Тетрадь с гоблинами

– Крепкая? – спросил я.

– На века, – подтвердил Джек. Они взялись с Сашей за длинные ноги Андрея. Я понял, что волнуюсь. Одно неверное движение – и Андрей полетит вниз.

Тогда заставят лезть меня.

Осторожно перебирая ладонями, Андрей, чье лицо стало красным (конечно – висеть вверх ногами!), медленно приблизился к голове горгульи, схватился за пасть, подтянулся и посветил фонариком.

– Ну? – спросил Кафил.

– Ничего, – ответил Андрей.

Слегка дрожащего Андрея вернули на место, он сел на парапет и, пока никто, кроме меня, на него не смотрел, включил на телефоне фотографию своей черепахи. Успокоился.

– Змейка стала тише пищать, – заметил я.

– Кто?

– Ваша машинка.

Ее звук вернулся к исходной интенсивности, видно, акробатика Андрея спугнула существо.

– Проверим следующую горгулью? – сказал Джек.

Андрей спрятал телефон, дернул шланг, и подвинул Змейку на метр. Аппарат зашелся в писке, как петух на рассвете.

– Опять никого не видно! – огорченно воскликнул Шигир Рахт. – О, не зря говорят, да будет благословен муж, чьи очи видят не только то, на что смотрит их хозяин! Но он же здесь, зараза, да?

Мы притихли. Только Змейка, не распознавая в Рахте авторитета, продолжала верещать, точно пес, нашедший наркотики.

– А если он микроскопический? – спросил я.

Сашу мой вопрос возмутил:

– Она НЕ микроскопическая! Я показывала, какая она! Я все еще ее чувствую, но она неуловима… неуловима…

– «Прототип-21» и не уловил бы микрообъекты, – подтвердил Андрей.

– Она? – повернулся Рахт к Саше.

– Может, и он, – отрезала та. – Просто не понимаю, почему мы по умолчанию, всегда и везде, когда о чем-то не знаем, говорим «он».

– Я не всегда так говорю… – улыбнулся я Саше. Она тоже улыбнулась.

– Может, в них механизм какой-то?.. – рассуждал вслух Андрей, разглядывая горгулий. Тут вызвался я:

– Могу проверить!

– Как?

Я вытащил из кармана звоночек от велосипеда с Гирко. Поднес к горгулье. Этот момент мог стать моим триумфом, но, увы, не судьба. Вибраций я не ощутил. Щелкнул – ничего не произошло.

– Механизмов здесь нет. – И добавил, поймав на себе недоверчивые взгляды. – Он магический… А Минувший, как я понимаю, невидимый.

– Попробуем ударить электрошокером, – сказал Джек.

– По Любимцу?!

– По горгулье!

Меня эта мысль тоже посещала. Я ее отбросил, потому что звучит, как выстрелить в шевелящиеся кусты: ветер там или враг – неважно, главное шмальнуть. Не по-взрослому. Андрей, тем не менее, спорить не стал: ударил по горгулье током, и Змейка тут же умолкла.

– Грохнул?

– Как бы понять.

Мы подошли к каменному изваянию с белым пятном на голове и отломанным клыком. Змейка снова возвестила о присутствии таинственных сил.

– Говорю же: он заигрывает, – сказал я и посмотрел на Рахта. Похоже, его терпение подходило к концу. Джек, Андрей и Саша это чувствовали и усиленно соображали, что делать дальше.

На выручку снова пришел я.

– А очки?

– Какие очки?

– Если он невидим. Понимаете? Вы мне давали очки, которые… Спектры… Ну, спектры.

– Ньюточки, – сказал Рахт прищурившись. – Первоклассная идея!

И Андрей, открыв чемоданчик, вытащил на свет пять пар уже знакомых мне очков.

– А Диме за сообразительность наивысший балл, – сказал Рахт. – Хорошая идея – она как сыр. В любой ситуации придется к месту, особенно если ситуация – вино.

Змейка продолжала пищать. Меня подмывало надеть очки и поскорее посмотреть. Но я ждал команды.

* * *

Момент истины настал.

– На счет «три» – надеваем, – повторил план Андрей, – видим – бьем электрошоком.

Мы окружили горгулью, как отряд викингов британскую деревню для разорения.

– Раз… – начал отсчет Джек.

Я вытянул перед собой электрошокер. Надеюсь, Минувшему не будет больно.

– Два…

С другой стороны – что мне остается? Это существо похищает людей. А я просто защищаю себе подобных.

– Три!

Сначала я попал дужкой в себе глаз. Затем быстро реабилитировался, надел очки нормально и увидел существо, на которое мы охотились.

“Птиц!” – подумал я. Именно птиц, не птица, это так просто не объяснить. Его голова походила на обезьянью, а на морде будто было написано: “Алло, хватит за мной гоняться, дайте посмотреть на город!”. Определить цвет перьев не представлялось возможным. Но количество крыльев я примерно прикинул: штук шестнадцать. Как это соотносилось с законами аэродинамики – ума не приложу. Птиц оказался милым, даже смешным. Неужели он и есть виновник всех этих исчезновений?

Андрей нажал кнопку электрошокера. Птиц величаво взмахнул половиной крыльев, увернувшись от заряда, и перелетел на следующую горгулью.

Мы побежали за Минувшим.