Тихие омуты

– А чего тут подробнее, – пожал плечами леший, – ты все слышала.

– Докажи!

– Ты серьезно?

– Да!

Я чувствовала, что начинаю хмелеть, опрокинула еще полбокала и стала лихорадочно вспоминать, что же может меня убедить в том, что Антон сказал правду? И вспомнила:

– Превратись в гриб!

– Почему именно в гриб? – изумился Антон.

– А лешие всегда в грибы превращаются!

– Правда? Не зря говорят: век живи – век учись. В гриб не могу: по закону сохранения массы тела я могу превратиться только в то, что соразмерно моей массе. То есть гриб выйдет девяностокилограммовый! Оно тебе надо?

– Не надо, – согласилась я. – Таких грибов даже в Чернобыле нет!

– Э, да ты опьянела! Хочешь, я просто исчезну?

– Навсегда? – испугалась я.

– На полминуты.

– Валяй!

И Антон исчез. А потом опять появился.

Я протрезвела мгновенно.

– Как это у тебя получается?!

– Ухожу в другое измерение.

– Куда?!

Антон вздохнул:

– Знаешь, я ожидал бурной реакции, но не такой странной… Для тебя что важнее: то, что я леший? Или то, что не превращаюсь в гриб?

Он сделал глоток.

– Честно говоря, меня твое недоверие устраивает: я признался, ты не поверила. У меня совесть чиста. Но не требуй от меня постоянных фокусов, чтобы удостовериться в том, что это не розыгрыш.

– Но мне очень трудно осознать… И понять, в конце концов, – сбивчиво попыталась растолковать я…

– Знаю. И чтобы лишний раз не объяснять то, чего понять ты пока не сможешь, предлагаю: давай остановимся. А когда немного привыкнешь, я отвечу на все твои вопросы.

Я протянула бокал, Антон плеснул немного вина, налил себе и взглянул на часы. Пригубил и предложил:

– Выйдем-ка во двор, я тебя кое с кем познакомлю.

«С какой-нибудь кикиморой», – подумала я и внутренне содрогнулась.

Антон укутал меня палантином, и увлек на крыльцо.

Мерцание свечей пробивалось сквозь цветные ажурные шторы… И коттедж в темноте казался старинным дворцом, украшенным витражами… Плыла луна, и ароматом незримых цветов дышала ночь…

Мы ступили в траву, – и вспыхнули тысячи светлячков… Зазвучала мелодия. Я прислушалась. Это была Ода «К радости»… Или что-то похожее… Начинали ее ветер и журчание далекого родника… А продолжили цикады и птицы. Шелест листьев, скрип веток и шорох песчинок тоже стали звуками чудной симфонии, негромко, но торжественно льющейся в ночи…

И лишь эхо растаяло, и погасли россыпи звезд в траве, к нам приблизились две лани. Антон что-то шепнул. Они опустились передо мной на колени и склонили красивые головы…

– Мои подданные приветствуют тебя, – полусерьезно, полушутя сказал леший.

– Спасибо, – невпопад ответила я и почесала у лани между рожек.

Мы вернулись в сияющий дворец, и Антон остался у меня на всю ночь. И я радовалась тому, что он не затерялся в другом измерении. Потому что слишком странным и фантастическим был вечер… И еще потому, что у меня замирало сердце при каждой встрече…

Ночь сплелась из любви и дрожащих отблесков лунного света, из песни ветра и нежных прекрасных слов, которые шептал удивительный и сильный мужчина… Или леший, – мне было все равно…

Глава IV

Когда я проснулась, Антона уже не было. Солнце посверкивало сквозь густую листву, а меня переполняло чувство радости и покоя. Я слушала музыку и пила кофе, переводила роман и вспоминала вчерашнее…

А потом пошла в лес. Просто так, прогуляться.

Стволы сосен светились как восковые, пахло хвоей и приближающейся грозой. На горизонте висели тучи, и я решила в чащу не углубляться.

Между соснами разглядела просвет. Ступила на поляну и увидела Антона. Он стоял, прямой, словно мачта, и в упор смотрел на меня. Слева и прямо перед ним переминались с ноги на ногу двое мужиков с опущенными ружьями, а справа здоровенный амбал целил ему прямо в висок. Услыхав треск валежника, мужики оглянулись, а я сделала еще пару шагов и спокойно сказала:

– Так вот вы где! А я там ищу…

И, обернувшись, крикнула в сторону леса:

– Майор, обходите с краю, они здесь! Целься, огонь по бегущей цели, пли!

У мужиков отвисли челюсти, но больше всего удивились Антон и амбал. Амбал на мгновенье опустил ружье, вглядываясь в чащу, и Антон неуловимым движением перехватил его. Я тоже не стала терять зря время: подняла палку и ринулась к ближайшему бандиту!

Не знаю, чем закончилось бы грядущее побоище, если бы на поляне не появились два волка. Это были матерые ребята, и когда они оскалились, противник сразу же сдался.

– Ну, ты прямо как Чапаев! – восхищенно сказал Антон, надевая наручники на бандитов. – Только он умел так эффектно, с шашкою наголо… Ты зачем в лес одна пошла?

– Сам же говорил, что опасаться некого, – недовольно огрызнулась я.

– Ну, прости, не ожидал, что браконьеры активизируются…Какие-то крутые бизнесмены из Москвы дали наверху взятку и прибыли на охоту! А то, что не сезон, – на это наплевать! Главное, что у них сезон – между Мальдивами и Майоркой.

Я с изумлением слушала Антона, поскольку не представляла, что потусторонняя сила настолько эмоциональна. Но потом вспомнила прошедшую ночь… И о том, что браконьеры угрожали его подопечным – зверью и птицам… И поняла его возмущение.