Тьяна. Избранница Каарха

Их когда-то называли Луна и Солнце. Две сестры, две самые красивые дриады столетия, забыть которых невозможно.

Одна с длинными волосами цвета лунного серебра. Тихая, молчаливая и спокойная, предпочитавшая тишину леса шуму и развлечениям.

Вторая с золотистыми локонами. Дерзкая, яркая и амбициозная, она всегда знала, чего хочет, и добивалась желаемого любыми путями.

Самая молодая жрица Зеленого и ее младшая сестра, что всегда казалась тенью старшей, выполняла любые ее прихоти и приказы. Пока не воспротивилась и не пошла за голосом сердца, на корню уничтожив планы сестры.

Мы не виделись более десяти лет, и вот сестра матери — Эстрея — снова в моей жизни.

Я подготовилась к этой встрече, переоделась в лучший кафтан ярко-синего цвета с серебристой вышивкой. Пока служанка причесывала еще влажные волосы, пристально вглядывалась в свое отражение.

После купания в озере и тех поцелуев я чувствовала себя по-другому, внутри словно что-то надломилось, сломалось и одновременно открылось, но, к сожалению, на внешности это не отразилось. Разве что блеск в глазах появился и румянец заиграл на щеках.

Все остальное осталось прежним.

Может, это и к лучшему.

— Ты не обязана разговаривать с ней, — произнес Сандер, когда стало известно о прибытии высокой гостьи и мы вчетвером перебрались на небольшую террасу.

— Я бы так не сказал, — наполняя стакан фруктовым соком, вставил Ирил.

— Заткнись.

Муж даже голоса не повысил, но тон был таким, что я вздрогнула. Зато на сорджи это не произвело никакого впечатления.

— Ты сам понимаешь, что встретиться с Эстреей придется. Так что не обманывай девочку несбыточными обещаниями.

— Все в порядке, — вмешалась я, не желая становиться свидетелем новой ссоры. И без нее проблем много. — Я готова поговорить.

Они даже не представляли, как много мне хотелось сказать этой стерве.

— Что ей понадобилось так далеко от Священного леса? — поинтересовалась Валенсия, обмахиваясь небольшим веером.

— Ну, тут все логично. Будучи жрицей Зеленого бога, она должна была почувствовать живительную магию своего народа. В любом случае надо сказать, что она быстро прибыла. Я думал, дольше провозится, — удобно располагаясь в шезлонге, заметил Ирил.

— Она знает о живительной магии? — спросила я, присаживаясь в одно из кресел из плетеного ротанга.

Нервное перенапряжение вызывало дрожь, потому я зябко повела плечами, пытаясь согреться.

— Конечно, знает, она же жрица Древа, — кивнул пернатый.

— Замерзла? — Сандер взял плед с кресла и набросил мне на плечи. Его рука лишь на мгновение задержалась у меня на плече, но этого хватило, чтобы сердце дрогнуло. — Если хочешь, я побуду с тобой.

— Не самое удачное предложение, — многозначительно заметил его друг, и они с мужем обменялись странными взглядами.

Что же еще они так тщательно скрывают от меня? Что-то важное, так как Сандер быстро отвернулся и подошел к резным колоннам, которые отделяли террасу от сада, пытаясь скрыть от меня выражение своего лица. В любом случае спрашивать сейчас было бесполезно.

— Не надо. Я справлюсь, — уверенно произнесла в ответ.

Ох, как мне хотелось предстать перед Эстреей красивой, яркой, могущественной и счастливой, но приходилось довольствоваться тем, что было.

Сначала пришлось выбрать помещение, в котором должна была пройти наша встреча.

Огромный пустой зал с высоким постаментом, на вершине которого стоял самый настоящий трон. Заманчивое предложение — взирать на ненавистную тетку сверху вниз. Но как-то это по-детски.

Или затерянная в глубине сада беседка, увитая плетистыми розами, — царство уюта, покоя и живительной силы, которое будет напоминать жрице о Священном лесе.

Третьим вариантом оказалась уютная гостиная, стены которой были покрашены в насыщенный синий цвет, а большую часть помещения занимал низкий диван в виде полумесяца, заваленный разноцветными подушками. Отличное местечко для дружеских посиделок, но не для серьезного разговора с давним врагом.

В конце концов, я остановила выбор на кабинете для переговоров. В отличие от остальных комнат замка, он был обставлен по-мужски: с темными стенами, громоздкой мебелью и минимальным количеством света, который не мог проникнуть через тяжелые шторы винного цвета. На мой вкус, слишком темно, поэтому шторы по моей просьбе раздвинули.

Я села за стол, в удобное кожаное кресло, вцепилась в подлокотники и, не мигая, смотрела на дверь.

О чем я думала в тот момент, сказать сложно. Мыслей возникало много, и в то же самое время ни на одной из них нельзя было сосредоточиться. Просто мешанина из воспоминаний.

Я думала о родителях, преданных самыми близкими людьми, о своей жизни в небольшом домике, об одиночестве, которое преследовало меня столько лет.

Медальон, скрытый от чужих глаз под платьем, нагрелся, и я накрыла его рукой, словно хотела успокоить или поблагодарить за поддержку.

Кровь в голове стучала так громко, что я почти оглохла.

Еще немного, совсем чуть-чуть. Вот сейчас послышатся шаги, откроется дверь, и мне удастся посмотреть в глаза той, которую я столько лет жутко ненавидела.