Тень Энвижен

Ларису Родерик видел всего пару раз, да и то мельком. Из-за того, что Сильвия недолюбливала жену старшего сына, дни рождения Дерека и его детей, обычно отмечали в два этапа – сначала в Потс-Пойнте, в доме Патрика и Сильвии, потом в Бонди-Бич, в доме Дерека и Ольги. На все семейные торжества в дом свекрови Ольга принципиально приезжала, однако сестру с собой не привозила. Второй этап праздника – в доме Дерека и Ольги – проходил без Сильвии. Ее супруг и Нора вендетты не придерживались и в Бонди-Бич приезжали, но Родерик, понятия не имевший о причинах трений между матерью и Ольгой, считал себя обязанным проявлять солидарность с Сильвией, и у брата в Бонди-Бич не был уже лет десять. После сказанного Сандрой он вспомнил недавний рассказ Мэгги, и ему стало неловко, что он почти ничего не знает о Ларисе.

– Я могу себе представить, как это ужасно – не иметь возможности прочитать газету, послушать новости, хотя бы просто поговорить с людьми на улице. Но почему она не учит язык? Для эмигрантов ведь есть специальные бесплатные курсы, там можно овладеть хотя бы элементарным уровнем.

Вздохнув, Сандра пожала плечами.

– Мама пыталась ходить на какие-то курсы, но потом сказала, что уже стара для этого.

– Ерунда! Моя мама, например, пару лет назад занялась японским – ей показалось, что переводчики не могут уловить всех нюансов ее проекта. И ничего, справилась. Хотя у моей мамы вообще большие способности к языкам. Не знаю, как у твоей, но идея фикс насчет старости однозначно создает порог, она непременно должна через него перешагнуть, – убежденно заявил Родерик.

Вспыхнув, Сандра посмотрела на него исподлобья.

– У каждого своя идея фикс, Родди, моя мама не принуждает меня вступать в брак и не укладывает в постель с кузиной из деловых соображений.

Как раз в этот момент подошел улыбающийся официант. Пока он расставлял на столе тарелки со спагетти и салатом, Родерик сумел взять себя в руки и решил не обижаться на бестактное упоминание о его семейных делах – в конце концов, он первый использовал выражение «идея фикс» в отношении Ларисы.

– Извини, – сказал он, когда юный китаец оставил их одних, – я не хотел сказать ничего обидного о твоей маме, мне просто стало смешно, когда ты сказала о старости – я видел Ларису всего пару раз, но она показалась мне совсем девочкой.

– Ей сорок один, – опустив глаза и ковыряя вилкой салат, угрюмо ответила Сандра, – а когда ты ее видел, было и того меньше. Но дело не в возрасте – когда мама узнала о гибели моего брата, в ней что-то сломалось.

– Я не знал, Сэнди, прости. Когда погиб твой брат?

– Я не верю, что он погиб, мы с Денисом близнецы, мне кажется, я бы почувствовала. Я буду искать, пока не узнаю все точно. Но ведь мама… Она так сразу всему поверила, даже не попыталась ничего выяснить. Это ее подкосило, она находит успокоение лишь в домашней работе и заботе о Тэдди и Лили. Кстати, Мэгги ведь не умеет держать язык за зубами, она наверняка сообщила тебе о нашей с мамой ситуации?

– Э…ну… как бы…

Бросив взгляд на порозовевшее лицо собеседника, Сандра рассмеялась.

– У меня вдруг случился приступ меланхолии, и я излила ей душу – не надо было этого делать. Скажу одно: прежде я пыталась заставить маму изменить нашу жизнь, спорила, убеждала. Но она… она от моих слов только расстраивалась и даже впадала в панику. Теперь я взрослая, начну работать, смогу взять кредит и купить квартиру, а мама… Захочет – будет жить со мной, захочет – останется у Ольги. Лишь бы ей было спокойно. Знаешь, Родди, – она прижала к раскрасневшейся щеке кулачок и посмотрела на него сияющими глазами цвета шоколада, – я много думала и убедилась, что все проблемы в жизни возникают от того, что люди пытаются изменить друг друга. Своих близких мы должны принимать такими, какие они есть. И…прости, если я плохо сказала о твоей маме.

– Сэнди, – Родерик смущенно рассмеялся, – ты ведь поняла, наверное, что все это ерунда – мой брак с Мэгги, акции Энвижен и прочее?

– Нет, ну почему ерунда? – сморщив нос, как это делала Мэгги, Сандра сказала, подражая ее интонациям: – Пятьдесят процентов лучше, чем десять, да еще плюс дом от компании для наследника! Может, и не стоит ждать до тридцати лет!

– Так она тебе и это разболтала! – Родерик от души расхохотался. – Ох, Мэгги! Нет, Сэнди, даже за сто процентов акций Энвижен я на ней не женюсь, а уж вариант ребенка от Мэг я вообще никогда не рассматривал – мы родственники, хоть и четвероюродные. Конечно, сейчас генетический анализ на уровне эмбриона и все такое, но я уверен, что у нас с Мэгги обязательно выскочил бы какой-нибудь ненормальный ген Гримвэйдов.

– Так чего же ты морочишь всем голову? – удивилась Сандра. – Я уже десять лет только и слышу, как все говорят о вашем браке.

– Ну, ты же сама сказала – близких надо воспринимать такими, какие они есть. Говорят – я молчу, им хорошо, а мне спокойно.

– И до каких же пор ты будешь так молчать?

Родерик пристально посмотрел на нее и улыбнулся.

– До тех пор, пока у меня не появятся причины нарушить молчание, – медленно проговорил он.