Tempus nemini (СИ)

— Нет, я просто… не думала, что все так случится. Очень быстро. Люди слишком хрупкие… Я рада, — кашлянула она, — что с тобой все в порядке.

— Не хочешь доехать до офиса с нами? — неловко предложил Ян. Он поискал взглядом напарника, но они оба достаточно знали простого и нахального Влада, чтобы понимать: он не будет против подвезти Анну.

Анна кивнула. Разбираться на месте наверняка будут еще долго, а ей хотелось как можно скорее оказаться в офисе, отмыться и сменить рубашку — на такой случай у нее всегда припрятана была сменная одежда в кабинете. Иногда собственная предусмотрительность пугала Анну, но она лучше других понимала, что все они смертны.

— Мне жаль, но ты ничего не могла сделать, — сказал Ян, легко коснувшись ее плеча. — У нас есть магия, но чудеса творят только в сказках. Но мне кажется, что Саша, она… Ей было немного легче, потому что ты была рядом.

— Она могла бы попросить, — вздохнула Анна едва слышно, — и я бы обратила ее. Она ведь знала, что я могу!

— Не все готовы к этой ноше, — напомнил Ян. В такие моменты она вспоминала, что майор Войцек-Зарницкий куда старше, чем кажется на первый взгляд.

Кивнув, Анна пошла за ним в машине. Спрятала руки в карманы, чтобы темные рудяные пятна не бросались в глаза. Сколько бы лет ни проходило, кровь оставалась все той же. И умирали люди одинаково. Ничего не менялось.

И, наверное, она и впрямь могла понять Сашу, которая не хотела этой жуткой вечности.

========== 12. карта ==========

— Выбери карту! — потребовала Тина, протягивая ей колоду Таро. — Это очень важно!

Анна даже не стала говорить, что гадать на них надо, кажется, немного не так — по крайней мере, раньше она видела, что ведьмы сами раскладывали карты в определенные фигуры. Она лишь вздохнула и покачала головой, приготовившись к очередному спору с упрямой подругой. То есть, конечно, спорила обычно Тина, грозно хмурясь и повышая голос, а Анна спокойно ее слушала и иногда вставляла пару слов.

— Это все бессмысленно, мы не можем предрекать свою судьбу, — сказала Анна, стараясь сохранить достоинство и не звучать как суеверная старуха. Какой она отчасти и была.

— О, это ты от Влада нахваталась, — неодобрительно проворчала Тина. — Он мне тоже рассказывал про свободу выбора и все такое. Скучные вы!

Предсказания всегда были тонким вопросом. Конечно, существовали ведьмы и маги, которые пытались читать будущее, и даже оракулы, однако все они убеждали, что это лишь догадки, туманные и переменчивые. Иногда что-то сбывалось, а в другой раз судьба поворачивалась иначе. Поэтому Анна слышала много о знаменитых боевых магах, лей-линейщиках или целителях… но не о предсказателях.

— Ты просто боишься, — попыталась поддеть ее Тина, хотя такие ребяческие уловки ни за что не подействовали бы на древнего вампира. — Не хочешь знать, что прячется в будущем, потому что там может оказаться что-то плохое! Но нельзя же быть такой пессимисткой! У всех есть надежда!

Анна попыталась представить, что «плохое» могло приключиться с ней — с той, кто три сотни лет не жив и не мертв одновременно. Устало покачала головой. Ей нужно было работать, да и Тине тоже, но у той что-то не клеилось с магической экспертизой, поэтому ведьма попыталась отвлечься и стала донимать всех своими гаданиями — новым хобби.

Поняв, что от Анны она ничего не добьется, Тина с сожалением отошла. Наверняка отправилась искать другую жертву. А Анна вспомнила, что ей нужно наведаться на один из адресов и взять показания у чьей-то родственницы… Она почти упустила из виду то дело об убийстве, потому что по нему долго не было никаких подвижек, но вот женщина нашлась — сама позвонила и сказала, что хочет поговорить с Инквизицией. Возможно, вспомнила что-то важное. Или же хотела признаться.

Дело было старое, поэтому Анна не слишком торопилась и не расстроилась, когда полчаса прождала на остановке потерявшийся где-то автобус. Рядом с ней стояла девочка в куцей курточке, клацала зубами хуже любого вампира и дрожала от холода, но по ее взгляду Анна догадалась, что лучше не предлагать ей пальто. А вот согревающих амулетов у Анны не было: зачем бы они холодному вампиру…

В автобусе, спрятавшись в угол, Анна задумалась. Почему-то протянутая ей колода не шла из головы, и уже начинала носиться шальная мысль: что если там была бы подсказка насчет нынешнего дела? Чем черт не шутит… Но Анна привыкла доходить до решения с помощью ума или, по крайней мере, удачливости, но не благодаря загадочным знамениям свыше…

Выйдя на нужной остановке, Анна пошла медленно, ища нужный поворот. Вампирская память помогала ей легко запоминать расположения улиц — и опыт, когда ей раз в несколько лет приходилось привыкать к новому городу.

Анна вдруг вспомнила, что ее с детства мать пугала, чтобы она сторонилась цыган и людей с ярмарок — те якобы утаскивали детей. Может, так оно и было, но в то время Анна была послушной девочкой и слушалась маму. Но, возможно, именно оттуда выросла ее опаска по отношению ко всяким гаданиям.