Тихий домик

— Как здоровье больных?

— О, намного лучше, Павлик! — ответила Зина. — Поправляются….

— Ты можешь их оставить на несколько дней?

— Ведь есть Лидия!

— Конечно… Но я заметил, что дети тебя больше любят… Значит, дня на три тебе надо будет пойти в Верино. Возьмешь с собой Лену Копытову…

— Так ей же всего двенадцать лет!

— Ничего. Она уже опытная разведчица…

— Хорошо… Я готова идти с Леной Копытовой.

— Переоденетесь нищенками… Будто вы сестры… Ты плохо видишь. Девочка тебе помогает… Это на случай всяких вопросов со стороны фашистов. Вот вам документы… Это, конечно, липа. Но сделано так, что гитлеровцы не подкопаются… Если задержат, скажете, что дом сгорел, а в Верино идете за милостыней. Сами же направляетесь в Полоцк к родственникам. Так и в документах сказано…

— Какое же будет задание?

— На железнодорожной станции Верино небывалое оживление, прибывают новые и новые воинские подразделения. Попытайтесь собрать как можно больше информации…

— Задание понятно…

— Позови Лену…

Зина убежала и возвратилась с девочкой небольшого роста, казавшейся меньше своих двенадцати лет. Конопатое личико, светлые голубые глаза. Обыкновенная девочка! Но сколько сотен врагов уничтожено благодаря, ее наблюдательности, отличной памяти.

Это Лена Копытова рисовала планы постов, переправ, железнодорожных линий, которые затем переправлялись партизанам.

Павел отлично знал достоинства маленькой разведчицы и был в ней уверен. Он объяснил ей суть задания и в конце добавил:

— Во всем слушаться тетю Зину…

— Сестру Зину, — поправила Лена Копытова.

— Правильно, теперь — сестру Зину, — улыбнулся Павел.

Зина и Лена Копытова ушли.

* * *

Павел возвратился в свою комнату. Там его все еще ждала Лидия. Она курила. Павел подошел и взял у нее из рук сигарету.

— Немецкая, — сказал он.

— Да. Трофейная…

— Как же добыт этот трофей?

Лидия сузила глаза.

— У меня такое впечатление, что в этом доме все меня ненавидят… Или вы меня подозреваете в чем-то недобром?.. Почему мне перестали доверять? Почему от меня все скрывается?..

— Ты стала мнительной, — заметил Павел.

— Ты мне веришь?

— В чем?

Лидия дернула головой, глубоко затянулась.

— Пусти меня в разведку в Верино…

— А что ты хочешь разведать?

— Что тебе нужно. Ведь я знаю — ты связан с партизанами, ты сам партизан.

— Нет, Лида, ты ошиблась… Но я тебе обещаю, что как только вернется Зина, я тебя пошлю в Верино за лекарствами…

— Честно?

— В жизни не лгал…

Лидия встала со стула и, не оборачиваясь, пошла к двери.

Павел внимательно посмотрел ей вслед.

* * *

Тем временем Люся Соротка уже подходила к деревне, где расположился партизанский отряд.

Некоторые партизаны знали ее в лицо и, как только увидели на улице, сразу окликнули.

— Мне командира Скоблева надо! — отозвалась Люся.

— Пойдем, — ответил смуглый партизан.

Девочку привели к Скоблеву.

— Товарищ командир отряда! Разрешите доложить?..

— Докладывайте, товарищ разведчик, — совершенно серьезно произнес Скоблев.

— Вам необходимо немедленно уходить отсюда. Бугайла и его люди выследили вас. Сегодня утром, Бугайла сообщил Коху о том, что вы остановились в этой деревне…

— Понятно!..

Скоблев позвал к себе Николаева.

— Немедленно готовиться к уходу. Вдоль шоссе расположить три боевые группы и обстрелять фашистов. В длительный бой не вступать. Пока у них не кончится паника, всем уходить в лес…

Скоблев положил руку на плечо Люси Соротки.

— А тебе обратно одной идти будет небезопасно. Уйдешь с нами. Домой другим путем вернешься…

Партизаны залегли в удобных скрытых местах вдоль шоссе. Примерно через час затарахтели вдали мотоциклы: приближалась колонна гитлеровцев.

За мотоциклистами ехали автофургоны, в которых сидели солдаты с автоматами, пулеметами и даже минометами.

Партизаны подпустили колонну совсем близко и внезапно открыли дружный огонь.

Первый ряд мотоциклистов был сбит и образовал затор на шоссе. Пока остальные не пришли в себя, партизаны в упор расстреливали вражеских солдат и офицеров.

И лишь когда раздались беспорядочные ответные выстрелы, Николаев, проводивший эту операцию, дал команду к отходу.

Без потерь партизаны ушли в лес.

— Придется мне тебя представить к награде, — сказал Скоблев Люсе Соротке.

— Комбриг уже обещал, — ответила Люся, улыбнувшись.

— Комбриг комбригом, а я тоже буду ходатайствовать. Не приди ты сегодня, многих бы мы не досчитались…

— Разве это я? — оправдывалась Люся. — Это Павел Тишков меня сюда направил…

— Не скромничай. Ты смелая партизанка!..

Партизанкой Люсю еще никто не называл, и от счастья она даже покраснела.

* * *

Фашисты настолько взбеленились, что, ворвавшись в деревню, готовы были расстрелять всякого. Хорошо, что жители успели попрятаться.

Тогда фашисты повернули на ближние дороги и стали проверять каждого встречного.

И надо же так случиться, что именно тогда по дороге на Верино шли Зина с Леной Копытовой.

Действительно, можно было предположить, что они идут не из Коровкино, а из той деревни, где прятались партизаны.

Их немедленно задержали.

С ними и не разговаривали. Усадили их на мотоколяски и повезли в Верино к зданию гестапо.

А в это самое время в кабинете Коха сидел Бугайла.