного зала поэт тогда выпил свой последний стакан фирменного лимонада. Друзья вышли на занесенную снегом набережную Мойки, сели в парные сани, запряженные парой лошадей, и отправились на Черную речку.

После трагически завершившейся дуэли в кафе приходили люди, чтобы узнать о состоянии раненого Пушкина. Автор воспоминаний о тех днях писатель В.П. Бурнашев рассказывал, как в задней комнате кондитерской Владимир Сергеевич Глинка, племянник декабриста Ф.Н. Глинки, читал ему стихотворение М.Ю. Лермонтова «Смерть поэта». В это же время в общем зале кафе «посреди кучки военных и статской молодежи» читал собственные стихи «На смерть Пушкина» поэт и драматург, автор либретто оперы Глинки «Жизнь за царя» Е.Ф. Розен.

В год гибели Пушкина в журнале «Иллюстрация» появилось посвященное кондитерской стихотворение, которое приписывали Николаю Гречу: