Тихий домик

Только через две недели пробрался Павел в штаб партизанской бригады. Там тоже никаких новых сведений о детском доме не было. Известие об аресте Сташенко оказалось неожиданным. Он был тем самым человеком, через которого партизаны получали все сведения из района Верино. Он был единственным, кто знал все явочные квартиры, кто держал в своих руках нити советского подполья в Веринском районе. Естественно, что за ним так усиленно охотились фашисты.

Комбриг и Глазов, посовещавшись, решили, что может быть лишь один выход — побывать в детском доме.

— Я сам буду руководить этой операцией, — сказал комбриг.

— А одобрит ли Москва?

— Москву мы запросим…

Решение партизан проникнуть в детский дом, увидеть детей и вообще выяснить всю обстановку, установить, какую помощь в настоящих условиях можно оказать, одобрила Москва и Полоцкий подпольный обком партии.

Это были трудные месяцы войны. Фашисты всеми силами пытались обнаружить партизан. Пойти в детский дом было весьма и весьма рискованно.

— Меня смущает то обстоятельство, — размышлял Глазов, — что противник проявляет наивысшую активность сейчас… В Верино расположен довольно крупный военный гарнизон. Возможно, они только и ждут появления партизан…

— Я ни на минуту не забываю о коварстве Коха, — ответил комбриг.

— Появление партизан в детском доме означало бы, что здесь существует прямая связь с партизанами, — продолжал Глазов. — А Коровкино, как вам известно, находится всего лишь в нескольких километрах от Верино. Огонь артиллерии сметет детдом с лица земли в какие-нибудь минуты…

— Что же, поход отменяется? — спросил комбриг и покачал головой. — Нет. Из-за сложности обстановки поход в детдом отменять не будем… Благоприятной обстановки в наших условиях не дождешься. Надо тщательным образом обдумать другое: как проникнуть в детдом.

— У вас уже есть план? — поинтересовался Глазов.

— Мне кажется, что проникнуть в детский дом и провести там разведку можно двумя путями, — ответил комбриг. — Первый путь назовем условно «официальным». Это открытое появление в детском доме партизан. Мы приходим в детдом и заявляем, кто мы такие. Второй путь — «скрытый». Незаметное проникновение в детский дом под видом кого угодно, хотя бы тех же гитлеровцев…

— Я за второй путь! — решил Глазов. — Эта тактика ближе нам и менее чревата последствиями. Мы должны помочь детям и никоим образом не навлечь мести оккупантов. Надо войти в детский дом никем не замеченными, выяснить обстановку и незамеченными уйти…

Комбриг улыбнулся.

— Но мы же не какие-нибудь волшебные люди-невидимки! Проникнуть в детский дом группе партизан можно, но остаться незамеченными — это фантазия… Да не нужно и пытаться стать такими невидимками. Мы ведь рассчитываем повидаться и побеседовать с некоторыми товарищами из детского дома… Если не сразу, то все равно слухи о посещении нами детского дома дойдут до врага…

— Кстати, где сейчас Павел Тишков?

— Отдыхает… Он прошел большой путь…

— Сташенко в последний раз виделся с Павлом Тишковым, — сказал Глазов. — Такие ведь у нас сведения… А потом Сташенко замолчал. И вот приходит к нам Павел Тишков и заявляет, что Сташенко арестован…

— Во всяком случае, это не повод, чтобы его в чем-то подозревать. Я хотел бы, чтобы он пошел с нами…

— Вы тоже хотите идти?

— Да. Если вы не возражаете, я бы возглавил отряд, — предложил комбриг.

— Я не возражаю…

— Спасение детей — одна из первых наших боевых задач. Кроме того, мы выясним обстановку в Верино, узнаем подробности ареста Сташенко, Рыжеволовой и ребят из детдома. Постараемся их спасти…

* * *

Комбриг вызвал к себе начальника штаба Пшеничникова и помощника начальника штаба отряда Сушина.

Сушину было поручено подготовить пятнадцать человек в группу боевого прикрытия, Пшеничникову — спецгруппу из шести человек.

— Вот список, — сказал комбриг. — Задание трудное, необычное…

— Так точно! Идем в детский дом! — радостно откликнулся Пшеничников.

— Уже известно? Это плохо…

— Что же тут плохого-то, товарищ комбриг! Партизаны только и думают теперь о наших детишках… Вот и Павел Тишков все про них рассказывал… Да мы многих ребятишек этих уже так хорошо знаем, словно жили с ними рядом. Для спасения детей жизни не пожалеем…

— Значит, люди готовы?

— Готовы, товарищ комбриг!

— Возьмите десяток комплектов немецкого обмундирования. И позовите ко мне Павла Тишкова…

Когда пришел Павел, комбриг не стал его ни о чем расспрашивать, а лишь сказал:

— Сейчас вы отправитесь назад к Скоблеву. Передадите ему, что специальный отряд идет в район Верино. Вот карта нашего пути. Вы будете связным между мной и Скоблевым. Если позволит обстановка, Скоблев со своим отрядом должен присоединиться к нам в пути. — И, обращаясь к часовому, стоявшему у входа в землянку, комбриг приказал: — Позовите ко мне бойца Николаева…

Пришел Николаев, друг Сташенко, высокий и мрачноватый парень.

— Товарищ Николаев! Возьмете шефство над разведчиком Тишковым. Вместе пойдете к Скоблеву… Павел молодой, еще неопытный партизан. Ему нужна и помощь, и подсказка, и поддержка…