Тень Закуула

Сит недовольно поджал губы, прячась в тени капюшона, одновременно сверля голограмму злым взглядом.

— Или мне называть вас Дарт Сидиус? — мужчина склонил голову на бок. — Или быть может Кос Палпатин?

И вновь молчание со стороны начавшего звонок разумного. Лишь потрескивание прибора связи выдавало хоть какие-то звуки, которые удавалось прочитать микрофонам голопроектора и передать второму абоненту.

— Мне очень жаль, что вам не удалось связаться с вашей цепной тукатой, — вкрадчиво произнес закуулец. — Но уверен, скоро вам улыбнется судьба и вы вновь воочию увидите своего старого знакомого. Как и многих из тех, которые считаете давно сгинувшими в пучине брулящих вокруг событий.

— Ваши речи слишком сладки, — прошипел сит. — Но за ними лишь пустая бравада.

— Думаете? — легкий наклон головы закуульца вполне мог демонстрировать скрытую под маской улыбку. — Ну да, вы в этом мастер. Надо же было столько лет играть роль доброго старца, водя за нос и джедаев, и сенат.

— Удивлены? — с хорошо читаемой желчью в голосе, поинтересовался канцлер.

— Конечно! А как же иначе? — речь противника приняла нотки сладкого баритона. — Я несказанно восхищен тем мастерством, которое вы продемонстрировали. Вы, дорогой лорд ситов, действительно показали высший уровень владения речью и телом, войдя в историю как один из лучших интриганов, о которых я знал.

— Мне гордиться вашими словами? — хмыкнул Палпатин, одновременно отмечая что все же приятно получить высокую оценку своих шагов от столь сильного Одаренного. Почему-то, в могуществе стоящего перед ним разумного в Сидиуса не было никаких сомнений.

— Это вам решать, не мне, — тон закуульца резко изменился, как и его поза. Теперь в человеческой фигуре не было и намека на расслабленность и учтивость. Только четкие и отработанные движения, действия и поступки. Опытный глаз сразу считал новое амплуа, приняв это за знак того, что их переговоры закончили стадию вступления и перешли к делу. Наконец-то. — У вас есть шанс изменить мир, Сидиус. Или стать свидетелем его кончины.

— Это угроза?

— Это предупреждение, — отчеканил закуулец. — Вы стали на путь, который познать не можете. Вам противостоять те силы, совладать с которыми выходит за пределы ваших собственных ресурсов. Отступите, уйдите в тень. Возможно, вам удасться выжить в новом мире. Мире, который придет на место той разрухе и чуме безнаказанности, которая творится в галактике многие века.

Сидиус не горел особым желанием делиться какими-то планами с чужими ушами, особенно если эти уши, как и их владелец, не являются его слугами… Но слова мужчина натолкнули на некоторые мысли, а те в свою очередь — на некоторые идеи, планы, возможные дальнейшие шаги. И не попробовать прощупать их было настоящим кощунством.

— У меня есть встречное предложение, — безэмоциональным голосом произнес правитель Республики. — Я чувствую в ваших словах отвращение к сложившемуся порядку. Что же, вы не едины в своих побуждениях. Я разделяю их также как и вы. И вместе, работая сообща, мы сможем достичь гораздо большего, нежели будучи в конфликте друг с другом.

— Разделить галактику и верить в том, что вас остановит данное вами слово? — хмыкнула трехмерная голофигура. — Сидиус, вы падаете в моих глазах.

— Подумайте над моим предложением, — протянул тот. — Все еще есть возможность прийти к взаимовыгодным условиям и не менее выгодной сделке.

— Сделки с кем? Республикой, которая уничтожила наш родной мир, заставив скитаться по галактике в поиске нового дома и жажды возмездия? Или Орденом Ситов, которые принимали самое что не есть активное участие в свержении Семьи, с последующей охотой на выживших? — искрящийся гневом голос резко сменился на прохладный и спокойный тембр, от которого кожа покрывалась маленькими бугорками. — Вы глупы, Сидиус. Глупы, если поверите в то, что такая сделка возможна между нами…

Ощущения в Силе заставили мужчину подобраться, постоянно сканируя окружающее пространство его небольшого убежища, расположенного на одной из баз верных до гроба клонов. Но несмотря на экранированное пространство, которое позволяло использовать Темную Сторону без угрозы быть раскрытым, ситу не удавалось ничего толком распознать. Лишь скребущий на задворках сознания тукат, призрачная тень которого заставляла мужчину беспокойно оглядываться, стараясь не выдать смену своего настроения, пряча глаза под капюшоном.

— Вы слишком заигрались в игру, встречаясь с теми противниками, которые не ровня вам, — закуулец резко вскинул голову, уперев проходящий сквозь голопроектор взгляд прямо в то место, где в тени от темно-фиолетовой ткани прятались глаза Палпатина. — Вам следовало принять те условия, которые были предложены вам. Теперь же…

Невидимая обычному глазу Сила, которую мужчина пытался ощутить вокруг себя и предугадать возможную угрозу, подхватила обводы туника и дернула ее назад, срывая с головы канцлера спасительную ткань.

Застывшее на мгновение лицо, покрывшееся голубыми бликами от эмиттера голопроектора, резко перекосилось в гневе, демонстрируя истинные мысли лорда ситов.