Тени старого леса (СИ)

Почти всю дорогу мы провели в молчании, обменялись только парой незначительных фраз. Как я и предполагала, до самого тайника больше никаких препятствий не было. Чем дальше мы углублялись в лес, тем холмистее становилась местность. Подойдя к небольшой отвесной горке, я поняла, что мы пришли.

***

Несмотря на то что горка была с первого взгляда ничем не примечательна, я сразу же почувствовала маскирующие чары. Что ж, пора приступать к работе. Первым делом я отвела Асунаро в сторону и предложила ему устраиваться поудобнее под одной из сосен, так как процесс проникновения в тайник может занять несколько дней.

- Что бы ни происходило, прошу вас, не вмешивайтесь. В какой-то момент я, скорее всего, исчезну. То есть, я-то никуда не денусь, но вы меня не увидите. Ко мне можно подходить, только если нас обнаружат или же я упаду замертво. - Заметив, что Асунаро собрался меня перебить, я быстро добавила: - Но я думаю, что до этого не дойдет.

- Хорошо, - он подошел ко мне, взял за плечи и посмотрел в глаза. - Только прошу тебя, Тора, не делай глупостей и не рискуй, если в чем-то сомневаешься. Этот камень не стоит твоей жизни. Договорились?

Я кивнула. Он какое-то время еще держал меня, затем отпустил и отошел к сосне, я же шагнула к скрытой в горе пещере. Сначала я прощупала сам кокон заклинаний. Придется распутывать их по одному, чем я и занималась, пока могла еще разглядеть контуры пещеры. Как только лес погрузился в темноту, я отошла от пещеры и присоединилась к Асунаро, который развел костер и ждал хоть каких-то новостей. Поужинав, я завернулась в теплое одеяло и легла поближе к огню.

- Эти заклинания здорово выматывают. Отец не скупился на защиту. А чем больше сил ты отдал, тем холоднее становится после.

Асунаро достал свое одеяло и укутал меня им. На мои слабые протесты - мне действительно было зябко - он ответил:

- Тебе надо хорошо отдохнуть, не возражай, завтра будет еще много работы. Кстати, почему тебе бы не превратиться в тигра? Будет теплее...

- Лишняя трата магической энергии, - пробормотала я, почти засыпая.

***

Проснулась я на рассвете, с первыми птицами. За ночь мои силы полностью восстановились. Я выбралась из-под одеял и накрыла ими явно замерзшего Асунаро. Он проснулся от моего прикосновения, дернулся было за мечом, но, поняв, что опасности нет, завернулся в одеяла и продолжил спать, так как, похоже, большую часть ночи бодрствовал. Об этом свидетельствовал еще теплый костер, который я без труда развела заново.

Наспех позавтракав, я разбудила Асунаро и приступила ко второй, самой сложной части заклинаний. До обеда я распутала почти весь кокон, оставив последние два, требующие больше всего сил напоследок. После обеда я довольно долго просидела на земле, погрузившись в восстановительную медитацию - мне были необходимо восполнить силы, которые я потратила утром. Перед тем как снова вернуться к пещере я обратилась к Асунаро, который с некой долей тревоги наблюдал за всеми моими действиями.

- Можно, я еще раз одолжу ваш вакидзаси?

- Снова собираешься резать вены? - неодобрительно покачал головой Асунаро, распутывая сагео.

- Мне нужно только три капли, не больше, - я протянула руку, и он передал мне ножны с мечом. - Отец тоже должен был бы так поступить. Без магии крови нельзя войти в семейный тайник.

- Мою кровь теперь тоже можно использовать? - спросил он.

- Я думаю, что отцу достаточно того шока, который он испытает, когда узнает, что камень исчез. Как глава клана он быстро поймет, кровь какого именно члена семьи была использована.

Асунаро усмехнулся:

- Жаль, что я не увижу его лица в тот момент.

Я улыбнулась в ответ и шагнула к пещере. Последнее заклинание и три капли крови. Залечив ранку и заложив вакидзаси за пояс, я шагнула в отрывшуюся нишу. По тому, как резко вскочил Асунаро, я поняла, что меня он больше не видит. Ниша была небольшой - у отца имелось не так уж и много амулетов и стихийных артефактов. Все амулеты лежали на равных расстояниях друг от друга. Я стала искать зеленую коробочку, но... не видела ее. Посмотрев направо, я заметила прямоугольный отпечаток. Такой, как будто подобная коробочка стояла тут совсем недавно: это место еще не успело покрыться пылью.

Мы опоздали... У меня поникли плечи, и я тяжело вздохнула. Опустив голову, я медленно вышла из пещеры и остановилась перед Асунаро. Он с тревогой в глазах смотрел на меня.

- Ее там нет, - прошептала я, поднимая голову. - Он забрал ее...

Асунаро молчал. Внезапно мне в голову пришла одна мысль, я отбежала обратно к пещере, сцепила ладони и описала вокруг себя в воздухе кольцо из зеленых искорок.

- Что ты делаешь? - Асунаро бросился было ко мне, но я его остановила.

- Не подходите, я должна узнать, что тут происходило!

Меня немного приподняло в воздухе над землей, как бы прерывая связь с настоящим, и Асунаро теперь я видела словно в далекой дымке. Поляна преображалась на глазах. Я запустила одно из сильнейших временных заклинаний: теперь я увижу, как и когда отец забрал камень.