Тень Закуула

— Ты… — зашипел Палпатин, но был перебит закуульцем.

— Ты падешь, — сверкнув белоснежными визорами шлема, разумный на противоположной стороне приемника разорвал соединение, оставив канцлера наедине с бурлящей внутри его собственного тела чистой, ничем не прикрытой яростью,

— Ты заплатишь за свою дерзость, мальчишка, — прошипел сит, гневно буравя эмиттер проектора. — Глупец, отказавшийся от шанса… Я заставлю тебя подыхать у моих ног, захлебываясь собственной кровью.

Да будь он хоть трижды закуулец и лидер своего народа, или кто он там такой, он не может себе позволять столь наплевательски относиться к представителю древнему Ордену Ситов! Своей выходкой он самостоятельно оборвал все возможные пути отхода, вынуждая Сидиуса принимать вызов в полной мере и действовать соответствующе.

И он принимает брошенный в его сторону выпад, сделав все так, чтобы этот шаг обошелся невероятной ценой для закуульца. Возможно, они равны в познаниях Силы, но когда в руках одного бразды управления и Республикой, и Конфедерацией… А в руках второго — лишь мнимое величие над кучкой выродков…

Сит растянулся в злорадной ухмылке, подбирая крупиты столь бестактно разваленного плана вновь собирая его воедино, одновременно с этим внося необходимые правки.

Картина грядущего будущего неприятна, если посмотреть на первый взгляд. Могущественный противник, который представляет существенную угрозу Тысячелетнему Плану Ситов, но если посмотреть более внимательно — становятся заметными многочисленные шероховатости, которые по какой-то причине были допущены закуульцем.

Палпатина не сильно волновало почему так произошло. Возможно, гости из далека просто спешили, и им не хватало времени на шлифовку всех деталей. А возможно, это было из-за неопытности исполнителей. Хотя, если так подумать, это может быть и намеренно оставленные зацепки.

Мужчина вновь откинулся на спинку кресла, крепко задумавшись над словами экзарха Вечной Империи. А в том, что это был именно он, сомнений не возникало. Уж больно характерная экипировка. И как в любом уважающем себя религиозном обществе, которым был и Закуул, никто из членов этого самого общества не позволит облачить себя в наряды, которые не соответствуют ему по его же рангу или положению. Так что да, перед канцлером был что не есть сам экзарх. И это удручает.

Его речь была наполнена смыслами. Глубокими смыслами. Сидя сейчас в полной тишине, изучая потухший эмиттер голопроектора, Палпатин мог полностью отдаться своим мыслям, анализируя услышанное и разбирая его на составляющие части. И нужно признать, гость высказал достаточно много ценной информации, при этом ничего толком не сказав.

Лорд ситов недовольно скривился одновременно произнося легкий смешок. Слишком уж он привык к тому, что его окружают клинические идиоты, которых обводить вокруг пальца проще простого. И наконец-то встретив игрока более высокого уровня, чем те, с которыми он постоянно имеет дело… Шив едва ли не совершил самую банальную ошибку — он почти поддался на общий хаотичный зрительский образ, который формирует представление о разумном, который не ведает что творит. И как следствие — лишенный толкового ума и сообразительности.

А на самом деле все гораздо иначе. Сложнее, запутаней и… интересней.

Подхватив рукой бутылку Красного Набуанского, сит аккуратно перелил пурпурную жидкость в искусной выделки бокал и вернув тару с дорогостоящим напитком обратно в небольшую, заполненную льдом поставку, аккуратно пригубил шипящий напиток. Несколько длинные мгновений и мозг, получив несколько тонких нот наслаждения, уже готов к работе.

Пьянел ли Шив? Вовсе нет. Алкоголь на него, как и любого пользователя Силы, не действовал. На любого обученного пользователя Силы. А лорд ситов был таковым, и весьма гордился запредельным уровнем познаний в Темной стороне, которое позволяло ему играть сразу несколько ролей.

И одна из таких ролей — стратег галактических масштабов, умеющий играть в тонкую и далеко не такую простую, как многим может показаться, игру в голошахматы, где каждый бросок костей ставил на кон целые системы или сектора.

Постучав пальцами по тонкому стеклу, Палпатин тяжело вздохнул, отмечая те пути возможного будущего, которым уже не суждено сбыться. А столько сил вложено в их проработку. Впрочем, ситуация не критичная. И есть о чем подумать и что запустить в работу.

Пусть новый противник и представляет опасность как умелый стратег, продемонстрировавший достаточно много, чтобы его перестать воспринимать как проходимца, но и Сидиус не зря носит титул Дарта. Он достойный ученик достойного учителя. И просто так не получится заставить его отступить с того пути, который он определил для тебя…

Раздражающий писк коммуникатора раздался где-то по левую сторону, заставляя мужчину оторваться от смакования чудного напитка и отложив в сторону бокал, активировать передатчик.

— Ваше превосходительство, — из коммуникатора прозвучал голос одного из помощников. — К вам магистры-джедаи с важным донесением.