Телефонист

– Благодарю. – Маркус спрятал ее в карман. – Шел бы ты домой, здесь тебе не место, – бросил он студенту и побежал обратно к университетскому забору.

У старого корпуса Маркус перешел на шаг. Подкрался по кустам к черному входу и залег в высокой траве, наблюдая за дверью. Вскоре она со скрипом открылась. Два братка выволокли под руки мужика в мятом костюме и, озираясь, потащили к авто. Взревел мотор, машина тронулась и, набирая скорость, помчалась в сторону университетских ворот. Дверь снова открылась, из нее появились Дубек, Карл и за ними, пошатываясь, вышел Андрей – бледный, будто впервые выбрался на воздух после долгой болезни. Карл запер замок, и вся компания гуськом двинулась по дорожке к общежитию.

Для верности Маркус пролежал в траве еще минут двадцать, шалея от бензиновой вони, успевшей пропитать одежду и руки. Он пошарил вокруг себя и поднял с земли увесистый булыжник, облепленный высохшей грязью. Взял бутылки и подошел к окну лаборатории.

Вязкий горячий воздух щипал ноздри, оглушительно трещали цикады. Маркус размахнулся и швырнул булыжник в окно. Камень пробил стекло и с глухим стуком упал на пол лаборатории. Чиркнув колесиком зажигалки, Маркус поочередно поднес огонек к торчащим из бутылок тряпкам. Пропитанная бензином ткань вспыхнула. Обжигая пальцы, Маркус отправил горящие коктейли следом за камнем.

В лаборатории раздался громкий хлопок, из разбитого окна повалил сизый дым. Запахло гарью. Маркус развернулся и устало побрел прочь.

Глава 13

Истошно закричала женщина. Маркус сбился с шага и замер, определяя откуда доносится крик, потом сорвался с места и побежал, шлепая ботинками по слякоти. Осень выдалась дождливой, асфальт не просыхал. В подворотне трехэтажного коммунального дома мужики прижали к стене девушку лет двадцати в распахнутом драповом пальто. Двое мускулистых амбалов держали ее за руки, третий, ростом поменьше, в модном синем костюме, рвал на ней одежду. На скуле девушки багровел свежий кровоподтек, из разорванной блузки вывалилась оголенная грудь. Метрах в трех от них на асфальте раскинул руки бородатый мужчина в сером костюме и кровоточащей ссадиной на голове – похоже, отец.

– Стоять! – на бегу крикнул Маркус.

Нападавшие обернулись.

– Она из этих… – Модник отвлекся от своей жертвы и шагнул к Маркусу. – Из зареченских! – гортанно выкрикнул он.

Амбалы отпустили девушку. Та, поскуливая, сползла по стене на тротуар.

– Без разницы, кто она. – Маркус перешел на шаг. – Вы, подонки, издеваетесь над слабым!

Он сжал кулаки и двинулся к моднику.

– Но-но! – Тот отскочил и спрятался за спины амбалов. Громилы набычились и двинулись на Маркуса.

Один из них прыгнул, сокращая дистанцию, и резко выбросил вперед кулак. Маркус нырнул под удар и снизу врезал в небритый подбородок громилы. Голова нападавшего запрокинулась, он попятился и начал оседать на землю. Маркус толкнул падающее тело на второго противника и, пока тот замешкался, с размаха ударил его носком ботинка в ухо. Второй амбал качнулся и рухнул, будто срубленное дерево.

Маркус перепрыгнул через лежащие тела и ринулся к растерявшемуся моднику. Мужик, не раздумывая, бросился наутек и за несколько секунд скрылся из виду. Маркус потер ушибленные костяшки пальцев. Все же годы в интернате и уроки Грегора не прошли даром.

На осенних выборах, как и предсказывал Андрей, победили самые крикливые и злые, разжигающие ненависть к другому берегу реки. Город с новой силой забурлил демонстрациями и митингами. Хуже всего пришлось зареченским, живущим в Левобережье. Радикалы били в их домах и офисах стекла, писали на стенах угрозы, а с недавнего времени начались поджоги и избиения.

– Как ты? – Маркус шагнул к девушке.

– Папа! – Она с плачем бросилась к бородачу.

Мужчина застонал и пошевелился. Маркус помог ему сесть. Отцу девушки было лет шестьдесят. Плотный, с бледным широким лицом и мясистым носом с горбинкой, он напоминал университетского профессора. Его некогда превосходный костюм, явно сшитый на заказ, выглядел плачевно: брюки вымазаны грязью, нагрудный карман оторван, на правом плече и лацкане – бурые пятна. Хорошо, что рана на голове оказалась неглубокой – кровь уже запеклась.

– Лола, ты цела? – Бородач вцепился в руку дочери. – Они ничего тебе не сделали?

Он обвел мутным взглядом подворотню и вздрогнул, увидев два вяло шевелящихся на земле тела.

– Это вы их? – поднял он глаза на Маркуса.

– По-другому они не понимают. – Маркус развел руками.

Бородач кивнул и засуетился, лихорадочно ощупывая карманы.

– Они стащили бумажник! – Он тяжело поднялся, опершись на руку Маркуса. – Надо быстрее идти домой.

Маркус посмотрел на лежащих амбалов. Вряд ли деньги у них, скорее, у сбежавшего модника. В квартале отсюда начиналась Зареченская слобода. Там любили селиться мигранты с другого берега. Отец с дочкой наверняка оттуда.

Неподалеку зазвенело разбитое стекло, послышались крики и собачий лай. Маркус взял бородача под локоть и вывел из подворотни. Тот шел с трудом. Лола, словно сомнамбула, брела следом, кутаясь в пальто.