Темные воды

Она тяжело вздохнула. Прохладный осенний ветер принес аромат шоколада от фабрики «Красный Октябрь», что на Берсеневской набережной, и девушка улыбнулась, сморщив носик: вспомнила, что на кухне в хрустальной вазочке лежат шоколадные конфеты – «Мишки в лесу», ее любимые! И она побежала на кухню, по дороге привычно прислушиваясь к происходящему в большой комнате, где обитали ее родители: слышен был треск пишущей машинки и негромкий голос отца, диктовавшего матери очередную главу своей докторской. «Значит, все хорошо!» – обрадовалась девушка: мать далеко не каждый день соглашалась печатать для отца. Полакомившись на ночь, девушка еще почитала немного, а потом заснула.

Заснул и Сергей, уронив на пол книгу и не погасив лампу. Как ни странно, читали они одно и то же – недавно вышедшую «Жизнь взаймы» Ремарка, вычитывая в ней каждый свое. Это была очередная шутка Мироздания, которое с легкой усмешкой наблюдало, как спят две его марионетки, еще не знающие, что завтра им предстоит столкнуться друг с другом – и эта встреча изменит жизнь обоих. Впрочем, вряд ли Мироздание развлекается подобными шутками.

Назавтра «марионетки» действительно столкнулись, причем в буквальном смысле. Сергей в задумчивости шел по длинному университетскому коридору, как вдруг из аудитории выскочило двое студентов, и, не сумев вовремя затормозить, девушка довольно ощутимо толкнула его:

– Ой, извините! Простите, пожалуйста!

– Что же вы! Смотреть надо! – раздраженно сказал Сергей, потирая бок, но парочка уже умчалась – юноша тащил девушку за руку, она, смеясь, оглядывалась. Сергей как-то странно себя почувствовал, его вдруг обдало жаром, заколотилось сердце, и голова закружилась… Он постоял, держась рукой за стену. Ну вот, кажется, прошло. Сделал шаг, другой и снова остановился, потом оглянулся – в другом конце коридоре толкнувшая его девушка тоже остановилась и оглянулась. Некоторое время они смотрели друг на друга, потом разошлись.

Сергей вышел на улицу и вдохнул воздух, который показался ему необыкновенно ароматным, словно весной, когда цветет сирень или жасмин. Какой жасмин – сентябрь на дворе! Если чем и пахнет на самом деле, то лишь пыльным асфальтом. Но день сегодня удивительно теплый, небо необыкновенно яркое и птицы щебечут как-то особенно громко! И вообще все вокруг неуловимо изменилось – Сергей недоуменно оглядывался по сторонам, не понимая, в чем дело: словно кто-то промыл ему глаза и прочистил уши. Он сел на дальнюю скамейку под кустом давно отцветшей сирени, в котором верещали воробьи, и хотел было закурить, но передумал, просто вытянул ноги и закрыл глаза.

На самом деле он догадывался, что с ним случилось. Хотя никак не мог поверить. Поэтому и медлил, прислушиваясь и принюхиваясь к новой действительности.

Он ждал.

Вот опять оно приближается…

Словно порыв ветра!

Или вспышка зарницы…

Сергей открыл глаза: она стояла перед ним, та давешняя девушка. Невысокая, стройненькая, свежая, очень юная. Синее платьице в белый горошек с красным лаковым пояском… Пепельные косы… Серые глаза с длинными ресницами, на щеках нежный румянец… Сергей улыбнулся ей:

– Я могу вам чем-то помочь?

Девушка вспыхнула и залепетала:

– Простите! Я увидела, вы тут сидите… Подумала, вдруг вам плохо. Вы так побледнели там, в коридоре. Как я на вас налетела, ужас! Я нечаянно!

– Да ничего страшного. Присядьте.

Она послушно села рядом, взволнованно глядя на него:

– Понимаете, мы за пирожками бежали!

– За пирожками?

– Ну да! А вы не знаете? В перерыв тетенька приходит с пирожками, ужасно вкусные! Вот, хотите?

И она предъявила Сергею пакет с пирожками, который до этого прятала за спиной. Сергей улыбнулся:

– Нет, спасибо.

– Но они правда вкусные. Веня любит с капустой, а я с мясом. Веня Колыванов, мой друг, это мы с ним… на вас… наскочили… Ну что вы смеетесь?

– Потому что вы очень забавная! Как вас зовут? Я Сергей Валентинович.

– Вита! Вообще-то Виктория, но это так длинно и важно! Папа Витошей называет. А я ругаюсь, потому что давно выросла, а он все думает, что я маленькая!

– Вы знаете, что на латыни «vita» означает «жизнь»?

– Знаю. Смешно, правда?

– Ну почему смешно? Очень вам подходит. Вы такая… живая! На каком вы курсе?

– На третий перешла. А вы?

– Я давно окончил.

– Конечно! Я хотела спросить, что вы преподаете?

– Латынь. И еще с этого года начну читать спецкурс по античной литературе.

– А у нас Серафима Викентьевна латынь вела! Старенькая такая…

– Вот ее я и сменил в этой должности. А вы сразу после школы поступили?

– Это вы пытаетесь выяснить, сколько мне лет, да? Я и так скажу – двадцать.

Сергей усмехнулся: умная девочка. Двадцать… А ему почти сорок пять. Да-а… Надо ее отпустить. Пока еще ничего не началось.

– Это не ваш Веня там?

– Где? Ага, Веня. Мы хотели пешком пройтись до моего дома. Я живу рядом с Павелецким вокзалом, знаете?

– Но это же далеко.

– Да ничего не далеко. Через Красную площадь и на мост, к «Балчугу», а там переулками. Хотите с нами?

Он снова засмеялся:

– Нет уж, спасибо. Мне совсем в другую сторону.

– А где вы живете?

– На Сивцевом Вражке. Ну, идите, Тотоша. А то ваш Веня заждался.