The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник)

Как и много лет назад в Бэйли Кроссинг, Дэйлс обнаружил, что клетка Челлигатора стояла как раз рядом с канализационным люком. Различие состояло лишь в том, что никто в цирке в жизни не слышал о Сьюэрсе. И, несмотря на то что палатка выглядела в точности так же, как и в 1963-м, про Эмилио Зартека тоже никто не знал.

Полиция придерживалась версии, что никакого человека-аллигатора там не было, да и вообще, никто не слышал ни об Аллане Джи Сьюэрсе, ни о Челлигаторе, ни о каком-либо другом человеке, подходящем под это описание. В итоге следователи сошлись на том, что гость цирка, у которого было четверо детей, превратился в монстра, напал на собственных детей и утащил их во тьму.

Парень из палатки с сахарной ватой подтвердил, что продал четыре ваты «папаше», который привел трех девочек и одного мальчика. Другие свидетели, включая пару уродцев из цирка, утверждали, будто видели, как человек превратился в огромного аллигатора, хотя некоторые были уверены, что это был Годзилла, только морда у него была подлиннее.

Никого не смущало то, что все это произошло посреди бела дня, ведь в палатке цирка было ужасно темно, свет падал только на уродцев, едва освещая их. Полиция обыскала палатку и канализацию, но все тщетно. Впрочем, Дэйлс не слишком-то удивился.

– Запомните, – сказал он Джонстону и полицейским, отправлявшимся вместе с ними в канализацию. – Если он сейчас в том виде, в каком я его представляю, его будет непросто пристрелить насмерть. Вероятно, одного выстрела будет недостаточно. Смотрите, чтобы поблизости не оказался мальчик. Аллигатор не просто так его похитил. Если сможем спасти ребенка, может, нам наконец удастся покончить с этой историей.

– Это лабиринт, – сказал Джонстон, когда Дэйлс спустился к нему и полицейским в туннель. – Мы находимся в самом сердце вонючего лабиринта. Ну и дела.

Туннель разветвлялся на семь проходов. Они разделились на две группы, Дэйлс и Джонстон отправились вместе. Началась охота на монстра.

Канализационный слив города Виста Буэна

Пока не было никаких доказательств, что хоть кто-то – человек или аллигатор – сумел пробраться по этой трубе. Однако ничто не указывало и на то, что здесь вообще был хоть кто-нибудь из полицейских. Малдер прошел около ста метров к закрытым воротам, хлюпая по грязной воде. Он старательно светил фонариком, но под водой ничего неожиданного не оказалось.

К тому моменту, как Малдер добрался до железной решетки, нос у него окончательно заложило. Он увидел перед собой обычную решетку, которая пропускает воду, но не позволяет посторонним пролезть в канализацию, в особенности детям. Сквозь прутья решетки можно было с легкостью просунуть руку, а вот голова бы здесь уже не прошла.

Малдер потряс решетку. Держалась она довольно прочно. Однако при более детальном осмотре выяснилось, что с другой стороны решетки висел замок – и кто-то явно пытался его взломать. Сама решетка, как, впрочем, и замок, уже порядком заржавела, но местами ржавчина была стерта, и, по всей видимости, произошло это совсем недавно. Да и сам замок выглядел довольно причудливо, будто его порядочно изогнули, а затем вернули в прежнее состояние.

Малдер просунул руку меж прутьев и потянул замок вниз. Замок открылся. Он положил его в карман, открыл защелку двери и толкнул дверцу решетки, стараясь делать все как можно тише.

Он оставил дверь решетки нараспашку – а вдруг Ламберт решит повести себя как настоящий полицейский и последует за ним? К чему чинить ему лишние препятствия? А если самому Малдеру понадобится поскорее смыться оттуда, ему вовсе не хотелось чинить эти самые препятствия самому себе.

Пройдя около ста метров, Малдер обнаружил, что сток выходит в основную канализацию. Теперь ему предстояло решить, куда идти, направо или налево. Малдер прислушался. С обеих сторон слышались какие-то звуки. Это мог быть аллигатор, мальчик или Дэйлс с Джонстоном. Малдер был абсолютно уверен, что Дэйлс уже вышел на охоту.

Малдер посветил фонариком. Человек-аллигатор пришел отсюда, а значит, здесь наверняка должны быть следы, которые могут подсказать Малдеру направление.

Его старания были должным образом вознаграждены – справа прямо над линией воды виднелось небольшое багряное пятно. Малдер пошел направо, светя фонариком по линии воды. Вскоре он заметил еще одно кровавое пятно. Выходит, одна из девочек долго не умирала, раз пыталась оставить след собственной кровью. Малдер пошел дальше.

Канализация города Виста Буэна

Джейсон бежал что есть сил. Он не имел ни малейшего понятия, куда его приведут эти туннели, но хорошо хотя бы то, что ему удалось выбраться из логова Гатора.

Его терзало непонятное ощущение. Словно он не мог бежать так быстро, как раньше, но в то же самое время он мог бы мчаться и быстрее, если бы сумел заставить свои ноги работать так, как прежде. Да и вообще все вокруг казалось каким-то странным – будто стены были окрашены в какие-то иные цвета, а сам он смотрел на мир под другим углом.