The Lords of Easy Money: How the Federal Reserve Broke the American Economy

Финансовый инжиниринг был ключевым элементом стратегии Rexnord. Rexnord, как и любая другая корпорация, реагировала на условия, в которых она работала. А эта экономическая среда, начиная с 2012 года, находилась под влиянием ZIRP. Обилие дешевого долга, соответствующий рост цен на активы и отчаянный поиск доходности подталкивали компании к определенному набору широких стратегий. Главные маневры руководства компаний были связаны не с конвейерными лентами или шарикоподшипниками, а с заемными средствами и ростом цен на акции. Идея тратить деньги на исследования новых продуктов померкла в сиянии новых долговых предложений. Компания Rexnord была первопроходцем на этом пути: с 1980-х годов она принадлежала частным инвестиционным компаниям с их долговыми моделями прибыли. Но вскоре компания стала типичным примером того, что происходило в корпоративной Америке, когда все дешевые деньги хлынули в систему благодаря количественному смягчению и ZIRP. Эта стратегия оказалась дико прибыльной для владельцев и руководителей компании. Тодд Адамс, например, заработал приличные 2,5 миллиона долларов в 2010 году, в свой первый полный год после того, как стал генеральным директором. Но это было только начало. В 2012 году, удачном для него, Адамс заработал 8,7 миллиона долларов, благодаря щедрому распределению опционов на акции в год выхода компании на биржу. Не каждый год был таким удачным. Но Адамсу постоянно платили более 1 миллиона долларов в год, а в один особенно удачный год он заработал 12 миллионов долларов.

Но суть ZIRP заключалась не в том, что она сделает богатыми людей вроде Тодда Адамса. Азарт заключался в том, что она поможет таким людям, как сотрудник Rexnord Джон Фелтнер. В какой-то момент он поверил, что работа в Rexnord может обеспечить ему узкий путь к стабильной жизни в среднем классе. Вся финансовая инженерия, поощряемая ZIRP, должна была сделать эту веру реальностью.

 

Когда Джону Фелтнеру выпал шанс пройти собеседование на работу на заводе Rexnord, он сел в машину и ехал более пятнадцати часов, причем ночью, чтобы успеть на собеседование вовремя. Его шанс выпал в 2013 году, когда завод Rexnord в Индианаполисе принимал на работу оператора станков. Фелтнер родился и вырос там, но жил в Далласе, когда ему позвонили. Он переехал в Даллас после того, как его уволили с предыдущего места работы на заводе. Работа в компании Rexnord с ее высокой зарплатой стоила неимоверных усилий.

Это было характерно для Джона Фелтнера. Он всегда был готов к игре. Он был готов сделать все необходимое, чтобы прокормить свою семью. Фелтнер был образованным человеком, и он разбирался в сложной механике современного промышленного производства. Он получил степень младшего специалиста в Техническом институте ИТТ и работал инженером на разных должностях, в том числе проектировал сложные системы трубопроводов на нефтеперерабатывающих заводах. Затем он перешел на работу на завод. Фелтнер умел упорно трудиться, а тот факт, что у них с женой было трое детей, помогал ему сосредоточиться на выполнении поставленной задачи. К сожалению, взрослая жизнь Фелтнера совпала с эпохальным крахом американского производственного сектора. Это означало, что его карьера была отмечена дико дестабилизирующими увольнениями и переездами. Когда Фелтнер рос в Индианаполисе в 1970-х годах, восточная часть города представляла собой оживленный улей из фабрик и распределительных центров. Аппетит на рабочую силу казался бездонным. В городе ходила старая шутка, что человека могли уволить утром, а после обеда он уже имел новую работу. Но одна фабрика за другой закрывалась. Если кого-то увольняли утром, его вполне могли навсегда выкинуть среднего класса. В молодости Фелтнер зарабатывал около 60 000 долларов в год как инженер, проектирующий трубопроводные системы. Когда он устроился на завод в компанию Navistar, производящую автозапчасти, он зарабатывал от 80 000 до 90 000 долларов в год. В 2007 году его уволили с этой работы, что и побудило его переехать в Даллас, чтобы работать в страховой компании. В Далласе он зарабатывал не так много, но Фелтнер всегда был готов подчиниться новым правилам американской экономической жизни. Когда его опрокидывали, он снова поднимался. Когда исчезала одна работа, он готовился найти новую. "Изобретая себя заново, вы используете понемногу все из прошлого", - говорит Фелтнер. "Я всегда называю это, например, лепкой Play-Doh. Вы меняетесь, и теперь вы - нечто другое".